Levoča: guida di viaggio

Levoča è una città della Slovacchia orientale.

Da sapere

Nel 2009 Levoča è stata inserita dall'UNESCO nella Lista dei Patrimoni Mondiali. È conosciuta in tedesco come Leutschau e in ungherese come Löcse.

Cenni geografici

Levoča si trova ad un'altitudine di 570 m s.l.m. e copre un'area di 64.042 km². È situata nella parte settentrionale del bacino di Hornád, ai piedi delle colline di Levoča, lungo il torrente Levočský potok, un affluente del fiume Hornád..

Poprad è 25 km a ovest, Prešov 50 km a est, Košice 90 km a sud-est e Bratislava 370 km a sud-ovest.

Cenni storici

Levoča si trova nella regione storica di Spiš (ex contea di Szepes), abitata già nell'età della pietra. Nell'XI secolo, questa regione fu conquistata e divenne parte del Regno d'Ungheria. Rimase ungherese fino al 1918. Dopo le invasioni mongole del 1241/1242, l'area fu anche colonizzata dai tedeschi. La città divenne la capitale dell'Associazione dei Tedeschi di Spiš, con una forma di autogoverno all'interno del Regno d'Ungheria. La più antica menzione scritta della città di Levoča risale al 1249. Nel 1317, Levoča (allora generalmente conosciuta con il nome tedesco di Leutschau) ricevette lo status di città regia. Nel 1321 furono concesse ampie agevolazioni per attirare mercanti, artigiani e minatori a stabilirsi in città.

Nel XV secolo Levoča, all'incrocio delle rotte commerciali tra Polonia e Ungheria, divenne un ricco centro commerciale. Esportava ferro, rame, pellicce, cuoio, grano e vino. Allo stesso tempo la città divenne un importante centro culturale. L'umanista inglese Leonard Cox insegnò intorno al 1520 in una scuola di Levoča. Il libraio Brewer di Wittenberg trasformò la sua libreria in una prolifica tipografia, che durò 150 anni. Infine, uno dei più noti intagliatori del legno medievali, Maestro Paul di Levoča, si stabilì qui. In questo periodo di prosperità furono costruite diverse chiese e la città aveva una scuola, una biblioteca, una farmacia e medici. Levoča fu un centro della Riforma protestante nell'Ungheria settentrionale.

La città mantenne questo status culturale ed economico fino alla fine del XVI secolo, nonostante due incendi devastanti: il primo nel 1550 e un altro nel 1599. La città iniziò a declinare durante le ribellioni anti asburgiche nel XVII secolo. In una lugubre sequenza di eventi nel 1700, il sindaco della città fu accidentalmente ferito da un nobile locale durante una caccia, generando una serie di attacchi di rappresaglia, che portarono infine all'omicidio del sindaco, Karol Kramler. Il braccio del sindaco fu poi tagliato, imbalsamato e conservato nel municipio come invito a ulteriori vendette. Questo divenne il soggetto di un romanzo sulla città, La città nera, dello scrittore Kálmán Mikszáth.

L'importanza economica della città fu ulteriormente diminuita nel 1871 quando la ferrovia Košice–Bohumín fu costruita solo 8 km a sud, bypassando Levoča e passando attraverso la vicina città di Igló (oggi conosciuta con il nome slovacco di Spišská Nová Ves). Successivamente, nel 1892, fu costruita una diramazione dalla stazione ferroviaria di Spišská Nová Ves a Levoča. Dopo il Trattato del Trianon e lo smantellamento del Regno d'Ungheria, la città entrò a far parte della neonata Cecoslovacchia e il suo nome tradizionale slovacco di Levoča fu ufficialmente adottato. Durante la seconda guerra mondiale, sotto gli auspici della Prima Repubblica Slovacca, 981 ebrei locali furono deportati dalla città ai campi di sterminio.

Il 3 luglio 1995 Levoča fu visitata da Papa Giovanni Paolo II che celebrò una messa per 650.000 fedeli nel tradizionale sito di pellegrinaggio di Mariánska hora, una collina a circa 2 km a nord di Levoča con una vista spettacolare sulla città.

Come arrivare

In aereo

Gli aeroporti internazionali più vicini a Levoča sono a Poprad (IATA: TAT) e Košice (IATA: KSC). Poprad e Košice distano rispettivamente circa 25 e 75 minuti di auto da Levoča.

