Bacolod (Negros Occidental): guida di viaggio

Bacolod è una città delle Filippine, capoluogo della provincia di Visayas Occidentale.

Da sapere

Bacalod è famosa soprattutto per il festival MassKara, una sfilata in stile carnevalesco tra danza, colori e musica che si tiene ogni ottobre, e per la sua tradizione culinaria che include l'inasal (una sorta di pollo alla brace su spiedo) e diversi dolci tipici.

Quando andare

Bacolod ha due stagioni ben distinte.

1) La stagione umida va da maggio a gennaio, con piogge intense soprattutto tra agosto e settembre: il bimestre è caratterizzato da un'umidità molto elevata e da allagamenti periodici, specie nei quartieri più bassi, anche se tende ad attenuarsi verso ottobre.

2) La stagione secca va da febbraio ad aprile, con occasionali periodi di siccità che possono causare carenze idriche ed elettriche.

Aprile è il mese più caldo dell'anno, dicembre il più fresco.

Cenni storici

Il nome Bacolod deriverebbe dalla parola hiligaynon bakólod, che significa collina o luogo elevato, riferita all'insediamento originario su un terreno più alto, nell'odierno Barangay Granada, in seguito noto come Daan Banwa ("città vecchia"); secondo la tradizione locale l'insediamento fu poi spostato più vicino alla costa, in parte a causa di incursioni nella zona.

Bacolod divenne capoluogo di Visayas Occidentale nel 1890. Nel 1898 fu teatro dello scontro tra i rivoluzionari negrensi e le autorità coloniali spagnole: la resa del comandante spagnolo alle forze filippine contribuì alla nascita della breve Repubblica di Negros, durata meno di un anno, prima dell'occupazione da parte delle forze statunitensi nel marzo 1899.

Durante il periodo coloniale americano fu fondato il Rizal Institute (1903) e, nel 1919, il Collegio della Consolacion, scuola cattolica delle Suore Agostiniane.

Bacolod ottenne lo status di città nel 1938 (il 19 ottobre si celebra ancora oggi come Charter Day), fu occupata dai giapponesi nel maggio 1942 e liberata dalle forze americane nel maggio 1945.

I bacolodnon, o bacoleños, sono in prevalenza di etnia visayana, anche se la popolazione e la storia della città riflettono anche influenze indigene, cinesi, spagnole e di altre culture dell'Asia orientale: le famiglie di origine spagnola e cinese ebbero un ruolo di rilievo nella storica industria dello zucchero della regione.

L'appellativo di "Città dei Sorrisi" e il Festival MassKara sono spesso associati alla capacità di resilienza dimostrata durante le crisi economiche che colpirono proprio l'industria dello zucchero.

Oggi Bacolod unisce un carattere relativamente cosmopolita al clima sociale cristiano piuttosto conservatore tipico di molte città filippine: la maggioranza della popolazione è cristiana, soprattutto cattolica, con minoranze battiste, dell'Iglesia di Cristo, anglicane e avventiste, oltre a una comunità musulmana (che include migranti da South Cotabato) e a una parte della comunità di origine cinese che pratica il taoismo.

La lingua più diffusa è l'hiligaynon (o ilonggo); l'inglese è molto parlato e compreso da persone di ogni ceto sociale, rendendo la comunicazione con i visitatori piuttosto semplice.

Come orientarsi

Bacolod comprende 61 barangay (quartieri); il nucleo centrale segue una griglia abbastanza regolare, che diventa più irregolare man mano che ci si spista verso la periferia.

Quartieri

Dei 61 barangay, sei sono di maggiore interesse per i visitatori:

• Downtown Bacolod / City Proper / Central Business District (CBD) — la zona principale per shopping, mercati, monumenti e piccoli locali; spesso affollata nei weekend e nei giorni festivi.
• Singcang — Bar, casinò e il vecchio aeroporto, oggi sede di eventi motocross e concerti.
• Villamonte — Area con diversi centri commerciali, hotel e il New Government Center; qui si trova anche il tempio Yuan Thong.
• Punta Taytay — Nota per la ceramica e per le spiagge, anche se queste ultime non sono in buone condizioni.
• Granada — L'originario insediamento di Bacolod.
• Mandalagan — Area commerciale e di vita notturna in crescita, con centri commerciali, ristoranti, bar, mostre d'arte locale e un monastero.

