Terremotos: cómo prepararse, protegerse y actuar después del temblor

Un terremoto es un temblor repentino y rápido del suelo, causado por el desplazamiento de rocas subterráneas muy por debajo de la superficie. Puede provocar incendios, tsunamis, deslizamientos de tierra o avalanchas, y puede ocurrir sin aviso en cualquier lugar. Las zonas de mayor riesgo incluyen Alaska, California, Hawaii, Oregon, Puerto Rico, Washington y todo el valle del río Mississippi. Esta guía de FEMA en Ready.gov resume qué hacer antes, durante y después.

Antes del terremoto

El mejor momento para prepararse es antes de que ocurra.

• Practique con su familia y sus compañeros de trabajo cómo protegerse durante un terremoto, por ejemplo con los simulacros del Gran ShakeOut.
• Inscríbase para recibir alertas de terremotos y notificaciones anticipadas.
• Haga un plan de emergencia: elabore un plan de comunicación familiar que incluya a una persona de contacto que viva en otro estado y decida dónde reunirse si se separan.
• Tenga un kit de suministros con alimentos y agua para varios días, una linterna, un extintor de incendios y un silbato. Prepararse así evita salidas innecesarias y permite atender en casa problemas médicos menores, lo que alivia la carga de los hospitales. No todos pueden pagar estos suministros de una vez: quien pueda, debe ir comprándolos poco a poco.
• Proteja su hogar: sujete con firmeza los objetos pesados, como estantes, refrigeradores, calentadores de agua, televisores y objetos colgados en la pared, y guarde en los estantes bajos lo pesado y frágil. Piense en reforzar su edificio si tiene problemas estructurales que podrían causar un colapso.
• Considere un seguro contra terremotos, porque una póliza estándar del hogar no cubre los daños.

Durante el terremoto

Protéjase de inmediato, según dónde se encuentre:

La regla de tres pasos es Agacharse, Cubrirse y Agarrarse:

1. Agáchese (o ponga los frenos). Donde esté, póngase de manos y rodillas y agárrese de algo sólido. Con silla de ruedas o andador con asiento, ponga los frenos y permanezca sentado hasta que pare el temblor.
2. Cúbrase la cabeza y el cuello con los brazos. Si hay una mesa o un escritorio sólido cerca, métase debajo. Si no hay refugio, arrástrese junto a una pared interior, lejos de las ventanas, pero solo si puede llegar a un lugar mejor sin cruzar una zona con más escombros. Permanezca de rodillas o agachado para proteger los órganos vitales.
3. Agárrese. Debajo de una mesa, sujétela con una mano y esté listo para moverse con ella. Si está sentado y no puede agacharse hasta el piso, inclínese hacia adelante, cúbrase la cabeza con los brazos y sujétese el cuello con las dos manos.

Después del terremoto

Puede haber peligros graves: edificios dañados, fugas de gas y agua o cables eléctricos caídos.

• Espere réplicas y esté listo para agacharse, cubrirse y agarrarse de nuevo.
• Si está en un edificio dañado, salga y aléjese enseguida, y no entre en edificios dañados.
• Si queda atrapado, envíe un mensaje de texto o golpee una tubería o una pared. Cúbrase la boca con la camisa y use un silbato en vez de gritar.
• Si está en una zona costera donde pueden ocurrir terremotos, aléjese de la costa o suba a un terreno más alto en cuanto cese el temblor. Evite el agua de inundación, que puede contener químicos, aguas residuales y escombros.
• Compruebe si está herido y ayude a otros si está capacitado. Si necesita atención médica, comuníquese con su proveedor de salud; en una emergencia médica, llame al 9-1-1.
• Siga las noticias locales por radio de baterías, televisión, redes sociales o alertas de texto. Use las redes sociales y los mensajes de texto, que pueden ser más fiables que las llamadas, para avisar que está bien.
• Al limpiar, use camisa de manga larga, pantalón largo, guantes de trabajo y calzado sólido de suela gruesa, no mueva escombros pesados sin ayuda y use una mascarilla adecuada contra el moho. Quienes tienen asma, otras afecciones pulmonares o el sistema inmunitario debilitado no deben entrar en edificios con fugas de agua o moho visible u oloroso. Los niños no deben participar en la limpieza.

Sources

• FEMA, Ready.gov, Terremotos; rewritten in hubnx's own words. The page's photographs of people practicing drills, its contact numbers and its link lists are left out.