L'aeroporto vicino di Poprad è (dal 2020) servito da voli di linea da e per Londra Luton, Kiev, Riga e Tel-Aviv.

Levoča si trova vicino alla strada europea E50 e quindi è accessibile in auto via Poprad da ovest o via Košice da est.

La città ha solo una piccola stazione ferroviaria, con treni molto rari per la vicina città di Spišská Nová Ves (a circa dieci minuti di strada).

Spišská Nová Ves è tuttavia servita da treni regolari da Bratislava (circa 5 ore). Košice, da cui partono autobus regolari per Levoča e treni per Spišská Nová Ves (circa 50 minuti), è anche servita da treni da Budapest (circa 3 ore e mezza).

Un eccellente servizio ferroviario notturno collega Poprad a Praga (e ritorno) - trasporta anche le auto dei passeggeri, risparmiando una notevole quantità di guida. È essenziale prenotare in anticipo, specialmente durante le stagioni turistiche estive e invernali.

Levoča è collegata da autobus regolari a Poprad, Košice e Prešov.

Ci sono servizi di autobus per Poprad da Cracovia in Polonia. Poprad è anche servita da rotte internazionali di autobus dall'Europa occidentale, tra cui Londra e Bruxelles.

Come spostarsi

Per arrivare al centro di Levoča dalla

• stazione degli autobus, attraversa i condomini e i quartieri dietro la stazione e prendi la seconda o terza svolta a sinistra per uscire sulla strada principale. In alternativa, svolta a destra alla stazione, gira l'angolo, attraversa la strada e cammina verso l'alto attraverso la città. Questa è l'opzione più facile per chi ha molto bagaglio.

Cosa vedere

"Gabbia della vergogna", gabbia per punizioni fuori dal vecchio municipio (Foto: Ing. Mgr. Jozef Kotulič, CC BY 3.0)

Il centro storico, all'interno delle fortificazioni medievali, è abbastanza piccolo e può essere facilmente visitato a piedi.

Città vecchia rinascimentale e piazza.