Come arrivare

Bacolod è un importante snodo di trasporti, con un aeroporto internazionale, un porto per traghetti piuttosto trafficato e buoni collegamenti stradali percorsi da numerosi autobus intercity. Le strade raggiungono qualsiasi destinazione della grande isola di Negros, che comprende le due province di Visayas Occidentale e Visayas Orientale.

In aereo

• Aeroporto Internazionale Bacolod-Silay (IATA: BCD). Non si trova all'interno della città ma più a nord, nella città di Silay, all'interno dell'area metropolitana di Bacolod.
  Philippine Airlines e PAL Express collegano Manila e Cebu;
  Cebu Pacific e Cebgo collegano Manila, Cebu e Davao;
  AirAsia collega Manila.
  Nell'area arrivi c'è un desk del Dipartimento del Turismo con mappe gratuite, oltre a chioschi di hotel, resort e noleggio auto.

Dall'aeroporto partono minivan per SM City Bacolod, il Bacolod Provincial Hospital, il vecchio aeroporto di Bacolod e Victoria Arcade/Lopues East/Savemore Supermarket.

I taxi sono cari e tendono a truffare gli stranieri: meglio usare Grab, che nel 2026 dovrebbe costare tra ₱500 e ₱800 per il centro. Per il tragitto inverso si può prenotare un van dal proprio alloggio in centro (circa ₱150 a persona), oppure salire a bordo dello SM City per ₱100 a persona.

In auto

Jeepney da città vicine come Silay e Talisay sono un'alternativa più economica, anche se meno comoda, rispetto a taxi e auto private.

In nave

• Porto diBacolod. Punto di partenza e arrivo per tratte interregionali da destinazioni come Manila, Cagayan de Oro e Iloilo City. La tratta Iloilo-Bacolod è coperta da diverse compagnie: Ocean Jet — classe turistica, ₱550 a tratta.
• Weesam Express — classe economica, ₱620 a tratta.
• Montenegro Lines — classe regular, ₱550 a tratta.

2Go Travel collega Bacolod con Metro Manila e Cagayan de Oro. Brevi traversate portano anche a Iloilo City, appena al di là dello Stretto di Guimaras, da cui si raggiungono le isole di Panay e Guimaras e, nei pressi, Boracay. Per la provincia di Cebu esistono alcuni traghetti diretti, ma il percorso più comune è un autobus fino a San Carlos (Negros Occidental), un traghetto per l'Isola di Cebu e infine la strada fino a Cebu City; un percorso alternativo per Cebu, e quello abituale per Bohol, è l'autobus attraverso Negros fino a Dumaguete e da lì il traghetto.

In autobus

Le due principali stazioni degli autobus di Bacolod sono entrambe gestite da Ceres, che offre collegamenti giornalieri con Escalante, Sagay, San Carlos, Hinoba-an, Don Salvador Benedicto, Canlaon, Culipapa, Bayawan, Binalbagan, Toledo City, Zamboanga City, Cebu City, Dumaguete, Kabankalan e Cadiz, tra le altre.

Durante la Settimana Santa, il Natale e Capodanno gli autobus sono spesso stipati: meglio evitare di viaggiare in questi periodi. Anche i collegamenti da altre isole sono possibili, con autobus che imbarcano su traghetti roll-on/roll-off.

• Ceres Southbound Terminal, ☎ +63 34-4460681, +63 34-4460686. Da qui partono e arrivano gli autobus per/da Dumaguete (via Mabinay) e Cebu City (via Dumaguete).
• Ceres Northbound Terminal, ☎ +63 34 433 4993. Da qui partono e arrivano gli autobus per/da Bayawan (via Cauayan e Sipalay) e Kanlaon City (via La Carlota, La Castellana, Moises Padilla).

Come spostarsi

Il traffico è aumentato con la crescita della città e si concentra soprattutto nelle ore di punta, in particolare la sera, quando i pendolari rientrano a casa; è tipicamente peggiore durante il periodo natalizio e il Festival MassKara. Le strade di Bacolod non sono ideali per camminare, con marciapiedi spesso occupati da veicoli parcheggiati abusivamente o bancarelle, e talvolta sconnessi; resta comunque una città percorribile a piedi per chi è abituato a questo genere di contesti. L'attraversamento fuori dalle strisce è illegale e le multe vengono applicate con rigore, ma le strisce pedonali sono difficili da individuare anche in centro.

