Mazatlán: guida di viaggio

Mazatlán è una città dello stato di Sinaloa, in Messico, nota per le sue belle spiagge. È una meta di vacanza e di pensionamento molto popolare tra canadesi e statunitensi: mentre molte delle storiche località balneari del Pacifico messicano mostrano il peso degli anni, Mazatlán conserva ancora vitalità, con un grande carnevale, una scena artistica vivace e un bel centro storico.

Da sapere

Cenni geografici

Il nome deriva dal nahuatl e significa "luogo dei cervi". La città si affaccia sull'Oceano Pacifico e si divide idealmente in due aree di interesse turistico: la Zona Dorada (Zona Dorada), rivolta ai turisti in cerca di resort, e il centro storico (Centro Histórico), con diverse piazze e numerosi edifici commerciali e residenze private ottocenteschi restaurati.

Quando andare

Il clima è di savana tropicale al confine con quello semiarido caldo, con una stagione secca lunga e marcata da novembre a giugno e una temperatura media annua di circa 25°C. In estate l'umidità fa percepire il caldo più intenso di quanto indichi il termometro; l'inverno può essere relativamente fresco e non sempre ideale per la spiaggia, specie durante ondate di aria fredda.

Cenni storici

L'area fu colonizzata dagli spagnoli nel 1531. A metà Ottocento arrivò un consistente gruppo di immigrati tedeschi: nel tempo Mazatlán si sviluppò come porto commerciale, importando attrezzature per le vicine miniere d'oro e d'argento, e fu capitale del Sinaloa dal 1859 al 1873. L'influenza tedesca si avverte ancora nella banda, genere musicale locale in parte derivato dalla musica popolare bavarese; i coloni tedeschi fondarono anche la Cervecería del Pacífico nel 1900. Nella seconda metà del Novecento Mazatlán divenne meta turistica: gli hotel di Olas Altas fiorirono tra gli anni '40 e '60, quando la città era apprezzata da star di Hollywood come John Wayne e Gary Cooper come meta di pesca sportiva. Negli anni '70 il centro storico perse smalto a favore delle nuove strutture turistiche sorte più a nord; a partire dagli anni 2000 il centro storico ha vissuto una rinascita di restauri e iniziative imprenditoriali, riportando alla luce edifici un tempo in rovina.

Come orientarsi

Mazatlán è una città socialmente ed economicamente diversificata, con oltre 440.000 abitanti nel nucleo urbano principale, diversi quartieri centrali distinti e sobborghi periferici abitati prevalentemente da famiglie messicane di ceto popolare. Le due zone di maggior interesse turistico sono la Zona Dorada e il Centro Histórico.

Come arrivare

In aereo

• Aeroporto Internazionale Generale Rafael Buelna (IATA: MZT). Riceve voli internazionali da numerose città di USA e Canada (tra cui Los Angeles, Houston, Dallas, Phoenix, Toronto, Vancouver), oltre a collegamenti con altre destinazioni via Città del Messico; servito da tutte le principali compagnie domestiche messicane.

In auto

Da Phoenix, in Arizona (USA), il viaggio dura circa 18 ore. Chi porta un'auto propria in Messico deve considerare le formalità doganali previste.

In autobus

Mazatlán dista circa 12 ore da Città del Messico, 6 ore da Guadalajara, 15 ore da Nogales e solo 2 ore da Culiacán. Gli autobus messicani sono spesso climatizzati in modo molto energico: consigliato portare qualcosa di caldo.

• Central de Autobuses de Mazatlán, Río Pánuco & José Ángel Espinoza Ferrusquilla. Terminal principale degli autobus.

In nave

La compagnia Baja Ferries collega Mazatlán con il molo di Pichilingue, a La Paz in Baja California Sur, con partenze quasi giornaliere e una traversata di 12 ore o più. Il porto è anche scalo regolare per navi da crociera di diverse compagnie internazionali. La marina messicana gestisce inoltre un traghetto ogni due venerdì verso le Islas Marías, ex colonia penale oggi riconvertita a meta turistica.

