Nueva Orleans: guía de viaje

Introducción

En Nueva Orleans, las raíces del jazz y una cultura vibrante convergen. La ciudad combina el ambiente relajado del sur con influencias francesas, españolas y afroamericanas, creando una experiencia única. Como la mayor ciudad de Luisiana y uno de los principales destinos turísticos de EE.UU., NOLA invita a disfrutar de Bourbon Street, música Dixieland y gastronomía criolla picante. Aunque el Mardi Gras es su símbolo, la ciudad vive su ritmo todo el año en un clima cálido y húmedo.

Comprender

Jackson Square es el corazón del Barrio Francés (Foto: Clark Mills, Public domain)

A finales del siglo XVII, tramperos y comerciantes franceses comenzaron a asentarse en lo que hoy es Nueva Orleans, a lo largo de una ruta comercial de los nativos americanos entre el río Misisipi y el lago Pontchartrain, pasando por Bayou St. John. En 1718, la ciudad fue fundada como "Nouvelle-Orléans" por Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, gobernador de la colonia francesa de Luisiana, con la intención de convertirla en una capital provincial. La primitiva ciudad francesa creció dentro de la cuadrícula de lo que hoy es el Barrio Francés. Luisiana pasó al dominio español en la década de 1760, pero gran parte de la población conservó la lengua y la cultura francesas. Tras un breve retorno al dominio francés, Luisiana fue adquirida por Estados Unidos en 1803. Al principio, los nuevos colonos "estadounidenses" construyeron sus casas y tiendas río arriba de las antiguas zonas francesas de la ciudad, cruzando la amplia "Calle Canal" (llamada así por un canal planificado que nunca se construyó). La Calle Canal era la línea divisoria entre las zonas anglófonas y francófonas; La amplia mediana de la calle se convirtió en un popular punto de encuentro conocido como "terreno neutral", y "terreno neutral" se convirtió en la frase común para la mediana de cualquier calle, aún vigente en el dialecto de Nueva Orleans.

Un intento británico de tomar la ciudad en 1815 fue repelido río abajo, en Chalmette, por fuerzas locales lideradas por Andrew Jackson, cuya estatua ecuestre se puede ver en la plaza que lleva su nombre, en el centro del Barrio Antiguo.

La Nueva Orleans original ya era un rico crisol de pueblos y culturas. A franceses, españoles, africanos y anglosajones se unieron inmigrantes de Irlanda, Alemania y el Caribe. Si bien fue un centro de la trata de esclavos antes de la Guerra de Secesión, Nueva Orleans también albergaba la mayor población de personas de color libres de Estados Unidos. La ciudad creció rápidamente como un importante centro comercial en el caudaloso río Misisipi. En la Guerra de Secesión estadounidense de la década de 1860, Nueva Orleans cayó ante la Unión al principio del conflicto sin que se produjeran batallas dentro de la ciudad, lo que salvó su rica arquitectura histórica de la destrucción sufrida por gran parte del sur de Estados Unidos.

A principios del siglo XX, el entonces abandonado Barrio Francés comenzó a ganar popularidad entre artistas y bohemios por su arquitectura y ambiente. Casi al mismo tiempo, se desarrolló un nuevo estilo musical en la ciudad; esta música se expandió y se expandió por todo el mundo bajo el nombre de "jazz".

Aunque lejos de los grandes frentes de batalla, Nueva Orleans se enorgullece de su contribución a la victoria aliada sobre el fascismo en la Segunda Guerra Mundial, especialmente el desarrollo y la construcción de embarcaciones de desembarco como las "Higgins Boats", que posibilitaron el rápido desembarco masivo de tropas en playas hostiles. Este legado es la razón por la que el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos se encuentra en la ciudad.

En 2005, Nueva Orleans fue azotada por el huracán Katrina, en lo que quizás fue el peor desastre ocurrido en una ciudad estadounidense desde el gran terremoto de San Francisco ocurrido 99 años antes. El sistema de diques diseñado por el gobierno que protegía la ciudad falló, inundando aproximadamente el 80 % de la ciudad. La recuperación fue un proceso largo, aunque el Barrio Francés y otras zonas antiguas de la ciudad, más populares entre los visitantes, se construyeron en terrenos relativamente altos y se restauraron rápidamente.

