Katoomba: Reiseführer

Katoomba ist eine Stadt in den australischen Blue Mountains im Bundesstaat New South Wales.

Hintergrund

Das Städtchen Katoomba ist Verwaltungssitz des Verwaltungsbezirks

• City of Blue Mountains, in dem rund 78.000 Einwohner leben und der an die Vororte von Sydney angrenzt. Es liegt auf einer Hochebene der Blue Mountains auf 1017 m Höhe. Ganz in der Nähe liegt das Jamison Valley, eine steiler Felsabbruchkante, die ins Tal hinabführt. Das Tal gehört zum Blue Mountains National Park , für den Katoomba das touristische Zentrum darstellt.

Geschichte

In der Gegend der heutigen Stadt lebten einst die indigenen Gundungurra und Darug. Bei der Gründung 1868 hieß der Ort zunächst The Crushers und wurde am 9. Juli 1877 in Katoomba („fallende Wasser“) umbenannt[1], als die Kohlengrube bei Orphan Rock eingerichtet wurde. Die Kohleförderung brachte dem Ort Wachstum, das sich durch den zunehmenden Tourismus in die Blue Mountains verstärkte. Als 1883 das The Great Western Hotel eröffnete, erreichte der Tourismus seinen vorläufigen Höhepunkt.[2]

Anreise

Mit dem Flugzeug

Das Katoomba Airfield (ICAO: YKAT) ist nur für Kleinflugzeuge gebaut, die in medizinischen Notfällen hier starten/landen. Kommerzieller Flugverkehr findet hier derzeit nicht statt.

Mit der Bahn

Die Katoomba railway station wird von Zügen aus Sydney kommend durch die Blue Mountains Line des Betreibers NSW TrainLink angefahren. Der Fernzug Indian-Pacific hält hier aus Perth kommend (nicht aus Sydney kommend) für eine kurze Besichtigung der Blue Mountains. Ein Ein- oder Ausstieg ist nur für Zuggäste möglich.

Auf der Straße

Katoomba liegt am Great Western Highway M4 / Motorway , 102 km entfernt von Sydney.

Mobilität

Der touristische Blue Mountains Explorer Bus befährt halbstündlich zwischen 10 und 16 Uhr einen Rundkurs von Katoomba Railway Station über Scenic World, Echo Point und Leura. Je nach gewähltem “Pass” A$ 44–100, letzterer gültig für drei Tage (Stand 2017). Auf dem ähnlichem Rundkurs verkehrt außerdem noch der Trolleytours-Bus, Tageskarte Erwachsene A$ 30.

Deutlich günstiger sind Fahrten mit den öffentlichen Bussen der Blue Mountain Bus Company. Deren Linie 686 verkehrt halbstündlich zwischen Katoomba Carrington Hotel (in der Katoomba Street, der Hauptstraße am Bahnhof), Scenic World und Echo Point. Die Hauptsehenswürdigkeiten sind damit schnell und ohne Touristenabzocke erreichbar (Weitere Fahrpläne).

Sehenswürdigkeiten

Three Sisters (Foto: Bgabel, CC BY-SA 3.0)

Über den 36 km langen Cliff Drive können von Katoomba aus die meisten Sehenswürdigkeiten erreicht werden, darunter auch:

Three Sisters
Echo Point Lookout 2 km von Katoomba entfernter Aussichtspunkt mit Ausblick auf die.

• Three Sisters sind das Wahrzeichen der Blue Mountains, die Felssäulen Meehni (922 m), Wimlah (918 m) und Gunnedoo (906 m). Der Mythologie der Aborigines zufolge wurden diese drei Schwestern von ihrem Vater bestraft und von einem Medizinmann in Felsen verwandelt, nachdem sie sich mit Männern getroffen hatten.

Von hier aus führen auch zahlreiche Wanderwege durch das Gebiet, besonders bekannt sind der 2 km lange

• Prince Henry Cliff Walk, der zur Scenic World führt, und der Giant Stairway über 998 Stufen in Richtung der Three Sisters.

Katoomba Falls 244 m hoher Wasserfall mit mehreren Kaskaden.

Scenic World

Seilbahn in der Scenic World (Foto: Bgabel, CC BY-SA 3.0)

• Scenic Skyway / Scenic World (Scenic World). Tel.: +61 2 4780 0200 die Seilbahn mit Glasboden überquert das Jamison Valley über eine Länge von 720 m. Die Gondel führt vom Eingangsgebäude in die Tiefe Unten im Tal wird man von einer üppigen Fauna mit Baumfarnen erwartet. Die empfindliche Vegetation wird durch hölzerne Laufstege geschont, die man nicht verlassen sollte. Ein Teil des Weges ist wegen der Treppen für Rollstuhlfahrer nicht geeignet. Zu sehen ist neben der Pflanzenwelt auch eine alte Kohlenmine aus dem Jahr 1878. Vom Talgrund aus führen Wanderwege zum Mount Solitary und zu den Three Sisters, für die mehrstündigen Touren sollte man zumindest Wasser mitnehmen. Das Tal verlassen kann man mit der Aussichtsbahn Scenic Cableway. Eine zweite Seilbahngondel hat teilweise einen Glasboden, sie fährt waagrecht über eine Schlucht, von ihr aus hat man eine gute Sicht zu den Three Sisters, aber auch zu den Kaskaden der Katoomba Falls. Preis: Erwachsene A$ 39.
• Scenic Cableway die Seilbahn fährt 270 Meter über das Jamison Valley und hat einem Abstieg von 545 Metern in das Tal; die steilste Seilbahn in ganz Australien.