• Terminal Marítima Mazatlán (Embarcadero), Hilario Rodríguez Malpica SN-S, Playas del Sur. Qui attraccano sia le navi da crociera sia i traghetti per La Paz.

Come spostarsi

Il centro storico si visita comodamente a piedi; per il resto della città sono necessari mezzi motorizzati.

In taxi

Oltre ai normali taxi, nelle zone turistiche circolano le tipiche pulmonías, piccoli taxi scoperti bianchi (spesso vecchi Volkswagen) unici di Mazatlán: è bene concordare il prezzo prima di salire e contrattare (il prezzo giusto è di solito il 30% inferiore rispetto alla richiesta iniziale), senza esagerare. Un tragitto tra il centro e la zona turistica costa in genere meno di US$4. Anche Uber è disponibile e costa all'incirca la metà di una pulmonía.

In autobus

Gli autobus turistici verdi percorrono il lungomare (M$9 a corsa), mentre gli autobus locali regolari (M$5-6) coprono l'intera città ma richiedono una certa familiarità col sistema; la destinazione è di solito scritta sul parabrezza. Gli autobus "Sabalo-Centro" collegano la zona turistica al centro lungo il Malecón.

Cosa vedere

• Faro di Mazatlán (El Faro). M$30. 6:00-17:45. Oggi considerato il faro naturale più alto del mondo: la struttura è bassa ma sorge su una scogliera che porta la luce a 155 m sul livello del mare. La salita a piedi regala la vista migliore su Mazatlán, ma è impegnativa.
• Cattedrale dell'Immacolata Concezione. Completata nel 1899, in fase di restauro conservativo. L'interno, illuminato da vetrate colorate, custodisce una curiosità: ai tempi della costruzione una famiglia ebrea locale contribuì al finanziamento, e in segno di gratitudine venne inserita una Stella di David nelle vetrate superiori, rendendola una delle poche chiese cattoliche con questo simbolo.
• Tuffatori dalla scogliera (El Clavadista). Spettacolo simile a quello di Acapulco ma da un'altezza minore (circa 13 m) e su fondali più bassi (2-3 m): i tuffatori attendono l'onda giusta. Presenti tutto il giorno, il momento migliore per assistere è la mattina.
• Gran Acuario Mazatlán, Av. de los Deportes Tellería. Spettacoli con uccelli, foche e immersioni; adiacente al Parque de la Ciudad.
• Plaza Machado. Il gioiello del centro storico restaurato, affiancata dal Teatro Ángela Peralta e circondata da ristoranti frequentati sia da locali sia da turisti, spesso animati da musica dal vivo la sera.
• Teatro Ángela Peralta. Edificio ottocentesco restaurato tra il 1987 e il 1992, sede regolare di spettacoli teatrali e musicali.
• Museo de Arte, Sixto Osuna 71. gratuito. lu-sa 9:00-14:00, 16:00-18:00. Mostre d'arte temporanee e permanenti.
• Spiaggia di Olas Altas. Spiaggia curva con il caratteristico Malecón e numerosi ristoranti, a quattro isolati da Plaza Machado.
• Museo Nacional de la Ballena (MUNBA), Del Mirador 42. M$500. ma-do 10:00-18:00, chiuso lu. Museo e osservatorio moderno in splendida posizione sul mare, dedicato alla fauna marina e in particolare alle balene, con molte installazioni interattive.

Eventi e feste

• Carnaval de Mazatlán. Cinque giorni di festa a febbraio, tra i carnevali più grandi al mondo: bande dal vivo e bancarelle animano le strade del centro storico, chiuso al traffico per l'occasione.
• Durante la Semana Santa (settimana di Pasqua) la città si riempie di turisti messicani in fuga dal caldo: le spiagge diventano affollatissime per l'intera settimana, con un'atmosfera vivace ma da vivere con qualche cautela in più.