Llegar

En avión

• Louis Armstrong International Airport ((IATA: MSY); Layola Dr, Exit 221 of I-10 in Kenner.) El principal aeropuerto de la ciudad, ubicado en el suburbio de Kenner, es un centro de operaciones para Southwest Airlines y opera vuelos desde los principales aeropuertos del país. Hay vuelos internacionales disponibles desde Toronto, Cancún, San Pedro Sula, Ciudad de Panamá y Londres.

Para llegar a la ciudad, lo más rápido es tomar un taxi (36 $ para una o dos personas, 15 $ por persona para tres o más); esa es la tarifa fija desde el aeropuerto hasta cualquier punto del Barrio Francés o el Distrito Financiero Central. También hay servicio de limusina disponible a partir de 35 $. Consulta el sitio web del aeropuerto para conocer otras opciones.

Una forma económica de llegar a la ciudad es la ruta Jefferson Transit Airport Express E1-Veterans/Airport, que cuesta solo 1,50 $ (2 $ con transbordo) o la ruta RTA 202-Airport Express, que cuesta solo 1,25 $. La ruta E1-Veteranos/Aeropuerto recorre directamente la Airline Highway (US 61) hasta la Terminal de Tránsito de Cementerios (más un conjunto de asientos al aire libre que un edificio significativo, aproximadamente 45 minutos) en Canal Blvd., mientras que la 202-Expreso del Aeropuerto toma la autopista justo a las afueras del Barrio Francés (aproximadamente 30 minutos). Se puede llegar al Centro/Barrio Francés desde la Terminal de Tránsito de Cementerios en tranvía (ruta 47) o autobús (ruta 91).

En bus

La estación de autobuses para autobuses de larga distancia es la misma que la estación de tren (Union Passenger (Amtrak) Terminal) en 1001 Loyola o en algún lugar cercano:

• Flixbus. Llegan desde Houston (vía Beaumont, Lake Charles, Baton Rouge). Continúan hacia Dallas y Fort Worth vía Houston.
• Greyhound Lines & Quicklink, (bus station) 1001 Loyola Ave. ☎ +1 225 383-3811, teléfono gratuito: 1 800 231-2222. Greyhound opera principalmente en la Interestatal 10 (Houston, Beaumont-Vader, Lafayette, Baton Rouge, Nueva Orleans); la I-10/I-65/I-85 (Nueva Orleans, Mobile, Montgomery, Columbus, Atlanta); y la US Hwy 90 (Lafayette, Morgan City, Thibodaux, Houma, Raceland). Los pasajeros hacen transbordo en Atlanta, Baton Rouge, Houston o Columbus para llegar a otros destinos. También ofrecen servicios de cercanías más frecuentes y económicos entre Baton Rouge y Nueva Orleans con la marca Quick Link.

Ver

• Bourbon Street Unas ocho manzanas de Bourbon, desde Canal Street hacia abajo, están dedicadas a los turistas bebedores empedernidos. Si el objetivo de tus vacaciones es emborracharte con otros turistas, este es el lugar ideal. De lo contrario, esta famosa zona de trampas para turistas merece al menos un vistazo por su sordidez. Bourbon no solo cuenta con innumerables bares, sino también con una gran variedad de excelentes restaurantes que ofrecen deliciosa gastronomía local para quienes deseen experimentar la gastronomía local.
• Plaza Jackson La plaza del casco antiguo, donde a menudo hay música en vivo, además de pintores de esquinas y lectores de tarot. Alrededor de la plaza se encuentran: el cabildo, el prebisterio, la Catedral de San Luis y los edificios Pontalba.
• New Orleans Jazz National Historical Park Suele ofrecer música en vivo, conferencias y recorridos a pie sobre la historia del jazz. Muchos eventos son gratuitos; los que no lo son, son una ganga.
• Casa de Moneda de Nueva Orleans, 420 Esplanade Avenue En Nueva Orleans no se acuñan monedas desde hace décadas, por lo que el edificio es ahora un museo, con el proceso de acuñación en la planta baja y la exposición más importante del mundo sobre el jazz de Nueva Orleans en la planta alta.
• Algunas elegantes casas antiguas son ahora museos:

1850 House, 523 St Ann St (in the lower Pontalba Building between Chartres and Decatur Sts). ☎ +1 504 568-6968 🕓 Tu-Su 10AM-4:30PM. Precio: $3 adults, $2 students/seniors/military, free for children 12 and under.

• Beauregard-Keyes House, 1113 Chartres St (at Ursulines Ave). ☎ +1 504 523-7257 🕓 M-Sa 10AM-3PM. Precio: $10 adults, $9 students/seniors, $4 children 6-12, free for children under 6.
• Hermann-Grima House, 820 St Louis St (between Dauphine and Bourbon Sts). ☎ +1 504 525-5661 🕓 M-Tu Th-F 10AM-2PM, Sa noon-3PM. Precio: $10 adults, $8 students/seniors/children 8-18/AAA members, free for children under 8. Joint admission with the Gallier House $18 adults, $15 students/seniors/children 8-18/AAA members.
• Gallier House, 1132 Royal St (between Ursulines Ave and Governor Nicholls St). ☎ +1 504 525-5661 🕓 M F 10AM-2PM, Sa noon-3PM. Precio: $10 adults, $8 students/seniors/children 8-18/AAA members, free for children under 8. Joint admission with the Hermann-Grima House $18 adults, $15 students/seniors/children 8-18/AAA members.
• Madame John's Legacy, 632 Dumaine St (between Royal and Chartres Sts). ☎ +1 504 568-6968, teléfono gratuito: +1-800-568-6968 🕓 Tu-Su 10AM-4:30PM. Precio: Free.
• Williams Residence, 718 Toulouse St (between Bourbon and Royal Sts; entrance at 533 Royal St) 🕓 Tu-Sa 10AM-3PM, Su 11AM-3PM. Precio: $5.
• Parque Louis Armstrong Incluye la histórica Plaza Congo y estatuas de los grandes del jazz Louis Armstrong, Sidney Bechet y Buddy Bolden. El parque histórico nacional se encuentra en el n.º 916 de la calle N. Peters, en el Barrio Francés. Sin embargo, dentro del Parque Armstrong se encuentran tres auditorios importantes.
• Un paseo cómodo a una cuadra y media del Barrio Francés; vale la pena pagar la entrada de $8, no solo por las exhibiciones, sino también por la fascinante narración sobre la cultura local a cargo de los curadores del barrio.
• Museo Afroamericano de Nueva Orleans
• Cementerio de San Luis Núm. 1, 425 Basin St, New Orleans, LA 70112 Entre los notables locales enterrados aquí se encuentra Marie Laveau, reina del vudú del siglo XIX. «No visite este cementerio solo», ya que se sabe que los delincuentes atacan a turistas vulnerables. Se puede visitar con seguridad en grupo; el servicio de parques ofrece visitas gratuitas, además de varias de pago. Casi todas las visitas comienzan temprano por la mañana, aunque algunas de pago empiezan a la 1 p. m. entre semana.

Alrededores

• Aquarium of the Americas Un magnífico acuario al pie de Canal Street. Aproveche la entrada combinada, que le permite acceder al Acuario, al Teatro IMAX Entergy contiguo y al Zoológico Audubon, ubicado en la zona alta (se ofrece servicio de transporte).
• Audubon Insectarium Una atracción inaugurada en 2008 en el antiguo e histórico edificio de la Aduana en Canal Street.
• Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial Anteriormente conocido como el "Museo del Día D". Exhibe información sobre Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tanto en los frentes de batalla como en el frente interno. Cuenta con un restaurante, el "Teatro de la Victoria", con presentaciones históricas multimedia, y la "Cantina de la Puerta del Escenario", con espectáculos de música en vivo al estilo de los espectáculos del ejercito durante la Segunda Guerra Mundial.

