Flores (Guatemala): guida di viaggio

Flores è una città del Guatemala, situata nella regione delle Pianure settentrionali.

Da sapere

Per molti, il motivo principale per visitare Flores è la sua vicinanza a Tikal, il sito archeologico Maya più famoso del Guatemala, oppure come punto di partenza per escursioni nel Petén. Ma la città stessa è una meraviglia: un tripudio di edifici coloniali dai tetti rossi, strette strade acciottolate, una chiesa storica e una piazza spagnola, e ristoranti che si scoprono facilmente passeggiando per le sue affascinanti vie. La maggior parte dei visitatori scoprirà che quest'isola è molto più di un semplice punto di partenza, ma un'attrazione memorabile in sé.

Prima di essere una città coloniale spagnola, Flores, o Noh Petén, era la capitale di un regno Maya, l'ultimo a essere sconfitto dai conquistadores spagnoli, più di 200 anni dopo l'arrivo di Colombo nelle Americhe. La somiglianza del nome Itzá del lago con Chichén Itzá, nell'odierno Messico, non è casuale: i costruttori di Chichén Itzá trasferirono la loro capitale sull'isola di Flores dopo la sconfitta nello Yucatán.

Flores è un luogo tranquillo e pacifico, probabilmente uno dei più sicuri nel nord, a volte selvaggio. Santa Elena e San Benito richiedono un po' più di prudenza, ma offrono un'esperienza più autentica di una cittadina guatemalteca, con tanto di traffico, rifiuti e cibo di strada.

Un tempo si parlava comunemente la lingua maya Itzá, ma ora è quasi estinta, e la lingua più diffusa nella zona di Flores è lo spagnolo. Molte persone che lavorano nel settore turistico, ma non tutte, parlano anche un buon inglese.

Come orientarsi

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Come arrivare

In aereo

(Foto: MHernandezp05, CC BY-SA 4.0)

• Aeroporto Internazionale Mundo Maya —

Acquisti

A partire da giugno 2024, quasi tutti i bancomat nell'area di Flores sono del marchio giallo "5B", che è notoriamente costoso (secondo quanto riferito, addebita circa 50 Q per transazione PIÙ il 7,5% dell'importo prelevato, e spesso prosegue con la transazione anche se si preme "annulla"). Ce ne sono due sull'isola, che chiunque può indicarvi. C'è anche un bancomat di marca BI nello stesso negozio di uno di quelli 5B, e addebita solo circa 30 Q per transazione, anche se alcuni utenti MasterCard hanno segnalato che ha addebitato la transazione senza erogare effettivamente i contanti (!). Se siete determinati a prelevare contanti in un altro modo, la banca BAC a Santa Elena può farlo allo sportello (non c'è un bancomat BAC). Prendete un numero per lo sportello del servizio clienti e dite che volete fare un retiro de efectivo con tarjeta. Non ci sono commissioni, ma DOVETE portare il passaporto.

• Jades Yaxha, La Casa del Jade, Calle 30 de junio. Espone un assortimento di gioielli e numerose copie di maschere rinvenute nelle tombe di re o di altre importanti personalità maya. La giada aveva un valore incomparabile per i Maya e simboleggiava la vita eterna. Le personalità importanti venivano sepolte con una grande quantità di gioielli in giada per garantire loro un trattamento privilegiato nell'oltretomba. Il negozio merita una visita per vedere le maschere e le piramidi di giada.
• Chile Salsa. La Salsa de Chile Habanero prodotta localmente ed ecologica (marchio Guatemaya) è davvero ottima. È possibile acquistarla presso ECAO, Calle de 15 Septiembre, Template:Tel, oppure provarla al ristorante Las Puertas (è necessario chiederla). Anche la Maya Ik è un'ottima salsa.
• Woodwork. La strada per Tikal tra Ixlú ed El Remate è il posto migliore per trovare manufatti in legno finemente lavorati, il tipico souvenir del Petén.
• Textiles. Sebbene siano più costosi rispetto ad altre parti del paese, Flores offre una buona selezione. Contrattate duramente, poiché i prezzi vengono alzati per i turisti stranieri.

È possibile acquistare souvenir anche nei negozi di Flores, ma i prezzi e la selezione sono migliori altrove nel paese.