Coi mezzi pubblici

Il jeepney è il mezzo più comune per spostarsi in città, anche se i modelli usati a Bacolod sono diversi da quelli di Manila. Le tariffe partono da ₱14 per i primi 4 km, con un incremento di ₱2 per ogni km aggiuntivo. Esistono oltre 18 percorsi, che convergono nei due principali mercati pubblici della città, il Central Market e il Libertad Public Market; un percorso utile è "Central Market - Shopping", che collega il centro alla Chinatown di Bacolod nel barangay di Villamonte. I tricycle sono un'altra alternativa ai taxi, comuni soprattutto in centro, con tariffe che dipendono dalla distanza.

In taxi

Il sovrapprezzo applicato da alcuni tassisti è un problema noto in diverse zone delle Filippine e può colpire sia stranieri sia locali: alcuni conducenti propongono una tariffa fissa invece di usare il tassametro, il che non è legale per le corse ordinarie in città — meglio rifiutare e cercare un altro taxi se il conducente si rifiuta di usare il tassametro, verificandone il funzionamento prima di partire. Le tariffe fisse dall'aeroporto di Silay possono essere normali, ma conviene sempre confermare il prezzo in anticipo e chiedere se la corsa è a tassametro. In alternativa a un taxi, conviene usare un servizio di ride-hailing come Grab.

In auto

Spostarsi in città con un servizio di ride-hailing (soprattutto Grab), auto privata o taxi è rapido ed economico.

• Meca Rent-A-Car, ☎ +63 34-4440795.
• BASIA Transport service, ☎ +63 923-6804847.

Cosa vedere

• Bacolod Public Plaza, Rizal Street. La versione di Bacolod del Central Park, ma più piccola: fontane sparse per la piazza e un gazebo al centro. Qui si trova il Monumento ai Soldati Ignoti (o Monumento Theodore Vinther). La piazza ospita eventi come il Festival MassKara, sessioni di arnis (arti marziali filippine) ed è un punto di ritrovo per chi fa jogging o aerobica al mattino.
• Palazzo Provinciale di Negros Occidental, Gatuslao corner Lacson streets. Sede ufficiale del governo provinciale e forse l'edificio più imponente di Bacolod; fu quartier generale dell'esercito imperiale giapponese durante la Seconda guerra mondiale. L'edificio in stile romanico sorge tra giardini e una laguna, con la scultura Ang Paghimud-os ("La Lotta" in hiligaynon) di Eduardo Castrillo e The Man and the Carabao di Felix V. Garzon.
• Locomotive a vapore "Iron Dinosaurs" (una nel complesso della Bacolod Murcia Milling Co., l'altra all'ingresso della La Herencia Subdivision). Le locomotive servivano a trasportare la canna da zucchero dai campi alle azucareras (zuccherifici), un tassello nella storia di Bacolod come "granaio dello zucchero" delle Filippine.
• Municipio di Bacolod (New Government Center). Moderno edificio civico dalla facciata neoclassica, con colonne imponenti e una grande fontana antistante.
• Panaad Park and Sports Complex. Il parco attorno allo stadio è ricoperto di eucalipti.

Luoghi di culto

• Cattedrale di San Sebastiano, 1755 Rizal St. gratuito. La principale chiesa cattolica di Bacolod, iniziata alla fine del XIX secolo e completata nel 1894; costruita in pietra corallina poi rivestita di cemento, è tra i simboli della città, nota anche per le sue Campane del Centenario e per il vicino Palacio Episcopal.
• Santuario di San Giuda Taddeo, 6100 Alijis Rd. Chiesa relativamente recente dedicata al patrono delle cause perse, nota per il ricco altare barocco dorato, il murale sul soffitto e il santuario della Divina Misericordia.
• Monastero Carmelitano (breve passeggiata dal centro commerciale Robinson's Bacolod), ☎ +63 34-29083. Chiesa e monastero carmelitano noto per l'atmosfera raccolta e contemplativa; si possono lasciare richieste di preghiera, e il monastero ha un negozio di articoli religiosi e souvenir.
• Chiesa e Seminario del Sacro Cuore (Lupit Church), Lacson St e Lizares St. Architettura di ispirazione europea, soffitti alti e un'alta guglia che le danno un aspetto neogotico; ha cappelle laterali dedicate al Sacro Cuore di Gesù e alla Vergine Maria.
• Parrocchia Barangay Sang Birhen (Sta. Clara Subdivision). Piccola chiesa nota per il ricco lavoro in conchiglie: il mosaico Barangay Sang Birhen ("Villaggio della Vergine") di Leticia Sia Ledesma è composto da 95.000 conchiglie, a cui si aggiungono altre immagini di santi, una Via Crucis e elementi d'altare realizzati con altre 30.000 conchiglie.
• Monumento a Papa Giovanni Paolo II. Segna il luogo dove Papa Giovanni Paolo II celebrò una messa per migliaia di bacolodnon.