Hacer

• Natchez Crucero de dos horas en un barco de ruedas propulsado por el río. Embarque 30 minutos antes de la salida (1 hora antes de la cena). Narración en vivo de datos históricos y lugares destacados del puerto. Bar y tienda de regalos. Se pueden comprar aperitivos y comidas ligeras si no se compra comida.

Nueva Orleans es justamente famosa por su música. En otros lugares, la música en vivo puede considerarse un lujo ocasional; en Nueva Orleans, la música en vivo es una parte esencial de la vida. Los desfiles, desde los más grandiosos espectáculos de Mardi Gras hasta los pequeños eventos en clubes de barrio, necesitan bandas para que los lugareños bailen en las calles. Nueva Orleans es la cuna del "funeral del jazz".

Suele haber varios buenos artistas en algún lugar de la ciudad, incluso en una noche tranquila. Tenga en cuenta que la mayoría de los buenos artistas no se encuentran en la zona turística de Bourbon Street (aunque existen un par de locales de música realmente buenos incluso allí). La mayoría de las zonas de la ciudad tienen al menos un local (y a menudo varios) que ofrece excelente música en vivo.

Los viajeros con presupuesto ajustado deben saber que suele haber al menos algunos eventos gratuitos de música en vivo cada semana en varios parques y galerías de la ciudad. Los domingos, con frecuencia, hay un desfile de bandas de música de "segunda fila" en algún lugar de la ciudad. También es común ver pequeñas bandas de música tocando en las calles del Barrio Francés y en Frenchman Street. Si te detienes a mirar, deberías depositar un par de dólares (o un poco más si puedes permitírtelo) en la caja de donaciones.

Informes:

• Gambit's Best of New Orleans, Gambit, el semanario local gratuito de la ciudad, ofrece artículos sobre arte, entretenimiento y cualquier otra actividad. Gambit también publica la guía y los listados de restaurantes locales..
• Offbeat Magazine Es una revista musical local mensual gratuita con una amplia programación. Se puede conseguir en la mayoría de los locales de música, cafeterías y otros lugares de la ciudad, o pedirle un ejemplar al conserje de su hotel.

Comer

Bueno, tienes hambre. Has llegado al lugar indicado. Nueva Orleans es una delicia culinaria, pero no busques demasiado comida saludable; algunos dirían que no busques nada (aunque quienes buscan comida vegetariana, vegana o kosher pueden, con esfuerzo, encontrarla). Estás de vacaciones, así que aprovecha lo que mejor se prepara aquí. Nueva Orleans tiene buena comida para todos los presupuestos.

Si bien la mayoría de los lugares aceptan tarjetas de crédito, los restaurantes que solo aceptan efectivo son quizás un poco más comunes aquí que en otros lugares, así que planifica con antelación.

La principal tradición culinaria de Nueva Orleans es la "criolla", lo que significa que la cultura y su cocina ya florecían cuando Luisiana fue adquirida por Estados Unidos en 1803. Los criollos fueron los pueblos que vivieron en Nueva Orleans desde su fundación. El criollo tiene una mezcla de influencias, como la francesa, la española y la nativa americana, con una fuerte base de África occidental. Los criollos cocinan con roux (una mezcla de mantequilla y harina) y la "trinidad", un término popular para pimiento verde, cebolla y apio. Estos son la base de muchos platos salados. Los inmigrantes del sur de Italia del siglo XIX incrementaron la apreciación por el ajo —un viejo chiste local lo llama el "Papa" de la "Trinidad" culinaria— junto con salsas a base de tomate y otros platos. (Las influencias fueron recíprocas; algunos restaurantes "italianos" de Nueva Orleans tienen su propia interpretación de la tradición italiana, a veces llamada "italiana criolla"). Inmigrantes de Europa del Este, Latinoamérica, Vietnam y otros países se han sumado a la mezcla de Nueva Orleans. Por lo tanto, la cocina de Nueva Orleans es rica en tradición, a la vez que abierta a nuevas ideas, y culturalmente inclusiva, a la vez que mantiene su singularidad.