Dove mangiare

La maggior parte dei ristoranti sull'isola è sul lato costoso per gli standard guatemaltechi, anche se ovviamente molto accessibile rispetto al Nord America o all'Europa occidentale, con piatti principali spesso intorno ai 100 Q. Il cibo più economico nelle vicinanze è il cibo da strada attorno al Mercado Viejo a Santa Elena, ma controllate anche i banchi di cibo locale nel Parque Central dell'isola e nel piccolo parco a metà strada della striscia di terra. In mancanza di ciò, le taquerias all'ingresso dell'isola sono più economiche della maggior parte dei ristoranti più eleganti, e ci sono altri posti economici al secondo piano del MayaMall all'estremità della striscia di terra a Santa Elena. C'è anche un supermercato in questo centro commerciale che ha prezzi molto migliori rispetto ai piccoli negozi di alimentari sull'isola.

Las Puertas, ora Bistro Puertas del Cielo (Foto: John Barrie, CC BY 2.0)

• Bistro Puertas del Cielo (formerly Las Puertas), corner of Avenida Santa Ana and Calle Central, ☎ +502 7842 4216. 12:00-22:00, closed Tu. Questo è un ottimo posto per la colazione e il pranzo. È gestito da Cristina, una cilena nota per il suo sostegno alla fauna selvatica locale e per il suo cibo biologico e sicuro. Provate il panone con pane fatto in casa e scelta tra pollo, prosciutto, formaggio, bistecca o pietanze vegetariane. Il pollo in salsa di panna e la Pasta "Survivor" lo rendono il ristorante preferito di ogni ricco del posto. Il ristorante serve anche una varietà di licuados (frullati di frutta), tra cui dovreste assolutamente provare quello alla fragola (con acqua invece del latte). Offre anche miele selvatico raccolto nella giungla di Tikal e gomma da masticare naturale "chicle", raccolta ancora oggi dai contadini maya. Questo è un piacevole posto per rilassarsi con un drink la sera: oltre alla consueta selezione di cocktail, è disponibile anche il licuado al rum. I film vengono proiettati alle 16:00 e alle 17:00, e ci sono anche sessioni di musica dal vivo.
• Cool Beans / El Cafe Chilero, near the causeway by the Flores bus stop. Raccoglie ottime recensioni per il suo caffè, i prodotti da forno (compreso il pane nero) e le abbondanti colazioni. Aperto tutti i giorni dalle 06:00, colazione a circa 15 Q.
• La Danta, Calle Centro América, ☎ +502 7867 5707. Crêpes, pizza, puyaso.
• El Zotz, Calle 15 de Septiembre. mains Q15-30. Un tipico ristorante per la colazione e il pranzo. Provate la Camarrone, una bevanda locale con sale e lime, o la Licuada Maya, una bevanda dolce simile a un frullato fatta con ananas ed erbe.
• Restaurant Mirador del Lago. Situato sulla piazza, serve cibo buono ed economico.
• Restaurante Capitan Tortuga, Calle 30 de Junio (Flores, Peten), ☎ +502 78675089. 11:00 to 22:00. Buon cibo a un buon prezzo. Cibo guatemalteco e internazionale, pesce del lago, pizza e pasta. Bel posto per sedersi all'aperto e guardare il tramonto. Ha spazio per grandi gruppi. Menu speciale per gruppi. 45 Q per burrito di pollo. Happy Hour dalle 16:00 alle 18:00. Gelati con vista lago.

Per chi ha un budget più limitato e uno stomaco non troppo sensibile, ci sono molti venditori di cibo da strada dopo il tramonto che offrono quasi tutti pollo alla griglia con cipollotti e tortillas in omaggio (per circa 20 Q) adiacenti alla stazione degli autobus di Santa Elena.
C'è un supermercato in Calle 30 de Junio di fronte all'Hotel Petén aperto 24 ore su 24, e un grande negozio di alimentari "La Torre" nel nuovo centro commerciale proprio dall'altra parte della striscia di terra verso Santa Elena.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori soggiorna sull'isola di Flores, ma ci sono opzioni anche a Santa Elena e San Benito, oltre che proprio dall'altra parte del lago a San Miguel. Ormai ci sono molti ostelli e hotel, e in genere si possono trovare tutti sui siti/app di aggregatori di prenotazioni. Assicuratevi solo di controllare la posizione, poiché alcuni che non si trovano sull'isola saranno comunque indicati come "vicini al centro".

• Chaltunha Hostel. Un ostello a tre minuti di barca da Flores. Bellissimi tramonti sull'acqua.

