João Pessoa: guida di viaggio

João Pessoa una città del Brasile, capitale dello stato Paraíba.

Da sapere

João Pessoa è, nonostante le sue dimensioni, un paradiso ancora poco scoperto: pochi stranieri e moltissimo da fare.

Cenni geografici

Il centro cittadino si sviluppa su una collina tra una laguna (lagoa) e il fiume.

Quando andare

Il clima è tropicale, caldo tutto l'anno con temperature massime intorno ai 29-31°C; le piogge sono più abbondanti tra aprile e agosto, mentre i mesi più secchi vanno da settembre a dicembre.

Cenni storici

João Pessoa è una delle città più antiche del Brasile, fondata nel 1585. Dal 1634 al 1654 fu sotto il controllo degli olandesi.

Come orientarsi

A 7 km a est del centro, lungo Presidente Epitácio Pessoa, si trovano le spiagge di Tambaú (a sinistra arrivando dal mare) e Cabo Branco (a destra), dove si concentra la maggior parte delle strutture turistiche. Il punto di riferimento è il Tropical Hotel Tambaú e la feirinha (mercato dell'artigianato) di fronte. Più a nord si trova la meno pittoresca Manaíra, e poi la piacevole ma piuttosto deserta Bessa. Il viale sul lungomare cambia nome più volte: Avenida Cabo Branco, Avenida Almirante Tamandaré e Avenida João Mauricio.

Come arrivare

In aereo

L'aeroporto si trova a 25 km dal centro; un Uber verso il centro costa circa R$25, mentre la tariffa dei taxi locali è negoziabile. Per voli internazionali o tariffe più basse si può considerare anche di atterrare a Recife, Natal o Maceió, per poi proseguire verso João Pessoa in autobus o con un passaggio condiviso Blablacar.

In autobus

Da Recife, Campina Grande e Natal si può viaggiare in autobus intercity o con Blablacar; da Campina Grande l'unica compagnia che copre questa tratta è Real Bus. Da Praia de Pipa sono disponibili solo passaggi Blablacar. La stazione degli autobus a lunga percorrenza si trova in centro; per raggiungere la spiaggia di Tambaú si attraversa la strada e si prende, dal terminal urbano, una delle linee 507, 510, 511 o 513 ("Tambaú" o "Cabo Branco", R$4).

Come spostarsi

Uber e 99 Taxi sono disponibili in città.

Cosa vedere

Il centro di João Pessoa merita una giornata di passeggiata tra gli edifici storici, sempre più numerosi quelli restaurati; diversi cartelli indicano il percorso turistico consigliato.

• Igreja de São Francisco. Una delle chiese più belle di tutto il Brasile, costruita tra il 1589 e il 1779 all'estremità nord del centro storico. Il mix di stili architettonici riflette gli imperi coloniali dell'epoca: le pareti del cortile esterno, in azulejos portoghesi, sono sormontate da statue di leoni dall'aria orientale, mentre la chiesa unisce elementi portoghesi, olandesi e francesi, con una cupola che risente dell'influenza di Goa. Il soffitto ha un murale largo 40 metri e l'interno è abitato da numerosi pipistrelli.
• Casa da Pólvora, ai piedi della Ladeira de São Francisco. Piccolo museo storico.
• Ladeira de São Francisco. Passeggiata in discesa verso ovest a partire dalla chiesa, con una vista magnifica sul fiume Sanhauá e sulla rigogliosa foresta tropicale circostante.
• Praça Antenor Navarro. Il complesso di architettura coloniale meglio restaurato della città, con lo storico Hotel Globo poco distante.
• In salita rispetto alla stazione ferroviaria si trova l'antica piazza principale, con il grande ex ufficio postale, il Teatro Santa Rosa e la sede della Polícia Militar.
• Praticamente in cima alla città sorge la Praça João Pessoa, con gli edifici del governo statale.
• Tribunal de Justiça, Ponto de Cem Réis, Estação Ciência e il Jardim Botânico completano il percorso tra i luoghi di interesse del centro.
• Ponta do Seixas. Il punto più orientale del continente americano (solo una parte della Groenlandia si trova più a est), a 34°47'38" ovest e 7°09'28" sud. Un monumento segna il punto esatto, insieme a un curioso faro disegnato da Oscar Niemeyer, con una vista che spazia sull'Atlantico; si trova a sud della spiaggia di Cabo Branco ed è raggiungibile in autobus urbano.