El "marisco" es fresco y relativamente barato en comparación con muchos otros lugares. Algunos piensan que suele ser mejor frito, pero aquí se puede probar una gran variedad de mariscos cocinados de muchas maneras diferentes. Estudios repetidos han demostrado que el derrame de petróleo de 2010 no afectó en absoluto la calidad del marisco del Golfo.

Dormir

Bourbon Street, Barrio Francés de Noche (Foto: (WT-en) Benjiho at English Wikivoyage, Public domain)

Los numerosos hoteles del Barrio Francés y el Distrito Financiero Central son los más céntricos para la mayoría de los turistas, pero también hay buenos alojamientos en muchas otras zonas de la ciudad. Los hoteles en o cerca de la línea de tranvía de la Avenida St. Charles en Uptown son populares entre muchos visitantes, y los hoteles y pensiones más pequeños en barrios como Marigny y Mid-City ofrecen una inmersión en Nueva Orleans, lejos de las grandes masas de turistas.

Seguridad

Katrina alertó al mundo sobre el peligro de huracanes en esta parte del mundo. Sin embargo, si se visita un lugar vulnerable a desastres naturales, al menos los huracanes dan una advertencia. Durante el pico de la temporada de huracanes, de julio a octubre, asegúrese de consultar con el servicio meteorológico antes de ir a Nueva Orleans.

• La mayor parte del problema delictivo de la ciudad se manifiesta lejos de las zonas de interés para la mayoría de los visitantes, pero siempre esté atento a su entorno. El barrio de Central City presenta los peores problemas y los visitantes ocasionales deberían evitarlo. Las zonas "detrás de la ciudad" de los distritos 7, 8 y 9 también han experimentado graves problemas. Se recomienda a los visitantes que consulten las condiciones locales antes de visitar estos barrios y que tengan especial precaución si van.
• Evite el proyecto Iberville al otro lado de N Rampart St, al oeste de Armstrong Park.

Embajadas

• Belgium (Honorary), 4500 One Shell Sq. ☎ +1 504 585-0151, fax: +1 504 566-0210, ✉. Nombre entre paréntesis
• Denmark (Honorary), 1100 Poydras St., Suite 2900. ☎ +1 504 799-2252, fax: +1 504 383-8920, ✉. 🕓 M–F 9AM–5PM. Nombre entre paréntesis
• Dominican Republic, 400 Poydras St., Suite 1520. ☎ +1 504-505-5351, ✉.
• France, 1340 Poydras St Ste 1710. ☎ +1 504 569-2870, fax: +1 504 569-2871, ✉.
• Germany (Honorary), 1100 Poydras St Ste 1700. ☎ +1 504 585-7500, fax: +1 504 585-7775, ✉. Nombre entre paréntesis
• Italy (Honorary), 3501 N Causeway Blvd Ste 300, Metairie. ☎ +1 504 836-7444, fax: +1 504 836-7411, ✉. Nombre entre paréntesis
• Mexico, 901 Convention Center Boulevard, Suite 119. ☎ +1 504 528-3722, fax: +1 504 528-3724, ✉.
• Netherlands (Honorary). ✉. Nombre entre paréntesis
• Norway (Honorary), 1555 Poydras Street, Suite 1600. ☎ +1 504 587-1125, ✉. Nombre entre paréntesis
• Portugal (Honorary), 617 N Broad St. Nombre entre paréntesis
• Sweden, 1591 Exposition Boulevard. ☎ +1 504 460-2825, ✉. Serves Alabama, Louisiana, and Mississippi.
• Venezuela, 400 Poydras Street, Suite 2145. ☎ +1 504 210-1020, ✉.

Salud

Las principales preocupaciones en materia de salud son las mismas para el resto del sur de Estados Unidos: si no está acostumbrado al calor subtropical, beba mucho líquido y tome sus horas bajo el sol.

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