• Fortificazioni e le due porte superstiti:
  Porta di Košice (all'ingresso principale della città).
• Porta Polacca (dietro la 'Chiesa Nera' (vedi sotto)).
• Sv. Jakob (Chiesa di San Giacomo). Solo contanti. Contiene l'altare ligneo più alto del mondo, un capolavoro di Maestro Paul di Levoča. L'interno di Sv. Jakob è affascinante. Chiunque abbia un interesse per l'architettura, l'arte o anche un interesse fugace per la storia apprezzerà una visita, meravigliandosi della qualità degli intagli restaurati della scuola di Maestro Pavel, degli affreschi del XIV secolo, delle vetrate che brillano alla luce del sole e dei banchi secolari, consumati e modellati dai precedenti abitanti di Levoča. I visitatori dall'Inghilterra dovrebbero notare la statua di San Giorgio che uccide il drago. A scopo turistico, i biglietti per l'accesso devono essere acquistati nel negozio, di fronte alla porta principale della chiesa. Sono disponibili visite guidate; libri e cartoline sono disponibili all'interno. Dopo questa visita, dovresti visitare la Casa di Maestro Paul.
• Casa di Maestro Paul (nella piazza principale di fronte alla Chiesa). Questo museo è imperdibile perché contiene splendide repliche delle sculture lignee dipinte nella Chiesa, permettendoti di vederle da vicino. Sono squisite e profondamente commoventi. Nel 2026 l'edificio è chiuso per ristrutturazione; la mostra è stata trasferita all'Antico Monastero Minorita in via Kláštorská 38.
• Municipio rinascimentale. L'edificio del municipio è annesso a una torre rinascimentale, costruita tra il 1656 e il 1661 come campanile. Ci sono alcune mostre del Museo di Spis al primo piano del municipio. La sua Sala del Consiglio è spesso utilizzata per presentazioni.
• Teatro. Lo squisito teatro del XVIII secolo, l'edificio più antico della Slovacchia che ha servito continuamente come teatro, è incorporato in una struttura moderna più grande, che include anche la Sala dei Congressi della città. Il teatro e la sala offrono un'ampia varietà di spettacoli, eventi culturali e concerti, ma anche strutture per l'organizzazione di congressi, seminari e vari eventi sociali.
• Gabbia della vergogna medievale. Risale al XVI secolo e veniva usata per punire i piccoli delinquenti. Il suo posto originale era dove ora sorge la Chiesa Protestante. Successivamente, appartenne alla famiglia Probstner e fu collocata nel loro parco, che era dove ora si trova l'ospedale. La gabbia fu donata alla città dalla famiglia Probstner nel 1933 e da allora si trova di fronte al municipio.
• Chiesa luterana neoclassica. La chiesa luterana, a pianta cruciforme e risalente all'inizio del XIX secolo, è alquanto trascurata, poiché la congregazione è stata in gran parte espulsa nel 1948 a causa della loro origine etnica tedesca. Al giorno d'oggi, non più di 70 persone frequentano le funzioni religiose. Quando la chiesa è aperta alle visite, una signora molto gentile ti accoglie alla porta principale e sono disponibili opuscoli che descrivono la storia della chiesa in slovacco, inglese, tedesco e russo. Camminando intorno alla cappella, nota il grande organo, un dono della comunità luterana di Berlino dei primi del Novecento. C'è anche un memoriale per gli abitanti di Levoča caduti nella prima guerra mondiale. La manutenzione dell'edificio è un grande sforzo per la comunità, quindi una donazione o l'acquisto di alcune cartoline per questa attrazione altrimenti gratuita sono accettati con gratitudine.
• Chiesa barocca dello Spirito Santo (vicino alla Porta di Košice).
• Antico Monastero Minorita e Chiesa di San Ladislao (Nostra Signora Regina degli Angeli), Kláštorská 38 (nel Monastero dei Minoriti, dietro la piazza principale). €8 per il chiostro e la chiesa. 8:00-16:00. Il monastero fu fondato nel XIII secolo e terminato intorno al 1380. Fu ristrutturato nel XV secolo da Melchior Messingschläger (suocero di Maestro Paul). Fu gesuita dal 1671 al 1773, poi divenne una scuola secondaria fino al 1913. La chiesa originaria fu costruita dal 1320 al 1380 circa. Fu ricostruita nel XVII secolo. La statua gotica della Vergine Maria è del 1430.
• Il Grande Palazzo Provinciale. Tra il 1806 e il 1826, un architetto della città di Eger, Anton Povolny, costruì un grandioso edificio amministrativo, il Grande Palazzo Provinciale, come sede dell'amministrazione della città. Adattò il suo stile classicistico al carattere rinascimentale di Levoča enfatizzando le linee orizzontali.
• Museo di Spis (nella piazza principale). Dedicato all'etnologia e alla storia della regione di Spis. Sono esposte anche alcune sculture di Maestro Paul.

Fuori dal centro

• Basilica della Visitazione della Beata Vergine Maria (sopra la città sulla collina di Marianska hora). Offre viste spettacolari sulla città e la campagna circostante. Papa Giovanni Paolo II visitò questo luogo nel 1995 e vi tenne una funzione. La basilica è raggiungibile anche in auto (svolta a destra prima di entrare in città dalla Porta di Košice, e poi di nuovo a destra).
• Cimitero ebraico. Questo pittoresco ma piuttosto fatiscente resto della storia della città è in attesa di un restauro.
• Zavada. Questo villaggio molto caratteristico, con viste spettacolari sui Monti Tatra e buone possibilità di sci in inverno, è raggiungibile in auto (svolta a destra prima di entrare in città dalla Porta di Košice, e prosegui dritto oltre il villaggio di Levočská Dolina).

Eventi e feste

• Levoča Mariánska púť. Prima domenica di giugno. Grande pellegrinaggio/raduno sulla collina intorno a Marianska Hora - fino a 250.000 persone possono arrivare da tutta l'Europa orientale. Un'atmosfera di carnevale buona e amichevole.
• Dni Majstra Pavla / Giorni di Maestro Paul. Prima del secondo fine settimana di agosto. Fiere all'aperto (artigianato locale), danze popolari, cinema all'aperto e un grande spettacolo laser/disco in piazza per concludere le festività della settimana.
• Levočské babie leto / Estate indiana a Levoča. Ottobre. Festival di musica classica che si tiene ogni anno a ottobre. Musicisti da tutta Europa partecipano allo spettacolo.

Acquisti

Acquista artigianato locale, specialmente durante la fiera dei 'Giorni di Maestro Paul' ad agosto (vedi sopra). Particolarmente consigliati: tovaglie intrecciate e decorativi; intagli; pipe musicali in legno da pastore (fujárs).