Cosa fare

• João Pessoa vanta una delle spiagge urbane più belle del Brasile: Tambaú e la sua continuazione verso sud, Cabo Branco. Lunghi tratti sono praticamente deserti, e si può camminare fino a Ponta do Seixas.
• Dall'estremità nord della spiaggia di Cabo Branco partono diverse barche verso Picãozinho (una scogliera con buon snorkeling) o Areia Vermelha (un banco di sabbia al largo), per circa R$25; entrambe le mete dipendono dalla marea bassa, quindi gli orari variano molto. A bordo si vendono bevande e snack.

Acquisti

A Tambaú si trovano diversi punti dedicati all'artigianato, in particolare la feirinha e alcune bancarelle lungo Rua Sen. Rui Carneiro. Il più grande è il MAP (Mercado de Artesanato Paraibano), con 128 negozi di ogni tipo di artigianato locale.

Come divertirsi

La maggiore concentrazione di locali notturni si trova subito dietro la feirinha di Tambaú.

• Empório. Locale intimo e vivace, frequentato sia da un pubblico gay sia etero.
• Jacarés Bar è una delle tante baracche sul lungofiume dove i tramonti del weekend sono accompagnati dal Bolero di Ravel suonato dal vivo al sassofono.
• Parque Sólon de Lucena è il nome ufficiale del verde attorno alla Lagoa: numerose baracche servono bevande e snack a prezzi stracciati, con una vera festa la domenica.

Di giorno si beve nei tanti chioschi disposti lungo la passeggiata di Tambaú e Cabo Branco; alcuni hanno le proprie specialità:

• GiraMundo, Av Almirante Tamandaré (di fronte alla creperie Lion). birra grande R$4, tagliere di salsicce R$13. sera. Salsicce in stile tedesco con senape autentica, gestione svizzera.
• Bikinis Beach Bar, Av. Cabo Branco, ☎ +55 83 3226-1521. 24 ore su 24, tutti i giorni. Musica dal vivo ogni sera e personale molto cordiale; gestione statunitense, quartiere sicuro.

Dove mangiare

Per un boccone veloce, diversi chioschi di hamburger si trovano attorno alla laguna.

Prezzi modici

• Natural, Rua Rodrigues de Aquino 177. Buon cibo salutare in un ambiente piacevole.
• Vale do Sabugi, Rua Carlos Alverga, Tambaú (ingresso dal lungomare vicino a Portugal Flat). buffet con carni alla griglia R$6. solo pranzo.
• Mundial Lanches, di fronte all'Hotel Tropical, a Tambaú: hot dog e altri spuntini veloci.

Prezzi medi

• Pontal do Cabo Bar & Restaurant, Av. Cabo Branco, 4912, ☎ +55 83 3247-4336. Uno dei migliori affacci sul lungomare di Cabo Branco, musica dal vivo e schermi con video musicali nazionali e internazionali; da provare i gamberi.
• Bahamas Restaurant, sulla spiaggia di Tambaú.
• Mangai, Avenida General Edson Ramalho 696, Manaíra. R$56,90 al chilo. tutto il giorno. Grande buffet di cucina regionale.

Dove alloggiare

I 5 km di lungomare tra Cabo Branco e Tambaú sono costellati di hotel di ogni tipo, anche se le opzioni davvero economiche scarseggiano. Fuori stagione gli sconti possono arrivare al 40%: conviene contrattare.

Prezzi modici

• Manaíra Hostel, Rua Major Ciraulo 380, Manaíra (tre isolati dalla spiaggia), ☎ +55 83 3247-1962. dormitorio condiviso da R$43-50. Colazione inclusa.
• Mar Azul Hotel Pousada, Av. João Mauricio 315, Manaíra (subito dopo l'Hotel VerdeGreen, 300 m dal Tropical Tambaú), ☎ +55 83 3226-2660. Fronte spiaggia in una zona meno pittoresca; piccoli appartamenti con angolo cottura, TV e ventilatore, colazione non inclusa.
• Pousada Canta Maré, Rua Osório Pães 60 (due isolati nell'entroterra rispetto al Tropical Tambaú), ☎ +55 83 3247-1047.
• Pousada Alternativa, Rua Antonio Lira 591, Tambaú (un isolato dalla spiaggia), ☎ +55 83 9922-8303. Colazione non inclusa, bagno condiviso; disponibili anche camere più grandi.