Musei e gallerie

• Museo Negrense De La Salle, University of St. La Salle, ☎ +63 34-4345998. lu-ve 8:30-12:00, 13:30-18:00. Museo universitario con collezioni che vanno da tessuti indigeni, mobili dell'epoca delle piantagioni e paramenti religiosi a mostre temporanee di artisti locali e internazionali su temi sociali, culturali, religiosi e politici.
• Negros Museum, Gatuslao St (jeepney Mandalagan-Libertad dal centro). Ospitato nell'ex sede del governo provinciale, ripercorre la storia di Negros Occidental dagli inizi all'epoca coloniale, l'ascesa dell'industria dello zucchero, la rivoluzione e lo sviluppo culturale della provincia, con murales di artisti negrensi.
• Bacolod Art District, Lacson St. Un isolato con gallerie d'arte, ristoranti e caffè, che espongono opere di artisti locali.
• Christmas Village, San Juan St e San Sebastian St (di fronte a Chicken House). offerta libera. aperto solo durante il periodo natalizio. Esposizione privata frutto di anni di collezionismo di statuine natalizie, con un villaggio in miniatura dai dettagli dipinti a mano (rupi, laghi, montagne) tutti realizzati dal proprietario; non è consentito fotografare, ma sono disponibili foto ricordo e cartoline.

Fauna e natura

• Negros Forests and Ecological Foundation (NFEFI), South Capitol Rd, ☎ +63 344339234. Movimento di cittadini impegnati nella tutela delle foreste dell'Isola di Negros e degli animali minacciati di estinzione: maiali barbuti, gatti leopardo, cervi pomellati, colombe insanguinate e molti altri. Si può contribuire adottando un animale o un albero, o diventando volontari.
• Mt. Kanla-on Natural Park. Possibile gita di un giorno: un parco naturale attorno al vulcano Kanlaon, ricco di cascate e un'ottima meta per il birdwatching, con specie come la colomba insanguinata e la minacciata tortora di Negros.

Eventi e feste

• Bacolaodiat Festival. gennaio/febbraio. Festival di primavera (Capodanno cinese) celebrato dalla comunità filippino-cinese di Bacolod, nella Laguna Provinciale; il nome unisce "Bacolod" alla parola hokkien laodiat ("celebrazione"). File di bancarelle di cucina cinese formano il "vicolo delle bacchette"; ci sono band dal vivo, esibizioni di cultura cinese e un cookfest.
• Settimana Santa. marzo/aprile. Uno degli eventi più importanti della cristianità locale: rievocazioni Cenaculo/Senakulo della Passione di Cristo, il Du-aw (tradizione hiligaynon di venerazione del Crocifisso e del corpo di Cristo) e la Visita Iglesia, tradizione cattolica di visita e preghiera in sette chiese.
• Panaad sa Negros. marzo/aprile. Considerata la "madre dei festival" della provincia di Negros Occidental: si apre con una messa, seguita da stendardi ed esposizioni di ogni città e comune della provincia, oltre a mostre di prodotti locali, dal cibo all'artigianato, e fuochi d'artificio serali.
• Festival MassKara. terza settimana di ottobre. Grande sfilata annuale in stile carnevalesco: ogni barangay partecipa alla competizione per il miglior costume, la migliore coreografia e altri riconoscimenti. Bancarelle di cibo e artigianato, danza per le strade e un evento in stile Oktoberfest nell'area della Bacolod Plaza rendono la città, per una settimana, "la città che non dorme mai". "Masskara" significa "maschera" in hiligaynon e tagalog: le maschere colorate dal grande sorriso richiamano il soprannome della città, "Città dei Sorrisi".

