Veliko Tărnovo: guida di viaggio

Veliko Tărnovo (Велико Търново) è una città della Bulgaria, situata nella regione centro-settentrionale.

Da sapere

Veliko Tărnovo è famosa per le sue rovine medievali e il pittoresco paesaggio urbano. È costruita sulle ripide rive del fiume Yantra, che serpeggia tra i monti Balcani. Nel medioevo, Tarnovo fu la capitale del Secondo Impero Bulgaro (1185-1396) e le rovine parzialmente restaurate della Fortezza di Tsarevets ne costituiscono la principale attrazione.

Veliko Tărnovo è una città universitaria con una popolazione di circa 66.000 abitanti e centro amministrativo dell’omonima regione.

La prima sillaba del nome della città si pronuncia in modo simile a “turn” in inglese, con una R dura – TURN-ovo piuttosto che TAHR-novo, come suggerirebbe la forma romanizzata. L’ortografia “Tarnovo” deriva dal sistema ufficiale di traslitterazione, alquanto controverso, che unifica due vocali bulgare distinte, ‘а’ e ‘ъ’, in un’unica lettera latina – ‘a’. Nelle fonti inglesi più antiche il nome è reso come Trnovo, Tirnovo o addirittura Tirnova. L’origine più probabile del nome è la radice slava per “spina”. L’appellativo Veliko (“Grande”) fu aggiunto al nome della città nel 1965, in parte come riferimento al glorioso passato, in parte per distinguerla da Malko Tarnovo (“Piccolo Tarnovo”) nel sud-est della Bulgaria. Giornalisti e autori di materiali turistici usano talvolta il soprannome “la Città degli Zar” (“tsar” è il titolo slavo equivalente a “re”).

Come orientarsi

Quartieri

Tărnovo è divisa in una parte vecchia e una nuova.
La città vecchia è un insieme di tradizionali case rinascimentali sparse sulle colline intorno al fiume Yantra, mentre la parte nuova è un misto di edifici di stile comunista e moderno.

Il fiume Yantra crea un naturale punto di strozzatura dove si trova gran parte del centro storico, inclusa la fortezza principale. Quest’area è compatta e ad alto afflusso di visitatori. La metà occidentale della città è più aperta e principalmente residenziale, offrendo un’atmosfera più tranquilla. La maggior parte dei musei e dei monumenti è concentrata nel punto centrale.

Vi sono vari musei storici situati nella Città Vecchia e un museo d’arte su un’isola nel fiume. Nelle vicinanze, Arbanassi sulla collina a 4 km di distanza merita una visita; un taxi costa circa 1,56-2,08 €.

Come arrivare

In aereo

Sebbene l’aeroporto di Gorna Oryahovitsa di Veliko Tarnovo, a 4 km di distanza, non sia aperto al traffico aereo passeggeri (è possibile organizzare atterraggi di aeromobili privati), è possibile volare a Sofia o a di Varna e poi proseguire in treno o in autobus fino a Veliko Tarnovo.

In auto

Una delle principali arterie della Bulgaria attraversa la città, quindi il viaggio in auto non rappresenta un problema da e verso la città. Poiché la località si trova relativamente al centro della Bulgaria, è piuttosto comodo fermarsi per qualche ora e dare un’occhiata alle attrazioni.

Guidare nella Città Nuova è facile, ma le strade della Città Vecchia sono più piccole, tortuose e non sono state progettate per il traffico automobilistico moderno, per cui sarete costretti a a spostarvi a piedi nella vittà vecchia. Inoltre non è possibile entrare direttamente nella Città Vecchia senza prima attraversare la città Nuova. L’autostrada bulgara E85 passa in galleria sotto la città vecchia seguendo il fiume Yantra.

In treno

• Stazione ferroviaria (Zhe Pe Gara, ЖП Гара). Un elegante edificio giallo risalente al 1900. A causa del terreno montuoso, la stazione di Veliko Tarnovo si trova scomodamente in periferia. Potete prendere un taxi per il centro città; tenete presente che la maggior parte, se non tutti, i taxi bulgari non accettano carte di credito. C’è una fermata dell’autobus a 50 m a est della stazione, all’angolo dove l’uscita del parcheggio della stazione si immette in una strada più grande, accanto a un piccolo ristorante. Gli autobus passano almeno ogni 20 minuti e costano circa 1,56 €. (Dato forse superato?) Dovreste avere con voi spiccioli. Un autobus per il centro impiega circa 10–15 minuti.
• Ufficio biglietti ferroviari, 19 Stefan Stambolov Str (sulla via principale della Città Vecchia; ufficio a pianterreno poco appariscente proprio accanto a un evidente “sex shop” con insegne rosse). Lun-Ven 08:00-12:00, 13:00-16:45. Se volete lasciare il Paese in treno: i biglietti internazionali per i treni sono venduti solo in questo ufficio, e non alla stazione ferroviaria. Lì potete anche acquistare in anticipo biglietti/posti riservati per i treni nazionali, nel caso non vogliate scendere fino alla stazione. Solo contanti.

