Banff: Reiseführer

Banff ist ein Touristenort in den kanadischen Rocky Mountains von Alberta.

Hintergrund

Tourismus in Banff gibt es sowohl in der Hauptreisezeit (Mai bis September) als auch im kanadischen Winter (Oktober bis April). Der Ort mit 8500 Einwohnern wurde 1885 gegründet und liegt auf einer Höhe von 1399 m im Banff-Nationalpark.

Banff ist an den Trans-Canada Highway () angeschlossen und liegt 128 km westlich von Calgary. Der dazugehörige Banff-Nationalpark wurde 1885 als erster Nationalpark Kanadas und als dritter weltweit gegründet.

Anreise

Mit dem Flugzeug

Der nächste große Airport ist der Calgary International Airport (IATA: YYC), etwa 140 km entfernt. Von dort kann man mit einem Mietwagen oder Airportshuttle (z. B. banffairporter.com) Banff in rund zwei Stunden erreichen. Von Vancouver aus kann die Fahrt auf dem Trans-Canada Highway 1 erfolgen.

Der

• Banff Airport (IATA: YBA) ist nur für Kleinflugzeuge vorgesehen, die Rundflüge in den Nationalpark durchführen.

Mit der Bahn

Der Touristenzug Rocky Mountaineer kommt an der Banff railway station täglich zwischen 20:15 Uhr und 21:30 Uhr aus Vancouver an. Dies ist der reguläre Bahnhof der Canadian Pacific Railway.

Auf der Straße

Wichtigste Straße von und nach Banff ist der Trans-Canada Highway , der von Victoria am Pazifik bis St. John’s am Atlantik verläuft. Die großartige Panoramastraße des Icefields Parkway () beginnt in Banff und verläuft über 233 km nördlich bis Jasper.

Mobilität

Banff selbst ist mit seinen 8500 Einwohnern klein genug, um den Ort gut zu Fuß erforschen zu können. Der Nationalpark selbst hat eine Fläche von rund 6.700 km² und kann nur mit Auto oder Bus über den Icefields Parkway erschlossen werden.

Sehenswürdigkeiten

Die Bow River Bridge mit der Banff Avenue und dem Cascade Mountain im Hintergrund (Foto: Phil Whitehouse from London, United Kingdom, CC BY 2.0)

Panoramabild vom Valley of the Ten Peaks (Foto: Thomas Steinberger, CC BY-SA 1.0)

Banff
Bow River Bridge auf der 1921 erbauten Brücke verläuft die Hauptstraße von Banff, die Banff Avenue, über den Bow River.

• Banff Park Museum, 91 Banff Avenue das 1903 als Blockhaus errichtete Museum beinhaltet aus viktorianischer Zeit etwa 5000 konservierte Tiere der Region.
• Banff Gondola, 100 mountain avenue die 1959 erbaute Seilbahn führt über 698 Meter in 8 Minuten auf den.
• Sulphur Mountain der 2451 m hohe Berg ermöglicht einen beeindruckenden Rundumblick. Die Fahrt kostet hin und zurück CAN-$ 49 pro Person. Günstiger wird es für Wanderer, die den beschwerlicheren Aufstieg bis auf die 2.281 m hohe Plattform nicht scheuen und für CAN-$ 20 die Rückfahrt antreten wollen.

Umgebung

• Valley of the Ten Peaks ist ein Tal, das von zehn Bergen mit einer Höhe von über 3000 Metern umgeben ist, von denen der höchste der Deltaform Mountain (3424 m) ist.
• Banff Upper Hot Springs Baden in den Thermalquellen ist besonders in der kälteren Jahreszeit ein Vergnügen. Nach Sonnenuntergang hat man einen guten Blick ins Tal auf das beleuchtete Banff und The Fairmont Banff Springs Hotel.
• Johnston Canyon Etwa 40 km nordwestlich von Banff, beeindruckt mit einer netten kleinen Wanderung bergauf direkt an den Steilwänden zu den Lower Falls (ca. 1,2 km vom Parkplatz) und den Upper Falls (ca. 3 km vom Parkplatz). Hier gibt es gute Chancen auf dem Weg zum Canyon Elche und Dickhornschafe anzutreffen.

Die Upper Falls im Johnston Canyon (Foto: Thomas Steinberger, CC BY-SA 1.0)