Cosa fare

Il calcio è popolare in tutta Bacolod, che ha ospitato la 23ª edizione dei Giochi del Sud-est asiatico nel torneo maschile; le partite si giocano al Panaad Stadium. Per uno sport più insolito, chi vuole assistere al sabong (combattimento di galli) può farlo al New Negros Coliseum. In città sono presenti anche alcuni poligoni di tiro.

Golf

• Negros Occidental Golf and Country Club, Bata Subdivision, ☎ +63 3428257. 18 buche: ₱2.200 nei feriali, ₱3.000 nei weekend/festivi; 9 buche: ₱1.650 nei feriali, ₱2.300 nei weekend/festivi (caddie e ombrellina a parte). Campo da 18 buche con vista panoramica sul Monte Mapara e su Patag.

Bowling

• Negros Super Lanes, Goldenfield Commercial Complex, ☎ +63 344350059.
• Lopue's East Bowling Lanes, Villamonte.

Tennis

• Center Court, Magsaysay St, ☎ +63 34-4344705.
• Montevista Tennis Association, Barangay Montevista.

Badminton

• Pohang Badminton Center, Capitol Subdivision, ☎ +63 34-4333632.

Biliardo

• Lopue's East Billiards, Burgos-Circumferential Rd (dentro il Lopue's East Department Store).

Tai chi

• Yuang Thong Temple, Burgos St., 6th Rd. sessioni di tai chi la domenica 7:00-8:30. Tempio buddista Mahayana; se non avete mai visto il tai chi, questa è l'occasione.

Trattamenti termali

• Spa Natura, 3° livello, 11th-12th Lacson St.

Piscine
Le spiagge di Bacolod, in particolare quella di Punta Taytay (nota per la sabbia scura), sono state danneggiate dall'inquinamento, con rifiuti trasportati a riva da fiumi e torrenti: per le spiagge più pulite conviene raggiungere l'Isola di Lakawon, al largo della costa settentrionale dell'Isola di Negros, poco distante in traghetto dalla città di Cadiz.

• Caribbean Water Park, Goldenfield Commercial Complex. Il primo e più grande scivolo d'acqua di Negros Occidental; piscina principale, piscina per bambini, jacuzzi, due grandi scivoli e una nave pirata da esplorare. Sale, spogliatoi, capanne e stanze climatizzate disponibili a noleggio.
• Sorgenti di Buro-Buro e Bocal-Bocal. Appena fuori Bacolod, apprezzate per l'acqua fresca nonostante il nome Bocal-Bocal (che suggerisce ebollizione); piscina artificiale e piscina naturale, con piccole cascate dove sedersi sotto l'acqua. Capanne a noleggio, meta popolare per gite di famiglia, barbecue e ritrovi.

Casinò

• Casino Filipino, ☎ +63 344348901. Gestito da Pagcor.

Acquisti

Dai centri commerciali climatizzati alle piccole botteghe, dal trafficato Central Market alle bancarelle di strada: lo shopping a Bacolod è ovunque. Il centro e Libertad sono le zone commerciali più note; Lacson Street viene talvolta paragonata, con un certo margine di fantasia, alla Orchard Road di Singapore, non tanto per i centri commerciali quanto per i ristoranti di fascia alta, le boutique e la fila di negozi di arredamento vintage e antiquariato. Oggetti in conchiglia, in legno e in ceramica sono buoni acquisti, così come le antiche statue lignee di santi; i negozi di antiquariato sono sparsi in città, anche se non sempre facili da individuare. L'hablon, un tessuto lucido di produzione locale molto popolare negli anni '60, resta uno dei souvenir locali migliori. Bacolod è famosa per la piaya (una focaccia dolce), il biscocho (panini tostati), le scaglie di calamaro essiccato, la guapple pie e il pinasugbo (dessert di banana fritta): tra i souvenir più amati, spesso portati come pasalubong (regalo di chi torna da un viaggio) c'è anche l’uga (calamaro essiccato).

Mercati

• Central Market. Buona scelta per souvenir economici come prodotti artigianali locali, dolci tipici e uga (pesce essiccato); conviene contrattare.
• Libertad Market. Ottimo posto per frutta e prodotti freschi, in particolare nell'angolo orientale.