Veliko Tarnovo è una delle principali fermate della ferrovia nº 4, che corre nord-sud da Ruse sul Danubio a Stara Zagora nella Bulgaria meridionale, attraversando i Monti Balcani. Veliko Tarnovo è anche molto vicina a Gorna Oryahovitsa (meno di 10 km), una cittadina nota soprattutto come snodo tra quella linea e la linea Sofia-Varna, che corre est-ovest lungo tutta la Bulgaria settentrionale, dalla capitale al Mar Nero.

È possibile raggiungere Veliko Tarnovo in treno sia dalla Romania che dalla Turchia. Tra giugno e settembre il treno internazionale notturno Bosphorus Express collega Bucarest e Istanbul, una volta al giorno in ciascuna direzione (circa 21 ore da capo a capo). Da Bucarest parte dalla stazione Bucuresti Nord, attraversa il confine a Ruse e impiega circa 7 ore per arrivare a Veliko Tarnovo; da Istanbul passa per Çerkezköy e Edirne e impiega circa 14 ore fino a Veliko Tarnovo. Un’altra opzione per Bucarest è acquistare un biglietto per Gorna Oryahovitsa sul treno Bucarest-Sofia (anch’esso una volta al giorno giugno-settembre). Fuori stagione i viaggi in treno richiedono cambi alle stazioni di confine.

Molti treni nazionali per Veliko Tarnovo richiedono un cambio a Gorna Oryahovitsa; in quel caso può essere più comodo acquistare semplicemente un biglietto per quella cittadina e poi prendere un autobus, un minibus o un taxi dalla stazione di Gorna Oryahovitsa a Veliko Tarnovo. Supponendo che la destinazione sia il centro informazioni turistiche su Piazza Madre Bulgaria (ploshtad Mayka Bulgaria), il percorso più diretto è lungo quasi esattamente 11 km e la tariffa del taxi dovrebbe essere compresa tra circa 4,16 € e circa 7,27 €.

In autobus

Gli autobus partono approssimativamente ogni ora da Sofia. Diversi autobus al giorno partono dalla stazione nord di Plovdiv (circa 9,35 €) e da Varna. La piccola stazione degli autobus si trova a circa 1 km dal centro città. Il biglietto degli autobus che partono da Sofia per Tarnovo costa circa 12,99 €. I biglietti del pullman Biomet possono essere acquistati online (sito in inglese).

Ci sono due minibus al giorno da e per Plovdiv. Partono dalla stazione nord di Plovdiv alle 08:30 e alle 16:30 e impiegano circa quattro ore. Il capolinea è sul bordo occidentale di Veliko Tarnovo.

Come spostarsi

Con mezzi pubblici

Poiché Veliko Tarnovo non è molto grande, probabilmente non ne avrete mai bisogno. Gli autobus circolano dalle 07:00 alle 21:00 con frequenza variabile tra 20 e 60 minuti. Gli autobus n. 20, 50 e 40 vanno a Tsarevets. L’autobus 10 collega la città con la stazione ferroviaria di Gorna Oryahovica (ma i minibus sono preferibili). Praticamente tutte le linee di autobus passano per il centro città. I biglietti si possono acquistare solo a bordo da un controllore. Il biglietto è valido solo per una sola corsa e costava circa 1,56 € nel 2023.

In taxi

I taxi a Veliko Tarnovo sono gialli e si possono fermare per strada alzando la mano o chiamare. Al passeggero viene addebitata una tariffa iniziale di circa 1,03 € e circa 0,31 € al chilometro. In generale un viaggio entro i limiti cittadini non dovrebbe costare più di circa 1,82-2,08 €. Nel complesso questo mezzo di trasporto è molto affidabile.

In auto

Sebbene Veliko Tarnovo sia generalmente una città tranquilla, gli spostamenti in auto possono risultare molto complicati a causa di divieto e sensi unici che cambiano frequentemente. La velocità massima all’interno della città è di 50 km/h.

