Stazione di Howrah: guida di viaggio

Nuovo Complesso della stazione (Foto: Pinakpani, CC BY-SA 4.0)

La stazione di Howrah è una delle principali stazioni ferroviarie di Calcutta, che non solo collega la città al resto dell'India, ma funge anche da importante snodo per raggiungere diverse destinazioni del Bengala Occidentale e oltre. La stazione si trova a Howrah, città che proprio per questa stazione è conosciuta come la "città gemella" di Calcutta. È situata accanto al ponte di Howrah, uno dei principali simboli di Calcutta. L'intera area della stazione di Howrah e del ponte di Howrah serve una popolazione fluttuante di oltre un milione di persone.

Da sapere

Vecchio Complesso della stazione (Foto: Azanti, CC BY-SA 4.0)

La stazione di Howrah è la più grande stazione ferroviaria del paese, con oltre 600 treni in arrivo ogni giorno, inclusi i treni locali. Circa due milioni di persone la utilizzano quotidianamente. L'area intorno alla stazione di Howrah e al ponte di Howrah è considerata un mondo a sé stante, in grado di soddisfare le esigenze di un'enorme popolazione fluttuante. La stazione è composta da tre parti: il Vecchio Complesso, il Nuovo Complesso e la metropolitana di Howrah.

Cenni storici

La stazione di Howrah è la prima stazione ferroviaria dell'India orientale, fondata nel 1854, con il primo servizio ferroviario per Hooghly inaugurato il 15 agosto dello stesso anno. All'epoca, la stazione di Howrah consisteva in un unico binario e una sola banchina, con una biglietteria e un edificio di servizio.

La linea Howrah-Hooghly fu estesa fino a Pandua due settimane dopo, e successivamente fino a Raniganj nel febbraio del 1855. Oltre 109.000 passeggeri utilizzarono il servizio nei primi quattro mesi.

L'aumento della popolazione nell'area metropolitana di Calcutta e la fiorente economia portarono a una crescente domanda di viaggi in treno. La rete ferroviaria si espanse continuamente, con l'estensione della linea Bengal-Nagpur (BNR) fino a Howrah nel 1900. Pertanto, nel 1901 fu proposta la costruzione di un nuovo edificio per la stazione, che oggi corrisponde al Vecchio Complesso. L'edificio fu progettato dall'architetto britannico Halsey Ricardo e inaugurato il 1° dicembre 1905.

Il primo treno Rajdhani Express partì da Howrah per Nuova Delhi il 3 marzo 1969, un evento considerato una pietra miliare nella storia della stazione.

Negli anni '80, la stazione contava 15 binari. Il nuovo complesso fu completato nel 1992, portando il numero totale a 18. Nel 2009 furono aggiunti altri quattro binari.

La stazione della metropolitana fu progettata già nel 1971 e inaugurata il 6 marzo 2024.

Movimento

A Howrah convergono sette importanti linee ferroviarie: la linea principale Howrah-Burdwan, la linea Howrah-Chennai, la linea principale Howrah-Delhi, la linea Howrah-Gaya-Delhi, la linea Howrah-Nagpur-Mumbai, la linea Howrah-New Jalpaiguri e la linea Howrah-Prayagraj-Mumbai.

Sebbene queste linee si mescolino prima di entrare a Howrah, tendono a servire complessi ferroviari differenti, salvo eccezioni in caso di congestione su determinate banchine. Ad esempio, i treni provenienti da Digha a volte arrivano al Vecchio Complesso invece che al Nuovo.

• Vecchio ComplessoER. Generalmente servita dalle linee principali Howrah–Burdwan, Howrah–Delhi, Howrah–Gaya–Delhi, Howrah–New Jalpaiguri e Howrah–Prayagraj–Mumbai e dalle loro diramazioni. Contiene 15 binari (1-15).
• Nuovo ComplessoSER. Generalmente servita dalle linee Howrah-Chennai e Howrah-Nagpur-Mumbai e dalle loro diramazioni. Dispone di sette binari (17-23).

Come arrivare

In nave

Il

• molo dei traghetti di Howrah si trova di fronte alla stazione. Per attraversare il fiume, bisogna attraversare la zona dei taxi e la strada, oppure utilizzare uno dei sottopassaggi che collegano il molo alla stazione. Il costo del traghetto da/per Howrah è di 5 rupie.

In metropolitana

Stazione di Howrah2. È servita esclusivamente dalla Linea Verde, che collega Howrah a Esplanade e Salt Lake. La linea ha attirato turisti grazie al tratto di tunnel sottomarino sotto il fiume Hooghly, segnalato da intense luci LED blu all'interno del tunnel.

In autobus

Capolinea degli autobus di Howrah (Foto: Biswarup Ganguly, CC BY 3.0)

Gli autobus per la stazione di Howrah fermano al

• capolinea degli autobus di Howrah. È servita principalmente da autobus urbani e minibus. La maggior parte degli autobus arriva alla stazione di Howrah passando per Barabazar e il ponte di Howrah. Le linee degli autobus urbani sono le seguenti:

12A da Badartala via Metiabruz, Garden Reach, Kidderpore, Hastings, Prinsep Ghat e Babughat.