Centri commerciali

• Ayala Malls Capitol Central, Gatuslao St. 9:00-21:00. Centro commerciale popolare proprio dietro il Palazzo Provinciale, con diversi ristoranti, un supermercato e un piccolo parco davanti all'ingresso.
• 888 Chinatown Mall, Gatuslao St. Merce a prezzi stracciati, come abbigliamento con marchi contraffatti.
• Robinsons Place Bacolod. Il secondo centro commerciale della città per dimensioni.
• SM City Bacolod. Il centro commerciale più grande della città, con grande magazzino, supermercato, marchi noti, ristoranti, cinema e un proprio centro congressi.

Artigianato

• ANP Hub, S Capitol Rd e Gatuslao St, ☎ +63 34-4350716. Artigianato locale di qualità, anche se a prezzi più alti.
• Jojo Vito Designs Gallery. Maskara, lampade, decorazioni murali, mobili e calamite da frigorifero fatti a mano; si può anche dipingere la propria maskara.

Centri pasalubong
I centri pasalubong sono piccoli supermercati specializzati in souvenir e regali da viaggio, come piaya e biscocho, oltre a snack e bevande.

• Bong Bong's Pasalubong. Più popolare di Merci Pasalubong, anche se con meno prodotti; specialità in piaya e barquillos. Diverse sedi in città.
• Merci Pasalubong. Specializzato in piaya, biscocho e napoleones; diverse sedi in città.

Come divertirsi

Locali notturni

Il San Mig Light è la birra preferita a Bacolod, servita nella maggior parte dei ristoranti; da provare anche il Tanduay, il celebre rum locale, o la tuba, l'alcolico tradizionale ricavato dalla fermentazione del succo di cocco. Il Goldenfield Commercial Complex, con numerosi bar, pub, discoteche e casinò, è considerato la zona con la miglior vita notturna della città (in alcuni locali è richiesto un abbigliamento adeguato: niente infradito o canottiere). Meno vivace di sera, Piazza Sorento è invece animata di giorno da caffè, bar, gioiellerie, ristoranti e boutique.

• Bar 21, 21 Lacson St. Il bar del ristorante 21 Restaurant, che di sera si trasforma in un locale danzante.
• Gypsy Tea Room, Lacson St (angolo con Piazza Sorento). Birra, cocktail e stuzzichini; disponibile anche la shisha, oltre a henné, tatuaggi e lettura della mano, per un'atmosfera vagamente mediorientale.
• Mu Shu, Lacson St. Di giorno ristorante asiatico, di sera locale notturno: tavoli e sedie vengono spostati per fare spazio a una pista da ballo, spesso attiva fino all'alba.
• Zagu (diverse sedi). Uno dei bar di succhi più amati della città.

Dove mangiare

La cucina bacolodnon, e più in generale quella negrense, ha molto in comune con quella della vicina Panay, ma è stata anche influenzata dall'industria dello zucchero di Negros. Tra i piatti più caratteristici: linasal (pollo alla brace marinato con semi di achiote, dal colore rossastro, considerato il migliore del paese), la lumpiang ubod (involtino primavera fresco ripieno di cuore di palma, carne e gamberi), il kalamay hati (dolce appiccicoso di riso glutinoso e latte di cocco), le napoleones (pasticcino ripieno di crema, di origine francese, tra le specialità più famose della città), la piaya (sfoglia dolce ripiena, spesso di ube o caramello di zucchero muscovado), il pinasugbo (banana platano fritta e ricoperta di zucchero di canna) e luga (pesce essiccato, molto salato). La scena gastronomica più raffinata si concentra su Lacson Street, con cucine messicana, thailandese, europea (soprattutto italiana e francese) oltre a coreana, giapponese e cinese.

Prezzi modici

• Manokan Country, Father M. Ferrero St. ₱50-200. Una fila di bancarelle e ristorantini di cucina locale economica, patria della ricetta originale del pollo inasal.
• Pala-Pala Market, 18th corner Aguinaldo Street, ☎ +63 34-4339153. Si acquista pesce fresco al mercato (ostriche, granchi, marlin blu) e lo si fa cucinare in un ristorante vicino.
• Ting-Ting's Native Restaurant. Cucina bacolodnon in un ambiente all'aperto, adatto a colazioni tardive e pranzi.
• Sian Tian Health Food Center, Burgos St (vicino allo YMCA). Amato ristorante cinese vegano/vegetariano.
• Sanders Coffee & Sausages, Lacson Street. pasti attorno a ₱100. 7:00-1:00 tutti i giorni. Diverse sedi in città.
• 888 China Mall food court, Gatuslao street. 9:00-20:00. Food court economico al 2° piano, con qualche piatto vietnamita.