Cosa fare

Spiagge e sport acquatici

• Playa Norte. Appena a nord del centro, con il Memoriale dei Pescatori, una replica in bronzo di una pulmonía e diversi ristoranti di pesce con tetto di palma direttamente sulla sabbia.
• Playa Sábalo e Playa Cerritos. Spiagge turistiche nella parte nord della città.
• Isla de la Piedra. Non la spiaggia più spettacolare, ma una piacevole pausa dal trambusto di Mazatlán; raggiungibile in traghetto da due moli.
• Playa Bruja (Playa Las Brujas). La spiaggia più amata dai surfisti, a nord della città, con onde di 2,5-3 m e noleggio tavole sul posto; spiaggia remota, di solito poco affollata.
• Gite in barca per whale watching, birdwatching o pesca d'altura si prenotano facilmente online, in hotel o tramite gli operatori in zona turistica. La pesca sportiva è un'attrattiva importante e più economica rispetto a Los Cabos, con marlin, pesce vela, dorado, tonno e squalo tra le specie più comuni tutto l'anno.

Golf

• Estrella del Mar Golf Course, Av. Camarón Sábalo 1005. Campo da 18 buche disegnato da Robert Trent Jones Jr., tra i migliori del Messico, lungo 5,5 km di spiaggia, a 10 minuti dall'aeroporto.

Natura

• Santuario delle tartarughe marine di Estrella del Mar, Km 10 Camino Isla de la Piedra. Il più grande programma privato di conservazione delle tartarughe marine (tartaruga olivacea) del Messico, attivo dal 1998.

Sport

• Estadio El Encanto, Av. Munich, Fraccionamiento Pradera Dorada. Impianto moderno (2020, 25.000 posti) del Mazatlán Futbol Club, squadra della Liga MX.
• Estadio Teodoro Mariscal, Justo Sierra, Estadio. Casa dei Venados, squadra di baseball della lega invernale messicana dal 1945; prezzi contenuti per biglietti, cibo e birra.

Acquisti

Le tre principali zone commerciali sono il Centro Histórico (prezzi più accessibili, atmosfera autentica), la Zona Dorada (negozi di fascia alta) e il centro commerciale La Gran Plaza.

• Mercado Pino Suárez. Grande mercato nel centro storico (completato nel 1899), con di tutto: dalle t-shirt all'artigianato tradizionale messicano, oltre al mercato di carne e frutta per i residenti.
• Ley Centro. tutti i giorni 7:00-22:00. Il supermercato più grande del centro.

Come divertirsi

Caffè

• Casa Medrano, Carnaval 75. Caffè all'interno di una piccola galleria d'arte in un bell'edificio storico.

Locali notturni

• Joe's Oyster Bar, Playa Gaviotas 100. Bar-palapa sulla spiaggia con birra 2x1 tutto il giorno, musica rock e campo da pallavolo; la sera si trasforma in discoteca. Ingresso serale con piccolo cover charge che include le prime due birre.
• Gus Y Gus Restaurant Bar and Grill, Camarón Sábalo 1730. Locale nella Zona Dorada con band dal vivo la sera (classic rock) e balli tra i tavoli.
• La Querencia Bar, Heriberto Frías 1405. ma-do 17:00-2:00. Birra a buon prezzo, tavoli all'aperto, musica dal vivo il sabato.
• The Green Bar, Emilio Barragán 517. Direttamente nella zona del porto, comodo per chi scende da una nave da crociera.

Discoteche

• Classico Mazatlán, Camarón Sábalo 5510. ve-sa 22:00-4:00. Sede locale della catena di discoteche Classico.
• Privé Mazatlán, Marina Mazatlán 2302. ve-sa 22:00-4:00. Discoteca molto popolare e di fascia alta nel quartiere della Marina.

Dove mangiare

Prezzi modici

• Mariscos Chon, Carnaval 1508. 4 tacos M$100-150. tutti i giorni 11:00-19:00. Tacos di granchio, gambero e marlin.
• Tacos y Tortas Ahogadas El Mono, Av. Zaragoza 1805. M$30-40 a taco. ma-do 8:00-16:00. Forse i migliori tacos della città.
• Tacos Borrachos Emilio. tutti i giorni 7:30-12:00. Tacos di pesce e gambero, solo al mattino, ambiente all'aperto molto messicano.