• Lake Louise Der malerisch gelegene Lake Louise gehört zum Pflichtprogramm, falls man ihn nicht schon auf dem Weg des Icefields Parkway aus Richtung Jasper kommend besucht hat. Der Ort beherbergt den alten Bahnhof, der bei den Dreharbeiten für Dr. Schiwago benutzt wurde. Der Lake Louise selbst ist sehr kalt, da er von sechs Gletschern gespeist wird. Direkt am Gletschersee befindet sich das.
• The Fairmont Chateau Lake Louise (Chateau Lake Louise) ein Hotel der Oberklasse mit Blick auf den See. Merkmal: ★★★★★.
• Cascade Mountain mit 2998 Metern der weithin sichtbare Berg und das Wahrzeichen der Stadt.
• Lake Louise der gleichnamige, am See liegende Touristenort hat 1500 Einwohner und liegt auf einer Höhe von 1536  m. Wer Zeit hat, der wandert am Beehive vorbei zum Agnes Lake und rastet im bekannten Lake Agnes Teahouse auf eine Tasse Tee. Alternativ kann man den 7 km langen Plain Of Six Glacier Trail entlang wandern. Entfernung von Banff: etwa 53 km.
• Moraine Lake Die Straße zum 13 km entfernten Moraine Lake mit seinem „Ten Peaks Valley“ zweigt auf der Strecke TCH 1 - Lake Louise ab und ist besonders für Wohnmobile relativ schmal und kurvig.
• Lake Minnewanka Der Stausee Lake Minnewanka liegt gleich außerhalb von Banff und bietet Möglichkeiten für Wanderungen und Barbecues/Picknicks an den Grillplätzen.
• Spiral Tunnels Ca. 70 km nördlich von Banff am Trans-Canada Highway 1 Richtung Kamloops. Eine Meisterleistung schweizerischer Tunnelbaukunst aus dem letzten Jahrhundert. Die ursprüngliche Strecke mit einer Steigung von 4,5 % führte regelmäßig zu schweren Unfällen und wurde notwendigerweise umgebaut. Zwei Tunnel (Upper und Lower Spiral Tunnel) überwinden in Form einer Acht die Berge. Das Besondere daran: die Züge sind so lang, dass die Lokomotive den Tunnel schon verlässt, während das Ende des Zugs noch nicht im Tunnel verschwunden ist.

Aktivitäten

• Wandern: Der Tunnel Mountain Trail ist eine ca. 3,0 km lange Strecke, die auf den 1692 Meter hohen Tunnel Mountain führt und auf dem Weg mit einer hervorragenden Aussicht auf das Banff Spring Hotel belohnt. Auf dem Weg zum Gipfel hat man eine gute Aussicht auf den Fluss und Wald, der in Richtung Canmore verläuft. Für Familien ist der Weg sehr empfehlenswert und dauert rund ein bis anderthalb Stunden.
• Western-Reit-Touren
• Trecking
• Kanu-Fahrten.

Wintersport

• Banff Sunshine ist mit zwischen 1658 und 2730 Metern das höchstgelegene Skigebiet Kanadas, ziemlich schwere Pisten. Infos zu den übrigen Skigebieten in Kanada siehe auch im Artikel Skigebiete in Kanada.

Ausflüge

Auf dem Trans-Canada Highway gelangt man Richtung Westen zu den beiden in British Columbia liegenden Nationalparks Glacier National Park (Kanada) (193 km) und Mount-Revelstoke-Nationalpark (283 km).

Einkaufen

Im Touristenort findet man in den Läden typisches Merchandising, auch Ausrüstung für Bergsport, lokale Besonderheiten (handgemachte Seife, Trachten etc.) und Andenken aller Art. Zur Hochsaison ist das Preisniveau ebenfalls hoch. Die US-Supermarktkette Safeway unterhält in Banff eine Filiale.

Küche

Die Steakhousekette The Keg mit vorzüglichem Essen unterhält eine Filiale auf der Banff Avenue. Hier befinden sich weitere Restaurants der mittleren bis höheren Preisklasse.

Unterkunft

Die Webseite Booking.com listet insgesamt für Banff 55 Hotels/Lodges/Motels aller Kategorien auf. Herausragend ist das The Fairmont Banff Springs Hotel wurde 1888 während des Eisenbahnbaus eröffnet, verfügt über 770 Zimmer und gehört zur gehobenen Klasse. Hier haben viele US-Filmstars übernachtet.

Nachtleben

Empfehlenswert ist das Restaurant Wild Bill's Legendary Saloon mit guten Speisen und einer Live-Musik-Bühne an der 201 Banff Avenue, geöffnet die ganze Woche von 11:00 bis 02:00 Uhr. Auf der ersten Etage gibt es häufig Country & Western-Musik, nach der auf der Tanzfläche auch Square-Dance getanzt wird. An 108B Banff Avenue befindet sich die Banff Ave. Brewing Co..

Sicherheit

Banff liegt inmitten der Wildnis, so dass Begegnungen mit Grizzlys möglich – und auch mehrfach vorgekommen – sind. Ebenso kommen Pumas nachts teilweise bis in die Orte (z. B. in Canmore). Tagsüber auf den belebteren Strecken ist das eher unwahrscheinlich.

Praktische Hinweise

Das Banff Visitor Centre ist im Winter von 09:00 Uhr bis 15:00 Uhr und im Sommer von 08:00 bis 20:00 Uhr geöffnet. Es gibt Auskunft über alle Aktivitäten in Banff und Lake Louise.

Literatur

Ole Helmhausen, Baedecker Reiseführer E-Book Kanada Westen, Verlag MairDumont, 2023, S. 57 ff.; ISBN 978-3575002006.

Weblinks

• www.banff.ca (en) – Offizielle Webseite von Banff
• Banff Gondola, Seilbahn auf den Sulphur Mountain. Link mit Live-Webcam
• Spiral Tunnel: Artikel auf Wikipedia
• Moraine Lake bei Flickr

GeoData

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