Meknès : guide de voyage

(Photo: Visma, CC BY-SA 4.0)

Le minaret de la medersa Bou Inania (Photo: Public domain) Le minaret de la medersa Bou Inania | |
| Informations | |
| Pays |

(Photo: Denelson83 , Zscout370, Public domain) Maroc |
| Région | Moyen Atlas |
| Altitude | 535  m |
| Superficie | 370  km² |
| Population | 551 503  hab. ( 2024 ) |
| Densité | 1 490,55  hab./km² |
| Code postal | 50000 |
| Préfixe téléphonique | |
| Fuseau horaire | |
| Localisation | |

Site officiel

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Meknès est une commune et une ville du nord du Maroc. Chef-lieu de la région de Meknès-Tafilalet, elle rassemble environ 750 000 habitants.

Elle compte parmi les quatre villes impériales du pays avec Rabat, Fès et Marrakech.

Comprendre

En 1672, la ville est choisie comme capitale par le sultan Ismaïl ibn Ali (« Moulay Ismaïl ») et elle le restera jusqu'à la fin de son règne en 1727. Combinant une ville ancienne (Médina) aux rues tortueuses bordées d'échoppes, ponctuée de monuments hispano-mauresques édifiés sous les périodes almohades, mérinides puis alaouites et hérissée de somptueux minarets — Meknès a pour cette raison hérité du surnom de « ville aux cent minarets » — et une ville moderne (Hamria) aux larges avenues, elle est un grand pôle économique et touristique. Son centre ancien est classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco. Très animé, il est un véritable théâtre à ciel ouvert avec ses marchands truculents, ses bateleurs et ses conteurs traditionnels.

Sa situation entre Moyen-Atlas et collines rifaines en fait un point de départ idéal pour de belles randonnées dans l'arrière-pays, avec notamment la plaine du Saïs et ses oliveraies.

(Photo: Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0) Fiche UNESCO |
| , 793 La ville historique de Meknès a exercé une influence considérable sur le développement de l'architecture civile et militaire (la casbah) et des ouvrages d'art. Fondée en 1061 de notre ère par les Almoravides en tant qu'établissement militaire, elle tire son nom de la grande tribu berbère Meknassa, qui dominait le Maroc oriental jusqu'au Tafilalet au VIII e  siècle. Elle jouit d'une situation géographique remarquable dans la plaine du Saïss, entre le Moyen-Atlas et le massif pré-rifain du Zerhoun. Elle renferme les vestiges de la médina qui témoignent du tissu socio-économique ancien et de la ville impériale créée par le sultan Moulay Ismail (1672-1727). C'est la présence de nos jours de cette ville historique renfermant des vestiges rares et des monuments importants au milieu d'un espace urbain en pleine mutation, qui donne à ce patrimoine urbain sa valeur universelle. Les deux ensembles sont entourés par une série de remparts qui les dissocient l'un de l'autre. Outre son intérêt architectural de style hispano-mauresque, Meknès revêt une importance particulière du fait qu'il s'agit de la première grande œuvre de la dynastie alaouite, reflétant la grandeur de son concepteur. Elle offre également une approche remarquable du tracé urbain intégrant des éléments tant de l'architecture que de l'urbanisme islamiques et européens.
A l'abri des hautes murailles défensives, percées de neuf portes monumentales, se trouvent des monuments clés, dont vingt-cinq mosquées, dix hammams, des palais, de vastes greniers à grain, des vestiges de fondouks (hôtels pour marchands) et des habitations privées, témoignages des périodes almoravide, mérinide et alaouite. | | |
| Légende des critères

(i) | Représenter un chef-d’œuvre du génie créateur humain. | |
| (ii) | Témoigner d'un échange d'influences considérable pendant une période donnée ou dans une aire culturelle déterminée, sur le développement de l'architecture ou de la technologie, des arts monumentaux, de la planification des villes ou de la création de paysages. | |
| (iii) | Apporter un témoignage unique ou du moins exceptionnel sur une tradition culturelle ou une civilisation vivante ou disparue. | |
| (iv) | Offrir un exemple éminent d'un type de construction ou d'ensemble architectural ou technologique ou de paysage illustrant une ou des périodes significative(s) de l'histoire humaine. | |
| (v) | Être un exemple éminent d'établissement humain traditionnel, de l'utilisation traditionnelle du territoire ou de la mer, qui soit représentatif d'une culture (ou de cultures), ou de l'interaction humaine avec l'environnement, spécialement quand celui-ci est devenu vulnérable sous l'impact d'une mutation irréversible . | |
| (vi) | Être directement ou matériellement associé à des événements ou des traditions vivantes, des idées, des croyances ou des œuvres artistiques et littéraires ayant une signification universelle exceptionnelle. | |
| (vii) | Représenter des phénomènes naturels ou des aires d'une beauté naturelle et d'une importance esthétique exceptionnelles. | |
| (viii) | Être des exemples éminemment représentatifs des grands stades de l'histoire de la terre, y compris le témoignage de la vie, de processus géologiques en cours dans le développement des formes terrestres ou d'éléments géomorphiques ou physiographiques ayant une grande signification. | |
| (ix) | Être des exemples éminemment représentatifs de processus écologiques et biologiques en cours dans l'évolution et le développement des écosystèmes et communautés de plantes et d'animaux terrestres, aquatiques, côtiers et marins. | |
| (x) | Contenir les habitats naturels les plus représentatifs et les plus importants pour la conservation in situ de la diversité biologique, y compris ceux où survivent des espèces menacées ayant une valeur universelle exceptionnelle du point de vue de la science ou de la conservation. | |