Prezzi medi

• El Presidio Cocina de México, Niños Héroes 1511. M$200-400. 8:00-12:30, 13:00-22:30 tutti i giorni. Cucina messicana in un cortile di un edificio storico restaurato, nel centro.
• Mariscos Bahía, Mariano Escobedo 203. circa M$300. tutti i giorni 11:00-20:00. Ottimo pesce e frutti di mare.
• Topolo, Constitución 629, Benito Juárez. M$200-400. Cortile elegante con pareti rosse e quadri di artisti locali; da provare i cubos tementapec o i gamberi.
• MAWE Cocina Vegana, Roosevelt 309. M$150-180. lu, me-do 8:30-22:00. Ristorante vegano con posti all'aperto.

Prezzi elevati

• Hector's Bistro, Mariano Escobedo 409. M$300-700. tutti i giorni 12:00-23:00. Ristorante europeo raffinato nel centro storico.

Dove alloggiare

Prezzi modici

• Aguacate Suites, Constitución 630. da M$650/notte. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Ottima posizione vicino a Plaza Machado, economico ma essenziale.
• Hotel La Siesta, Ave. Olas Altas 11. da M$1.200/notte. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Bella vista sull'oceano.

Prezzi medi

• Gamma Mazatlán, Belisario Domínguez 1607. da M$1.600/notte. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Ottima posizione nel centro città.
• El Cid Resorts, Camarón Sábalo S/N. da M$2.000 a M$4.000/notte a seconda dell'hotel. Complesso di quattro hotel con campo da golf, campi da tennis e pallavolo, piscine con swim-up bar, club per bambini, ristoranti, spa e strutture per la pesca.
• Hotel Playa Mazatlán, Playa Gaviotas 202. da M$2.000/notte. Check-in: 16:00, check-out: 11:00. Hotel fronte spiaggia con tre piscine, ristorante all'aperto, palestra e campo da pallavolo.

Prezzi elevati

• Casa Lucila Hotel Boutique, Olas Altas 16. da circa M$4.200/notte. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Splendida vista sul malecón e sulla spiaggia di Olas Altas.
• Pueblo Bonito Emerald Bay, Av. Ernesto Coppel Campaña. Resort su 20 ettari affacciati sul Pacifico, in una zona poco urbanizzata nota come "New Mazatlán", con suite panoramiche e piscina circondata da manghi secolari.

Sicurezza

Mazatlán condivide i problemi comuni alle grandi città messicane: è consigliabile muoversi in gruppo o in compagnia dopo il tramonto, anche nelle zone illuminate e apparentemente frequentate del Centro Histórico e della Zona Dorada, che restano più sicure di giorno. Sono stati segnalati episodi di scippo e rapina a mano armata anche in prossimità di locali affollati nella Zona Dorada: si consiglia di evitare gioielli vistosi o abiti che possano attirare l'attenzione. Al di fuori di Mazatlán e dintorni, lo stato del Sinaloa è fortemente segnato dal traffico di droga: le piccole città e le aree rurali non sono particolarmente sicure per i viaggiatori. Sulle spiagge principali sono presenti torrette di soccorso, anche se i bagnini non sono sempre in servizio; le bandiere bianche segnalano la presenza di meduse (utile portare con sé un po' di aceto in caso di puntura) e quelle rosse altre condizioni di pericolo.

Come restare in contatto

La copertura mobile è garantita da AT&T/Unefon, Telcel e Movistar; Telcel offre anche copertura 5G, benché non sempre uniforme nonostante le grandi antenne visibili sul Cerro de la Nevería.

Nei dintorni

• La Paz, raggiungibile in traghetto o in aereo: città tranquilla e vivace sulla penisola della Baja California, con spiagge splendide.
• Il Canyon del Rame, spettacolare sistema di canyon nella Sierra Madre Occidental.
• Durango, raggiungibile con la panoramica autostrada 40D, un'opera di ingegneria che attraversa 68 gallerie e 115 ponti, incluso il celebre ponte Baluarte.
• Nayarit, per esplorare le spiagge della Riviera Nayarit.

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