Cosa vedere

• Tsarevets. Tsarevets, la roccaforte medievale del Secondo Impero Bulgaro, servì come principale fortezza della capitale dal 1185 al 1393. Il complesso ospitava i palazzi reali e patriarcali sulla collina. I visitatori possono accedere al sito per vedere queste fondamenta. La Torre di Baldwin ricostruita è aperta e mostra il disegno e la funzione delle fortificazioni medievali. Viste sulla città, sulle colline circostanti e sul fiume Yantra.
• Samovodska Charshia è una strada storica stabilita negli anni 1860. Originariamente un mercato del grano dove i contadini del vicino Samovodene scambiavano merci, divenne un centro commerciale durante il periodo del Risorgimento nazionale. Restaurata negli anni 1980, la corsia di ciottoli ospita oggi botteghe di ceramica, intaglio del legno e mestieri tradizionali. Tra le caratteristiche vi sono edifici del XIX secolo come l’Osteria Hadji Nikoli del 1858 e la Casa-Museo Emilian Stanev.
• Il Monumento a Madre Bulgaria nel centro della città commemorata i soldati morti nelle guerre serbo-bulgara, balcaniche e in entrambe le guerre mondiali. Completata nel 1985, la figura in bronzo rappresenta la patria in lutto. Alla base c’è una fiamma eterna. Il sito è un punto focale per la commemorazione pubblica.
• Il Museo della Prigione si trova in un’ex prigione del XIX secolo usata durante la lotta per l’indipendenza nazionale bulgara. Le esposizioni illustrano l’imprigionamento e il trattamento dei rivoluzionari da parte delle autorità ottomane. I visitatori possono vedere le celle originali, i locali di isolamento e gli strumenti di punizione.
• Mini Bulgaria è un parco all’aperto vicino alla Fortezza di Tsarevets. Oltre 80 modelli in scala di monumenti bulgari includono la Cattedrale di Aleksandr Nevskij, il Monastero di Rila e vari palazzi reali. Costruiti in scala 1:25, gli espositori sono disposti lungo un percorso. Presentano codici QR per accedere a guide audio.

Cosa fare

• Lezioni di bulgaro, Lioben Karvavelov (Nel centro della città di fronte al mercato all’aperto). Una piccola scuola di lingue che offre lezioni di bulgaro tenute da tutor qualificati con dottorato di ricerca specializzati nell’insegnamento del bulgaro come seconda lingua.
• Tour a piedi gratuito di Veliko Tarnovo, ul. "Hristo Botev" 5 (Centro informazioni turistiche), ☎ +359 88 719 9921. Ogni giorno alle 11:00 un tour a piedi gratuito. Non è necessaria la prenotazione, basta presentarsi.
• Ciclismo. Le strade intorno alla città sono generalmente ben mantenute, anche se il terreno collinare richiede un certo sforzo fisico. Diversi monasteri sono raggiungibili con escursioni in bicicletta di un giorno. Il Monastero di Preobruzhenie, situato a circa 5 km a nord-ovest della città, è il percorso più diretto. È possibile anche andare in bicicletta al villaggio di Arbanassi, anche se la salita e i livelli di traffico possono rappresentare una sfida per i meno esperti.

Come divertirsi

Come molte città Bulgaria, Veliko Tarnovo ha una grande birreria regionale che produce la propria marca di birra – Boliarka (bolyarka, la forma femminile di bolyar, nobile/cortigiano medievale bulgaro).

• Melon Live Music Club. circa 1,56 € per concerto di musica dal vivo. Piacevoli concerti di musica dal vivo di notte (intorno alle 23:00). Durante l’estate organizzano concerti all’aperto di fronte al Museo di Belle Arti.

Dove mangiare

Prezzi modici

• Malkia Inter, Ivan Vazov 22 sr, ☎ +358 878650023. Cucina locale, gestito da una simpatica famiglia. È accogliente con un arredamento grazioso e interessante pieno di strumenti musicali. Cibo gustoso e conveniente.
• Ego Bar and Grill. Cucina nazionale e straniera, prezzi bassi. Ci sono tre ristoranti “Ego”, al 17 di Nezavisimost St., all’1 di Piazza Slaveykov e al 3° piano del Central Mall.
• Pizza Tempo, 4, Ivailo St. Prezzi bassi. Pizza e cucina nazionale.
• Shtastliveca, 79, Stefan Stambolov St. Un menu principalmente con piatti bulgari e una bella vista sul fiume Yantra.

Prezzi medi

• Ethno, Stephan Stombolov St (vicino al ristorante ‘Shtastliveca’). Un mix di piatti bulgari e stranieri è nel menu.
• Hadji Nikoli Inn, 19, G.S. Rakovski St, Samovodska Charshia. Prezzi accessibili. Ospitato in una vecchia osteria bellamente ristrutturata, questo ristorante di cucina fine con piatti bulgari offre vino fatto in casa. Funziona anche come caffè (con sezione all’aperto) e wine bar.