• 12AD da Akra Fatak attraverso la stazione di Santoshpur, il parco naturale, Taratala, Majerhat, Kidderpore, Hastings, Prinsep Ghat e Babughat.
• 12C da Pailan al ponte Joka, Thakurpukur, Sakher Bazar, Behala Chowrasta, Taratala, ospedale BNR, Kidderpore, Hastings, Prinsep Ghat e Babughat.
• 12C/1 da Shibrampur via Behala Chowrasta, Majerhat, Kidderpore, Hastings, Rabindra Sadan, metropolitana di Maidan, Park Street, Esplanade e Dalhousie.
• 12C/1A da Pailan attraverso il ponte Joka, Thakurpukur, Sakherbazar, Behala Chowrasta, Taratala, Majerhat, Kidderpore, Hastings, Fort William, Esplanade e Dalhousie.
• 12C/1B da Pailan tramite il ponte Joka, Thakurpukur, metropolitana Tollygunge, Rabindra Sarobar, Kalighat, Bhowanipore, Rabindra Sadan, metropolitana Maidan, Park Street, Esplanade e Dalhousie.
• 12C/2 da Aquatica via Dum Dum Park, Lake Town, Sreebhumi, Ultadanga, Maniktala, Rajabazar, stazione di Sealdah, Bowbazar, Central Metro e Dalhousie.
• C da Park Street passando per Esplanade, Eden Gardens e Babughat.

Come spostarsi

Le tre parti della stazione di Howrah sono collegate da un percorso scoperto. Dal Vecchio Complesso, attraversate l'arco accanto al Binario 12 con l'indicazione "Percorso per i Binari 17-23". La stazione della metropolitana di Howrah si trova a destra dell'arco. L'ingresso del Nuovo Complesso si trova di fronte alla stazione della metropolitana, accanto ai bagni "Sainik Aramgah" (bagni militari).

Sia nel Vecchio che nel Nuovo Complesso, fate attenzione alle corsie riservate ai taxi mentre vi spostate tra i binari.

Cosa vedere

Nei pressi della stazione sono presenti diverse attrazioni.

• Grande Orologio (বড় ঘড়ি Baṛa Ghaṛi).
• Targa commemorativa di Gandhi. Una targa bilingue, con un lato in bengalese e l'altro in hindi. Racconta dell'incontro di Mahatma Gandhi con personalità di spicco come Surendranath Banerjea e Motilal Ghosh mentre viveva a Calcutta (l'odierna Kolkata) nel 1896. Menziona poi che Gandhi si unì al Congresso nella sessione di Calcutta del 1901 e che il Congresso accettò la risoluzione di Gandhi contro la discriminazione degli indiani sudafricani. Menziona anche lo storico incontro tra Gandhi e Tagore a Santiniketan nel marzo del 1915 e la presenza del Museo commemorativo di Gandhi in sua memoria a Barrackpur.
• Locomotiva a vapore AK6. Una locomotiva a vapore costruita da W. G. Bagnall per la ferrovia a scartamento ridotto McLeod's Light Railways nel 1914, ora esposta al pubblico.

Cosa fare

La sala d'attesa all'interno del Vecchio Complesso (Foto: Rudrashis35, CC BY-SA 3.0)

All'interno di entrambi i complessi è presente un'ampia area di attesa coperta per i passeggeri in attesa dei treni in coincidenza.

Lounge

• Executive Lounge, Vecchio Complesso (1° piano). Accessibile sia tramite scale che tramite ascensore.
• Executive Lounge, Nuovo Complesso (presso l'edificio simile a un magazzino che ospita i binari 22-23), ☎ +91 98310 84442.

Acquisti

Nei dintorni della stazione si trovano diverse bancarelle di dimensioni relativamente ridotte che vendono cibo e bevande. Sono presenti anche diverse aree ristoro.

Dove mangiare

Vecchio Complesso

• Food Plaza (ফুডপ্লাজা) (Vicino al binario 12). Un'area ristorazione esclusiva gestita dalla Indian Railway Catering and Ticketing Corporation (IRCTC).
• Jan Ahaar (জন আহার) (Vicino al binario 12). 5:00-13:00.

Nuovo Complesso

• Food Court (presso l'edificio simile a un magazzino che ospita i binari 22-23).
• Jan Ahaar (জন আহার).

Dove alloggiare

• Sampath Rail Yatri Niwas (Nuovo Complesso), ☎ +91 33 2660 1742. Dormitorio: ₹100/letto; Camera doppia senza aria condizionata: ₹350; Camera doppia con aria condizionata: ₹550; Camera tripla senza aria condizionata: ₹400. La struttura offre alloggi in dormitorio, camere singole e camere doppie.

Sicurezza

C'è una truffa comune quando si prenotano i biglietti da Howrah alla biglietteria del Nuovo Complesso. Qui, troverete due stazioni, "Howrah" (HWH) e "Howrah South NC" (HWHS), anche se il Nuovo Complesso (NC) non è una stazione separata. Se prendete un treno diretto a Howrah e scendete al Nuovo Complesso, fate attenzione ai truffatori che si spacciano per controllori dei biglietti. Vi chiederanno di pagare una "multa" per essere scesi a "Howrah South NC" (HWHS) invece che a "Howrah" (HWH). Ignorate queste richieste e rispondete cortesemente che non esiste una stazione chiamata "Howrah South NC" e che sia il Vecchio che il Nuovo Complesso hanno lo stesso codice stazione "HWH".

Come restare in contatto

Come la maggior parte delle stazioni ferroviarie, Howrah offre un servizio Wi-Fi gratuito chiamato RailWire. Sono presenti anche alcuni operatori di telecomunicazioni privati ​​che forniscono il Wi-Fi gratuito in stazione.

Nei dintorni

Howrah e Calcutta sono mete imperdibili per i viaggiatori che si trovano bloccati in questa zona. Con una ricca storia coloniale e una cultura cosmopolita unica, è difficile annoiarsi a Calcutta.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante stazione di Howrah
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su stazione di Howrah

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