Prezzi medi

• Apollo Restaurant, Hilado Street. Il più antico ristorante cinese della città.
• Calea, Balay Quince, Lacson St (di fronte all'Hotel L'Fisher). Gli abitanti di Iloilo fanno il viaggio fino a Bacolod solo per assaggiare le loro torte.
• Inaka, 21st St e Lacson Street, ☎ +63 34-4344045. Buffet giapponese con ampia scelta.
• Mu Shu (ristorante), Azotea Building, 20th corner Lacson Street, ☎ +63 34-4350972. Ristorante e bar di cucina fusion asiatica; da provare il pritchon (o pritong lechon), oltre a un buon campionario di piatti del Sud-est asiatico come il pad thai, il pollo Hainanese e il nasi goreng.
• Bob's, Benigno S. Aquino Dr, ☎ +63 34-434-2409. Uno dei ristoranti più antichi di Bacolod, cucina filippina autentica in un bell'interno.
• Veego, ☎ +63 96-10440239. ₱200-250. Piccolo ristorante con un'ottima cucina vegana.

Prezzi elevati

• Italia Restaurant, 23rd St e San Agustin St, ☎ +63 34-4323704. Pizza dal forno a legna, pasta e bistecche, con una buona carta dei vini; ospita spesso mostre d'arte di artisti locali e nazionali.
• 21 Restaurant, 21st e Lacson St. Cucina filippina autentica, incluso ottimo pesce allevato in un acquario costruito apposta.
• L'Kaisei, 10th St e Lacson St, ☎ +63 34-4347787. Ristorante giapponese con prezzi ragionevoli e atmosfera rilassata.

Dove alloggiare

Prezzi modici

• Sweet City Captel Hostel, North Capital Rd e Gatusiao St, ☎ +63-34-4322989. letto in dormitorio ₱100 a persona. Probabilmente il posto più economico dove dormire a Bacolod.
• Ong Bun Pension House, Luzuriagga Street (in centro, vicino al Central Market), ☎ +63-34-7098128. Check-in: 12:00. Singole con ventilatore e bagno comune, doppie climatizzate con bagno privato e TV via cavo; wifi gratuito in alcune camere, acqua potabile gratuita e servizio lavanderia.
• Bacolod Pension Plaza, Cuadra Street (vicino alla piazza cittadina), ☎ +63-344334547. da ₱900. Check-in: 12:00. Camere singole/doppie climatizzate con bagno privato e TV via cavo, 66 camere.
• Rosita Hometel, Mabini e San Sebastian streets, ☎ +63 34 434-5136. ₱500. Doppie con ventilatore e bagno comune.
• Co-z Pension House Bacolod, Cuadra Street, ☎ +63 34-431-4292. da ₱700. Doppia standard climatizzata con bagno con acqua calda, TV via cavo, wifi gratuito.

Prezzi medi

• Northwest Inn, Rizal St e Mabino St, ☎ +63 34-4344077. ₱1.140-2.740.
• O Hotel (Bacolod Executive Inn Hotel), San Sebastian St e Locsin St, ☎ +63 34-4337401. ₱1.200-4.000. 55 camere climatizzate con doccia calda/fredda, cassaforte, telefono e frigorifero, servizio lavanderia, TV via cavo, caffetteria e bar; sportello Bancomat Banco De Oro.
• Acacia Hotel Bacolod, Burgos Ave, Extension, ☎ +63 344339562.
• Kasa Boutique Hotel Bacolod, ☎ +63 927-8014590. da ₱1.100 senza colazione. Ottimo rapporto qualità-prezzo, camere climatizzate ben attrezzate, comoda vicinanza al terminal Ceres Southbound.

Prezzi elevati

• L'Fisher Hotel, 14th Lacson St, ☎ +63 34-4333731. US$60-400. Check-in: 14:00, check-out: 12:00. Forse l'hotel più noto di Bacolod: le suite executive hanno letto king size, cabina armadio, zona pranzo, mentre le camere più economiche offrono TV via cavo, frigorifero e cassettiera.
• Planta Hotel & Residences, Araneta St corner Roxas St, ☎ +63 34-4680400. ₱1.650-7.200. Piscina, palestra; camere con cassaforte elettronica, TV via cavo, minibar, wifi e asciugacapelli.
• Park Inn by Radisson Bacolod, SM City Bacolod Complex Reclamation Area, Block 12 Palanca, ☎ +63 34 7068888.
• Seda Capitol Central, North Capitol Road, Lacson Street, ☎ +63 34703 8888.