Prezzi medi

• Hotel Aurora, Praça João Pessoa 51, Centro: buona posizione.
• Guarany Hotel, Rua Almeida Barreto 181, Centro, ☎ +55 83 2106-8787. R$72. Check-in: 12:00, check-out: 12:00.
• J. R. Hotel, Rua Rodrigues Chaves 87, Trincheiras, Centro, ☎ +55 83 2106-8700. R$83. Check-in: 12:00, check-out: 12:00. Sala colazione gradevole con una buona colazione continentale, ma camere semplici e poco illuminate, materassi e cuscini tendenzialmente umidi e porte poco sicure; economico per una sosta breve, meno indicato per un soggiorno prolungato.

Prezzi elevati

• Tropical Hotel Tambaú, Av. Alm. Tamandaré, 229, ☎ +55 83 2107-1900. singola R$200.
• Altre opzioni in questa fascia: Hardman Praia Hotel, Ouro Branco Hotel, Ibis.

Sicurezza

João Pessoa può essere considerata una meta sicura da visitare, in particolare lungo la costa, ma anche nei quartieri più benestanti (Cabo Branco, Manaíra, Tambaú, Altiplano Cabo Branco, Aeroclube, Bessa, Intermares, Jardim Luna) è meglio non esibire orologi vistosi, videocamere, iPod/iPad o smartphone di pregio: il rischio di rapina esiste anche di giorno. Le autorità brasiliane raccomandano di non opporre resistenza, per evitare violenza.

Di sera si può camminare tranquillamente lungo la costa di Cabo Branco, evitando le zone buie e assicurandosi di non essere soli; per tornare a casa meglio prendere un taxi. Anche una breve distanza a piedi verso il centro, lontano dalla costa, può essere pericolosa se non c'è nessun altro per strada.

I turisti dovrebbero evitare gli autobus urbani, spesso presi di mira da borseggiatori e rapinatori proprio perché i visitatori stranieri sono facilmente riconoscibili; le rapine collettive a bordo non sono rare.

Meglio non girare con molto contante addosso: i bancomat sono diffusi (preferibilmente quelli nei centri commerciali) e le carte sono ampiamente accettate, ma è comunque consigliabile avere con sé un po' di denaro da consegnare in caso di rapina, per evitare reazioni violente. Localmente si usa una piccola borsa a tracolla chiamata capanga, pensata proprio per portare portafoglio, contanti e chiavi ed essere eventualmente consegnata a un rapinatore.

Chi noleggia un'auto dovrebbe parcheggiare lungo la costa, evitare le zone più interne ed evitare di lasciare oggetti in vista, compreso il frontalino dell'autoradio. Prima di parcheggiare, conviene osservare se ci sono comportamenti sospetti nei dintorni. Per raggiungere lo Shopping Manaíra è preferibile il taxi diretto al cancello principale piuttosto che andare a piedi.

In caso di rapina, il consiglio generale è di non opporre resistenza, evitare di fissare in volto gli aggressori, lasciare che prendano ciò che vogliono e allontanarsi con calma subito dopo, possibilmente non nella stessa direzione presa dai rapinatori.

Come nel resto del Brasile, alcune spiagge di João Pessoa non sono adatte alla balneazione e le condizioni possono cambiare di giorno in giorno: conviene controllare il bollettino settimanale sulla qualità delle acque (relatório de qualidade das praias) pubblicato dall'agenzia ambientale statale SUDEMA prima di fare il bagno.

Come restare in contatto

Internet

Accesso a internet a pagamento presso il Centro Turístico di Tambaú e in alcuni locali della zona (gelaterie, pousadas).

Nei dintorni

Itinerari

• Tambaba, nota come la prima spiaggia naturista regolamentata del nord-est brasiliano, 40 km a sud lungo la strada statale PB-008.
• Praia de Pipa, Natal, Recife, Olinda e Porto de Galinhas: tutte queste destinazioni dispongono di ostelli.

Informazioni utili

• Lavamatic, Rua Carlos Alverga 37, Tambaú (vicino a Rua Sen. Rui Carneiro, un isolato dalla spiaggia), ☎ +55 83 3247-3737. lavaggio e asciugatura 4 kg R$30. lu-sa 8:00-18:00. Servizio in giornata se si arriva al mattino.

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