Guarda anche nella galleria annessa alla scuola d'arte nella piazza principale per dipinti di artisti locali.

Dove mangiare

• Kupecká Bašta (Torre dei Mercanti), Kukučínová 2, ☎ +421 908 989 626, +421 907 998 044. Ristorante popolare sulle mura storiche della città, vicino alla Porta di Košice.
• Planeta Levoča Cafe & Restaurant. Moderno caffè (anche bar) con un menu più orientato verso piatti non slovacchi. Il cibo è buono, ben prezzato, la birra è impeccabile, il personale è accogliente e offrono anche una selezione di opzioni per la colazione e vegetariane. Situato all'estremità della piazza di fronte alla chiesa luterana, accanto a un internet cafè, è economico e allegro per uno spuntino a pranzo, ma non serve cibo la sera, quando diventa esclusivamente un bar (vedi sotto).
• Reštaurácia U 3 Apoštolov (Ai Tre Apostoli), Nám.Majstra Pavla 11. Un ristorante in stile antico, di fronte alla Chiesa di San Giacomo. Questo posto è molto confortevole, il personale è disponibile e le porzioni sono abbondanti, specialmente se la giornata è stata trascorsa viaggiando. Vengono serviti piatti misti slovacchi, di carne e di pesce, e la frittella vegetariana è divina. Hanno anche un'ottima selezione di vini - e prova la loro gazdovce slivovic extra forte come aperitivo!

Molti hotel della città hanno anche ristoranti di buon valore (vedi 'Dove alloggiare' sotto).

Dove alloggiare

Prezzi modici

• La città ha molte strutture 'bed-and-breakfast' in case locali; possono essere economiche (forse €10) e molte sono molto ospitali. Cerca i cartelli nelle finestre delle case che confinano con la piazza della città, specialmente in via Kláštorská.
• Una pensione molto bella e confortevole (circa €20/notte) con un eccellente ristorante di buon valore annesso è U Januša (in Kláštorská 22).

Prezzi medi

• Hotel Barbakan, Košická 15, ☎ +421 53 451 43 10. €30-62. Buon rapporto qualità-prezzo, appena fuori dalla parte superiore della piazza principale.
• Hotel Arkada, Námestie Majstra Pavla 26 (nella piazza principale), ☎ +421 53 451 22 55. €29-62, colazione €6. Tutte le camere sono confortevoli e hanno un buon rapporto qualità-prezzo. Il ristorante ha un ristorante sotterraneo economico e allegro, con servizio veloce e cordiale. Tutte le camere sono con bagno privato. Ha il Wi-Fi.
• Hotel U Leva, Namestie Majstra Pavla 24, ☎ +421 53 4502311. €33-58, colazione €6. Le ampie e confortevoli suite, camere da letto e bagni sono arredate in modo pratico ma moderno. Alcune camere offrono una bella vista sulla piazza principale. C'è la TV satellitare e il buffet per la colazione è un ottimo modo per prepararsi a una giornata di visite turistiche; il buffet è considerato migliore in estate che in altri periodi dell'anno. Per le persone che hanno fatto trekking e hanno vissuto in modo spartano, questo è un buon hotel per ricaricare le batterie.
• Hotel Stela, Namestie Majstra Pavla 55, ☎ +421 53 451 29 43. Camere €42-83, colazione €7. Quattro stelle. Questo è stato uno dei primi hotel di Levoča ad essere ristrutturato. Tutte le suite sono confortevoli e alcune sono decisamente lussuose, specialmente alcune delle camere con soffitto a volta splendidamente decorato. È disponibile il Wi-Fi. Il cortile della galleria rinascimentale è incantevole per bere e mangiare all'aperto durante l'estate. C'è anche un accogliente bar e wine bar. Anche il personale è cortese e amichevole.

Prezzi elevati

• Pracháreň (Torre della Polvere), Kukučínová 2, ☎ +421 908 196 570. Camere €85-115. Questo boutique hotel, in una restaurata torre medievale della polvere delle mura cittadine, è il locale più elegante di Levoča, con un eccellente ristorante e lista dei vini. Non sempre aperto fuori stagione.

Nei dintorni

Altre attrazioni della regione di Spiš sono nelle vicinanze, tra cui il parco nazionale Slovenský Raj, il Castello di Spiš, i Monti Tatra, Vysoke Tatry e le città di Kežmarok e Poprad.

Altri progetti

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