Dove alloggiare

Prezzi modici

• Camping Veliko Tarnovo, 70 Vasil Levski Street, Dragizhevo, Lyaskovets, ☎ +359 619 42777, +359 886 877 244 (mobile). Piazzole a partire da 8 €. Un ottimo campeggio con Wi-Fi gratuito, blocco docce di recente installazione, lavanderia completamente attrezzata, tende a noleggio, strutture sportive e ricreative, caffè/bar/negozio in loco. I proprietari, Nick & Nicky, cercheranno di aiutarvi con qualsiasi cosa vi serva. Potete persino farvi tagliare i capelli in loco! Servizio di raccolta disponibile da Veliko Turnovo.
• Hiker's Hostel. Letti a partire da circa 10,39 € a persona. Buona posizione tranquilla ma centrale e bella vista sulla fortezza. Servizio di prelievo gratuito e personale di lingua inglese molto disponibile. Internet gratuito, Wi-Fi, colazione.
• Hostel Mostel. Circa 10,39 € a persona a notte per un dormitorio, circa 15,58 € a persona a notte per una camera doppia con bagno privato. Accesso a Internet e Wi-Fi gratuiti, colazione gratuita e un pasto leggero e una birra locale gratuiti la sera. Personale amichevole e disponibile. Buone escursioni giornaliere a prezzi convenienti. Possono organizzare tour a varie attrazioni intorno a VT, compreso il famoso monumento di Buzludzha.
• Hostel Pashov. Circa 15,58 € per camera doppia (3 camere disponibili). Proprietario amichevole che fornisce trasporto gratuito da e per la stazione.
• Rooster Hostel, 2a Kapitan Dyado Nikola Street (all’inizio di Samovodska Charshia, ingresso dal vicolo posteriore), ☎ +359 888388185. 10 €. Check-in: 13:00, check-out: 11:00. Un bel ostello decorato da un noto interior designer bulgaro: pieno di opere d’arte e con camere bellamente arredate. C’è una sala comune e una cucina ragionevolmente attrezzata. Quattro bagni condivisi. È immacolato e la famiglia che lo gestisce è davvero disponibile con informazioni e indicazioni. Prezzi economici anche per camere singole/doppie. Le camere anteriori al piano inferiore danno sulla città e sulla valle, e al piano superiore le camere sono nel sottotetto ma sono spaziose.

Prezzi medi

• Guesthouse Diel, Rafail Popov str.6, ☎ +359 89 890 5106. circa 31,17 € per 2 persone in una camera con bagno inclusa colazione. Prezzi medi per gli standard bulgari, ma comunque economici. Soggiornate in un piccolo ottimo guesthouse (un’attività familiare) con camere molto buone e fate una colazione ottima in giardino. Nello stesso edificio si trova una scuola di inglese per bambini, quindi potreste vederli o sentirli. In pochi passi siete sulla via principale. Eccellente qualità a prezzi accessibili. I padroni di casa parlano bulgaro, inglese e russo. Chiamate per le prenotazioni o cercate sui noti siti di prenotazione alberghiera.
• The White House, St. Vastanicheska 85, ☎ +359 87 870 6440. circa 31,17 €. Prezzi medi per gli standard bulgari ma comunque economici. Grandi appartamenti di lusso self-catering vicino a Veliko Turnovo nel tranquillo villaggio di Tserova Koriya. Alta qualità a prezzi accessibili.
• Hotel Gurko. Un hotel di stile molto tradizionale con un ristorante popolare e camere di buona qualità. Può essere un po’ rumoroso e le camere sopra la reception e il ristorante dovrebbero essere evitate da chi dorme leggermente.
• Studio. Più costoso di alcuni hotel ma c’è una differenza. L’eccellente roof bar offre una buona vista dello spettacolo di luci (quando avviene). Buona colazione e c’è un ristorante. L’arredamento è un po’ scuro e stravagante e potrebbe non piacere a tutti.

Sicurezza

Veliko Tarnovo è una destinazione sicura che trae vantaggio dalla sua identità di città universitaria. I visitatori possono assicurarsi un’esperienza positiva esercitando la normale cautela e osservando i costumi locali. La città è nota per la sua vasta storia e per il senso di ospitalità dei suoi abitanti.

Nei dintorni

• Arbanassi, un villaggio vicino.
• Monastero di Preobruzhenie, a circa 5 km a nord-ovest di Veliko Tarnovo.
• La città di Gabrovo a sud-ovest, ai piedi dei Monti Balcani, che ha siti storici, un museo dell’umorismo e della satira insieme a impressionanti opportunità di shopping e ristorazione.
• Parco Naturale Bulgarka, appena a sud di Gabrovo, offre molte attività all’aperto.
• La città di Ruse, al confine con la Romania e sulla strada per Bucarest (circa 5,71 €). Collegamenti dalla stazione degli autobus Prevotzi Zapad (stazione ovest) a 1 km a ovest del centro tramite gli autobus locali 10, 12, 14, 70 o 110. Ci sono 8 autobus al giorno, a partire dalle 07:00.
• Devetashka, una grotta enorme e straordinaria vicino a Pleven. Per raggiungerla dovete prendere le piccole strade di campagna che sono in pessime condizioni.
• Plovdiv: gli autobus partono diverse volte al giorno; questo percorso passa per il Monumento di Buzludzha.

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