Isola di Flores

• La Terraza, Callejón principial peatonal (pedestrian street that connects Calle Playa del Sur with Calle America Central, right at the bridge), ☎ +502 59374689. US6 for dorm. Piccolo ostello rilassante con un dormitorio da 6 posti letto. La terrazza sul tetto dispone di alcune amache e panchine circondate da molti fiori. È coperta, quindi ci si può godere la giornata anche se piove. L'ostello ha aperto a settembre 2019, pertanto i materassi sono nuovi. Tutti i letti hanno un armadietto e un piccolo ventilatore. Colazione inclusa (dalle 07:00), due bagni puliti, una cucina e un frigorifero, nessun bar, servizio lavanderia e uno spazio per lavare i panni a mano da soli. Il proprietario Erick è molto caloroso e accogliente. Vi aiuterà a organizzare tour e trasporti e conosce gli indirizzi in città dove mangiare a poco prezzo.
• [[1](http://www.corpetur.com) Casazul], Calle Fraternidad, ☎ +502 7926-1138, +502 7926-3360. US41/48/60 for single/double/triple room in high season. Camere spaziose con TV, ventilatore, aria condizionata rumorosa e frigorifero - ottima vista sul lago.
• Hotel Isla de Flores, Avenida la Reforma, Ciudad Flores Petén, ☎ +502 7867 5176.
• Hotel la Casona de la Isla, Calle 30 de Junio, ☎ +502 7926-0593. US36/43/53 for single/double/triple room. Ristorante, piscina, aria condizionata.
• [[2](http://www.amigoshostel.com) Los Amigos Hostel], Calle Central, ☎ +502 5716-7702. Q70 for a dorm bed, Q170 for a private room. Nel centro di Flores e molto frequentato dai viaggiatori. Include un ristorante, Happy Hour economica, accesso a internet e uno scambio di libri. Evitate il pranzo al sacco per Tikal, a meno che non vi piaccia il pane bianco molle e il formaggio fuso. Usare la porta per entrare può essere complicato. Basta suonare il campanello e dal nulla sentirete questo carillon a forma di uccello. Questo è il loro "campanello". Qualcuno vi aprirà presto la porta tirando una corda dal soffitto. Se volete uscire, cercate Titti appeso a una corda nella hall e tiratelo, questo dovrebbe aprirla. Non usate i loro servizi di viaggio (specialmente per i minibus) e non fidatevi delle loro informazioni di viaggio sul sito web. Vi venderanno posti di prima classe su Línea Dorada e vi metteranno su posti di seconda classe di una linea autobus inferiore.
• Hotel Mirador del Lago, Calle 15 de Septembre, ☎ +502 7926-3276. Dorm Q25, double room Q70 some with lake view. 30 camere pulite con acqua calda e ventilatore - alcune hanno anche vista sul lago Petén Itzá. C'è un'agenzia di viaggi dall'altra parte della strada che organizza viaggi e tour locali. Hanno un internet café nella hall e lavatrici, entrambi pagabili alla reception.
• [[3](http://www.corpetur.com) Hotel Petén], Calle 30 de Junio, ☎ +502 7926-0692. US35/43/52 for single/double/triple room. Camere confortevoli, alcune con una bella vista a ovest sul lago, TV e una brocca di acqua filtrata.
• Hotel Santana, Calle 30 de Junio, ☎ +502 7926-0662. US$31/40/55 for single/double/triple room. Richiedete una camera con balcone e vista sul lago.
• Hotel Villa Maya, 10 km outside of Flores, on the way to Tikal. Un posto tranquillo vicino alla Laguna Petenchel con piscina, ristorante e noleggio di kayak e biciclette. Ci sono coccodrilli nella laguna, quindi fare il bagno è più sicuro in piscina. Ci sono vari sentieri nella zona, da una passeggiata di 10 minuti all'interno della struttura a un percorso di un'ora intorno alla laguna. Questo hotel è un po' costoso, ma vale il costo aggiuntivo.

Santa Elena

• Hotel Casa Amelia, Union Street, ☎ +502 7867-5429. US$25/$40/$60. Check-in: 15:00, check-out: 13:00. Piccolo hotel vicino all'aeroporto con aria condizionata, TV, bagni privati, internet e vista sul lago.
• Petén Esplendido, very near the causeway to Flores. Costoso (e non vale il prezzo).

Altri progetti

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