Kirkenes: guida di viaggio

Kirkenes è una città della Norvegia.

Da sapere

Kirkenes si trova a nord del Circolo polare artico e dal 15 maggio, per la durata di circa due mesi, è possibile ammirare il fenomeno del sole di mezzanotte; quel fenomeno che, con l'approssimarsi del solstizio d'estate, si verifica al di sopra dei circoli polari dove il sole non scende mai sotto l'orizzonte e di conseguenza non cala mai la notte. Kirkenes, nel periodo che intercorre tra il 15 maggio ed il 28 luglio, non vede mai tramontare il sole ma nel periodo invernale, pur non sorgendo mai il sole al di sopra dell'orizzonte per oltre due mesi, non si verifica il fenomeno della cosiddetta notte polare: questo è dovuto al crepuscolo che impedisce il calare del buio totale. Nei mesi invernali a Kirkenes, come in tutte le zone al di sopra dei 60° di latitudine nord, è possibile ammirare il fenomeno dell'aurora boreale.

Cenni geografici

Kirkenes si trova nella parte orientale della contea di Finnmark, più precisamente nel comune di Sør-Varanger di cui è capoluogo, ed è situata a pochi chilometri dal confine russo.
La città sorge sulla sponda sud del Varangerfjord su di una punta tra il Langfjord e la foce del fiume Pasvikelv.

Cenni storici

Kirkenes (Foto: Bair175, CC BY-SA 3.0)

La zona è stata sempre contesa tra norvegesi e russi e fino al 1826, anno durante il quale furono definitivamente delineati i confini nazionali, sia russi che norvegesi occupavano congiuntamente tutta l'area. Nella città ancora oggi è presente una comunità russa che, dopo la dissoluzione dell'URSS, tende sempre più ad ingrandirsi (è l'unica città norvegese dove le indicazioni sono scritte anche in russo). Nel 1906 vennero scoperte miniere di ferro, perciò durante la prima guerra mondiale Kirkenes divenne un importante centro per l'economia bellica. Durante la seconda guerra mondiale i nazisti, intuendo il potenziale economico e strategico della zona (a pochi chilometri dal porto russo di Murmansk), durante l'operazione "volpe argentata", occuparono la città con circa 100.000 soldati. Kirkenes alla fine del conflitto risultò totalmente rasa al suolo a causa degli scontri tra sovietici e tedeschi. In tempi più recenti la città ha visto progressivamente calare d'importanza il suo sito minerario in quanto lo sfruttamento delle miniere di ferro non è risultato più redditizio per l'industria siderurgica e nel 1996 l'ultima miniera fu chiusa.

Come arrivare

Segnali a Kirkenes (Foto: Dagny, CC BY-SA 3.0)

In aereo

Aeroporto di Kirkenes, a circa 15 km dal centro città.

In auto

• Strada europea E06
• È anche possibile raggiungere Kirkenes dal nord della Finlandia (via Rovaniemi circa 7 ore) e dalla Russia nord-occidentale (via Murmansk, circa 4 ore + formalità di confine).

In nave

• Il porto di Kirkenes è il capolinea degli scali dei battelli Hurtigruten. Per un viaggio a Bergen è necessaria una settimana, in posti come Capo Nord, Tromsø, Lofoten o Trondheim un paio di giorni.

In treno

La stazione ferroviaria più vicina si trova a Bodø. Per gli spiriti avventurosi è possibile connettersi alla rete russa nella città di confine di Nikel, viaggiando fino a Mosca, Vladivostok, Ulan Bator e Pechino.

Cosa vedere

Centro città (Foto: Dagny, CC BY-SA 3.0)

• Sole di mezzanotte. Questo spettacolo naturale è chiamato il sole di mezzanotte: il sole raggiunge il suo livello più basso per il periodo estivo fino alle 01:00.
• Aurora boreale, in inverno.
• Grenselandmuseet (Museo dell'Area), Førstevannslia, ☎ +47 78 994880. NOK 50,-. Storia e stile di vita del nord della Norvegia, tra cui una sezione dedicata agli effetti devastanti della seconda guerra mondiale su Kirkenes.
• Se si ha intenzione di attraversare il confine con la Russia, si avrà probabilmente bisogno di un visto. In teoria, questo dovrebbe essere ottenibile presso il consolato russo a Kirkenes. Avviare le pratiche un mese prima di partire da casa.

Cosa fare

Il porto (Foto: Harvey Barrison from Massapequa, NY, USA, CC BY-SA 2.0)

• Pesca, sia in mare che in acqua dolce, compreso il salmone.
• Escursionismo.

Nei dintorni

• Bugøynes

Altri progetti

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