Aktivitäten

Es gibt zahlreiche Wanderwege entlang der Schlucht zum Jamison Valley.

Ausflüge

• Everglades Gardens, 37 Everglades Avenue, Leura 2780 NSW Geöffnet: 10.00, Sommer bis 17.00, Winter bis 16.00. Preis: A$ 13.
• Tropfsteinhöhlen bei Jenola, 4655 Jenolan Caves Rd, Jenolan NSW 2790 (Ca. 1,5 Stunden Fahrt von Katoomba) Angeschlossen ist ein Hotel. Es gibt keine Tankstelle. Ausgewiesen ist der Wanderweg Six Foot Track. Preis: Verschiedene geführte 1-3 stündige Touren, der Preisgestaltung ins unverschämte geht, 2017: A$ 50-140.

Einkaufen

Zwei beliebte Einkaufszentren sind

• Katoomba Village (30 Parke Str) und The Town Centre Arcade (81-83 Katoomba Str).

Küche

Zu erwähnen sind Tempus Katoomba (66 Katoomba Str), Avalon Restaurant & Cocktail Bar (18 Katoomba Str) oder 8Things Eatery (188 Katoomba Str).

Nachtleben

Es gibt unter anderem The Bootlegger Bar Katoomba (92 Bathurst Rd; geöffnet werktags bis 22:00 Uhr, sa+so bis 00:00  Uhr), Katoomba RSL (86 Lurline Str; werktags bis 22:30 Uhr, sa+so bis 23:30 Uhr) oder The Old City Bank Bar and Brasserie (15 Katoomba Str; bis 22:00 Uhr).

Unterkunft

Das geschichtsträchtige Carrington Hotel (Foto: BriMiDra, CC BY-SA 4.0)

Die Webseite Booking.com listet für Katoomba 175 Unterkünfte aller Kategorien auf. Hervorzuheben ist das im viktorianischen Still am 15. August 1883 als Great Western Hotel eröffnete Luxushotel The Carrington Hotel mit 65 Zimmern und Suiten (15-47 Katoomba Str). Das Hotel Mountain Heritage Blue Mountains (41 Zimmer) ist ein 4-Sterne-Haus oberhalb von Katoomba gelegen mit guter Sicht auf das Städtchen und das Umland. Wie das Hotel ist auch das zugehörige Restaurant Jamison View stilvoll im viktorianischen Stil eingerichtet.

Der Webseite Camping in the Blue Mountains zufolge gibt es im Nationalpark drei Camgrounds, den Euroka Campground, Ingar Campground und den Murphys Glen Campground. Außerhalb des Parks befinden sich fünf Campgrounds wie in der Cathedral Ferns Reserve.

Sicherheit

Siehe auch: Australien#Sicherheit

Die Gegend der Blue Mountains ist zwar touristisch stark freqeuentiert, doch ist die Sicherheit vor Diebstahl, Raubüberfällen oder Gewalttaten relativ hoch.

Der aufmerksame Tourist kleidet sich unauffällig und ohne Markenware, achtet auf sein Gepäck und beobachtet konzentriert seine nähere Umgebung.

In Australien herrscht Linksverkehr, was für den Rechtsverkehr gewöhnten Fahrer besonders im Kreisverkehr und an Kreuzungen gewöhnungsbedürftig ist. Die von Sydney aus zunächst Autobahn-ähnlich ausgebaute Strecke wird in den Blue Mountains zweispurig und sehr kurvenreich.

Besonders im Sommer ist die Waldbrandgefahr in den Blue Mountains extrem hoch. Dann kann es zu Straßensperrungen und Zugangsbeschränkungen im Park kommen.

Literatur

Roland Dusik, Reise-Handbuch Reiseführer E-Book Australien, MairDumont, 2005, S. 153 ff.; ISBN 978-3616034652.

Praktische Hinweise

Das

• Blue Mountains Cultural Centre Visitor Information Services informiert über die Geschichte und Kunst der Aborigines in den Blue Mountains, das Echo Point Visitor Information Centre ist das allgemeine Besucherzentrum.

Weblinks

Homepage der Stadt Katoomba (Das Unterkunftsverzeichnis dort erscheint 2017 ungepflegt.)

Einzelnachweise

• ↑ Harold Koch/Luise Hercus, Aboriginal Placenames, ANU Press, 2009, S. 92
• ↑ John Low, Blue Mountains: Pictorial Memories, Kingsclear Books, 2005, S. 47 ff.

GeoData

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