Sicurezza

Bacolod è più sicura di Metro Manila, ma i piccoli furti restano possibili: attenzione soprattutto in centro/CBD e durante il Festival MassKara, quando la folla facilita i borseggi. Meglio tenere gli oggetti di valore fuori vista, portare con sé solo lo stretto necessario e usare un taxi o un servizio di ride-hailing invece di camminare in zone poco frequentate a tarda sera.

Per l'acqua da bere, la maggior parte dei viaggiatori preferisce quella in bottiglia o purificata piuttosto che dal rubinetto. L'igiene del cibo di strada varia: meglio scegliere bancarelle frequentate, con cibo cucinato al momento. La febbre dengue è un problema ricorrente, soprattutto nella stagione delle piogge: conviene usare repellenti per zanzare ed evitare le punture.

Emergenze

• Polizia, Magsaysay Ave., Barangay Taculing, ☎ +63 34-4341412 (166 da rete locale).
• Vigili del Fuoco, San Juan St., Barangay 8 (nel CBD), ☎ +63 34-4355555.

Ospedali
Bacolod dispone di diversi ospedali in grado di gestire la maggior parte delle esigenze mediche di routine e molte specialistiche; nella stagione delle piogge gli ospedali possono affollarsi per l'aumento dei casi di dengue.

• Riverside Medical Center (Dr. Pablo O. Torre Sr. Memorial Hospital), B.S. Aquino Dr, ☎ +63 34-4337331. Generalmente considerato il miglior ospedale della città.
• Corazon Locsin Montelibano Memorial Regional Hospital (Provincial Hospital). Ospedale pubblico paragonabile a un county hospital statunitense; offre test HIV gratuiti.

Come restare in contatto

Telefonia

Il prefisso internazionale delle Filippine è +63, il prefisso locale di Bacolod è 34.

Nei dintorni

Nella provincia

• Silay, nota come la "Parigi di Negros" per le sue case in stile europeo di oltre un secolo, ben conservate come monumenti storici.
• L'Isola di Lakawon, famosa per la spiaggia di sabbia bianca.
• Il vulcano Kanlaon e i suoi dintorni, tra cui Guintubdan (sul versante ovest, con sentieri e cascate) e Murcia e Bago (resort di montagna e sorgenti termali).

Più lontano

• Apo Island, popolare tra subacquei e turisti.
• Bais, per l'osservazione di balene e delfini.
• Dumaguete, città universitaria molto amata, con un lungomare pulito e un'atmosfera rilassata.
• Guimaras, per assaggiare i suoi manghi, tra i più dolci al mondo.
• Iloilo City, la città più grande e vivace di Panay.

L'isola di Panay è raggiungibile in traghetto in 1-2 ore dal porto di Bacolod.

Informazioni utili

• Bureau of Immigration, ufficio di Bacolod, Aguinaldo Street, ☎ +63 34-4338581.
• Gran parte delle notizie locali di Bacolod è pubblicata in inglese, così come i principali quotidiani nazionali; alcuni tabloid minori sono in filippino o hiligaynon. Tra le testate locali: The Visayan Daily Star, SunStar Bacolod e il Negros Daily Bulletin.
• Due emittenti FM trasmettono in inglese: Magic 106.3 (talk show e musica contemporanea, dal pop mainstream all'alternativa) e EasyRock 105.5 (easy listening, pop soft, ballate, jazz).
• Un canale televisivo trasmette in inglese: ABS-CBN News Channel/ANC (disponibile via cavo), soprattutto notiziari in inglese con alcuni programmi in filippino, oltre ad attualità, economia e documentari.
• Le confessioni cristiane — soprattutto cattolici, battisti, avventisti e Iglesia ni Kristo — trovano facilmente funzioni religiose in città; tra le chiese: la Cattedrale di San Sebastiano (Rizal St, messe quotidiane), la St. Jude Thaddeus Church (Alijis Rd) e la San Antonio Abad Church.

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