Aller

En avion

L'aéroport le plus proche et celui de Fès

• Aéroport international Fès Saïss (IATA : FEZ) (à environ 80 km).

En train

La ville possède deux gares ferroviaires: la

• gare de Meknès-Ville et la gare de Meknès-Amir Abdelkader. Celle de Meknès-ville est la plus grande.

Circuler

Les petits taxis, qui ne peuvent quitter le périmètre de l'agglomération, sont de couleur bleue.

Voir

Mausolée de Moulay Ismail. accès libre. lun.–ven. : 9 h 00 – 18 h 30 sam.–dim. : 9 h 00 – 12 h 30 et 15 h 00 – 18 h 30. Le mausolée accueille, depuis 1727, la sépulture du sultan Moulay Ismaïl qui régna pendant plus de 54 ans sur le Maroc. A l'origine du palais royal comme de la ville impériale de Meknès, il fut l'un des plus puissants souverrains de son temps. Les visiteurs, après avoir traversé une enfilade de cours, peuvent librement accéder à l'antichambre située au nord de la chambre mortuaire (achevée en 1707). Cette dernière est garnie d'horloges, offertes par Louis XIV avant la dégradation des relations entre la France et le Maroc. Le mausolée fut ensuite agrandi par les sultans suivants. Même s'il n'y a (curieusement) aucune obligation vestimentaire, vous êtes dans un lieu sacré et il convient donc d'adopter une tenue adéquate.

• Madrasa Bou Inania. Une médersa, madrassa ou école coranique, est une université théologique musulmane. Elle fait partie du « Patrimoine protégé de Meknès »

(Photo: Daemon11, CC BY-SA 4.0)

• Bab Mansour el Aleuj (Porte du Renégat). Porte la plus imposante parmi les neuf portes de Meknès, classée au « patrimoine protégé de Meknès », elle se trouve face à la place Lahdim.
  Elle était la porte permettant de passer de la medina, la vieille ville, au Dar Kebira, la kasbah ou forteresse impériale ; elle avait donc un rôle essentiellement cérémoniel ou d'apparat. Construite sous la direction d'un chrétien converti (d'où son nom de porte du victorieux apostat ou du renégat), elle fut achevée en 1732. Intérieurement, elle est conçue en chicane pour ralentir d'éventuels assaillant. Extérieurement, encadrée de deux bastions, elle est décorée de céramiques et de motif de Sebka. Les grandes colonnes aux chapiteaux composites proviennent vraismblablement de l'ancienne cité romaine de Volubilis. Au sommet de la porte, le texte calligraphié comprend une ode, en 16 vers, à Moulay Abdallah, sultan lorsque la porte fut achevée, "prononcée" par la porte elle-même ; le mot en bleu/vert est un chronogramme indiquant la date de construction de la porte.
• Borj Belkari. lun.–dim. : 9 h 00 – 17 h 00. Bastion défensif, construit au XVIIe siècle en même temps que l'enceinte ismaelienne, il abrite un musée de la poterie -EN RESTAURATION-
• Musée Dar Eljamîi. Palais édifié en 1882, puis hôpital militaire en 1912, le Dar Jamaï fait partie du « patrimoine protégé de Meknès ». Depuis 1920, le bâtiment abrite un musée ; collections ethnographiques et instruments de musique.
• Marché couvert de la place El Hadim. sam.–jeu. : 9 h 00 – 20 h 00. Dans ce souk, vous retrouverez bouchers et volaillers, marchands d'épices et de parfums, primeurs et patissiers...

Manger

Se loger

Bon marché

• [http:// palaisdidi.com Palais Didi].
• Hôtel Swani, ☎ +212 5355-15032.

Luxe

• Hôtel Tafilalet & Spa, ☎ +212 5355-19696.

Aux environs

• Moulay Driss Zerhoun (Moulay Idriss). Ville "sainte" abritant le mausolée du fondateur du premier État musulman du Maghreb non loin de l'ancienne ville romaine de Volubilis
• Séfrou. La "ville des cerises" et sa cascade.
• Ifrane. Surnommée la "Suisse marocaine", à 1 650 m d'altitude et au cœur de la réserve de Biosphère des cèdres de l'Atlas
• Fès. Une autre des quatre villes impériales marocaines

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