El Paso: guida di viaggio

El Paso è una città del Texas negli Stati Uniti d'America.

Da sapere

El Paso, seconda solo a San Diego tra le città statunitensi nella zona di confine con il Messico, sorge di fronte alla città messicana di Ciudad Juárez. Le due città formano un'area metropolitana trans-nazionale, chiamata anche El Paso-Juarez Borderplex di oltre 3 milioni di persone, divise dal fiume Rio Grande.

Il 40% della popolazione parla spagnolo e la città è la più grande area bilingue dell'emisfero occidentale.

Cenni geografici

El Paso, circondata dal deserto di Chihuahua, si trova all'intersezione di tre stati (Texas, Nuovo Messico, e Chihuahua) e due nazioni (USA e Messico). È la parte più orientale del bacino della Range Region. Lo scosceso monte North Franklin Mountain ha la vetta a 2192 m sul livello del mare, ed è la vetta più alta della regione metropolitana di El Paso: il picco può essere visto da quasi 100 km da tutte le direzioni.

Con 9700 ettari, il Franklin Mountains State Park è il più grande parco urbano negli Stati Uniti, ed è situato interamente a El Paso

Quando andare

El Paso ha un clima arido, con estati molto calde (con scarsa umidità) e inverni freddi. Il record di temperatura più alta in città è stato di 46 °C, e il suo record minimo di -22 °C.

Il sole splende 302 giorni all'anno, in media, a El Paso: ed è per questo che la città è soprannominata "La Città del Sole".

Cenni storici

Nel 1659 gli spagnoli fondarono sulla sponda opposta del Rio Grande l'insediamento di El Paso del Norte, oggi Ciudad Juárez. L'importanza della città, ed il motivo della sua fondazione, era data dal fatto che rappresentò per più di due secoli l'unico valico terrestre (ponte) sul fiume Rio Grande per accedere dal Messico al Texas. L'area sulla quale sorge oggi El Paso rimase disabitata fino attorno alla metà del XVIII secolo. La rivoluzione texana del 1836 non toccò minimamente la zona, che iniziò ad essere popolata da coloni messicani ed anglossassoni. Il trattato di Guadalupe-Hidalgo del 1848 stabilì la separazione definitiva tra le due sponde del Rio Grande. Nel 1850 venne creata la Contea di El Paso mentre quattro anni dopo un presidio militare chiamato The Post opposite El Paso. Durante la guerra civile americana i confederati occuparono l'area ma vennero respinti dalla California Column nel 1862. Al termine del conflitto El Paso iniziò a svilupparsi, grazie anche all'arrivo di importanti linee ferroviarie come la Southern Pacific e la Atchison, Topeka and Santa Fe. Arrivarono migliaia di nuovi abitanti nella nuova città, e tra essi, sacerdoti, uomini d'affari, ma anche pistoleri e prostitute. El Paso divenne tristemente nota per la violenza e il malaffare, tra i principali business della città vi erano infatti la prostituzione e il gioco d'azzardo. Con la rivoluzione messicana arrivarono in città un gran numero di profughi e rifugiati.

Come orientarsi

La città di El Paso è divisa in zone che aventi un proprio stile e cultura:

• Zona centrale (Downtown)
• Zona orientale (East side)
• Zona occidentale (West side)
• Zona nordorientale (Northeast)

Come arrivare

In aereo

La città è servita dall'Aeroporto Internazionale di El Paso, che consta di 15 gate in 2 terminal. L'aeroporto può contare su otto compagnie e 10 destinazioni fisse.

In auto

La città è servita, a livello di trasporto automobilistico, dall'Interstate 10, dalla U.S. Route 54 (Patriot Highway), dalla U.S. Highway 62, dalla U.S. Highway 85, dalla U.S. Highway 180, dallo Spur 601 (Patriot Expressway), dal Loop 375 (che collega Northeast El Paso con West El Paso con la Transmountain Road), dal Loop 478, varie Texas Farm-to-Market Roads, nonché la più vecchia strada carrozzabile della città, la Texas State Route 20. El Paso condivide inoltre 5 ponti internazionali (di cui uno ferroviario), con Ciudad Juárez, in Messico.

In treno

La città è servita dal servizio ferroviario interstatale, la Amtrak, che, con il Sunset Limited, la collega con New Orleans e Los Angeles tre volte la settimana.

In autobus

Per quanto riguarda il sistema di trasporto pubblico, la città può contare sul Sun Metro Transit System, un servizio di autobus in tutta l'area della città. La contea di El Paso ha inoltre organizzato un sistema di bus verso l'area orientale di El Paso.

Cosa vedere

Museo d'arte (Foto: Wmpearl, Public domain)

Museo di storia (Foto: Zereshk, Public domain)

• Museo di archeologia (El Paso Museum of Archaeology). Si trova sul lato est delle Montagne Franklin, nel terreno desertico molto simile a quello delle società pre-colombiane che ritrae. Oltre a reperti archeologici permanenti, il museo offre una serie di conferenze e mostre, percorsi naturalistici per esplorare la flora, la fauna e la geologia della regione.
• Museo di storia (El Paso Museum of History). Una collezione permanente sulla storia di El Paso che si compone di cinque gallerie che rappresentano 400 anni di storia di confine USA - Messico. Le due gallerie del primo piano sono dedicate al Messico, alle prime esplorazioni spagnole prima dell'arrivo del Mayflower e ai vigili del fuoco di El Paso. Le gallerie al secondo piano ospitano uno spazio espositivo dedicato ai privati e alle aziende che hanno influenzato la vita a El Paso, una serie di manufatti antichi, racconti e foto dei quartieri
• Museo d'arte (El Paso Museum of Art). Il patrimonio del museo coniuga un forte orientamento alla realtà artistica della regione ad opere di respiro internazionale; è composto da cinque collezioni, distinte sia per origine che per tematiche artistiche.

Altri progetti

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