El Calafate: guida di viaggio

El Calafate è un centro in Provincia di Santa Cruz, Patagonia argentina.

Da sapere

El Calafate è situata sulla riva meridionale del Lago Argentino, nella parte sud-occidentale della Provincia di Santa Cruz, circa 320 km a nord-ovest di Río Gallegos, il capoluogo.

Il nome deriva da un piccolo arbusto dai fiori gialli molto comune in Patagonia, con bacche di colore blu scuro: il calafate (Berberis buxifolia).

El Calafate è un'importante meta turistica, essendo punto di partenza per la visita di diversi punti d'interesse del Parco nazionale Los Glaciares, fra i quali il ghiacciaio Perito Moreno (uno dei più visitati al mondo), il Cerro Chaltén e il Cerro Torre.

Il top per:

• Tango (lezioni gratuite)
• Atmosfera
• Le bistecche argentine tipo "il doppio argentino"
• Il ghiacciaio Perito Moreno è uno dei più bei paesaggi del mondo: blocchi imponenti di ghiaccio da 3 tonnellate che cadono da 20 m, non si vede ovunque!

Quando andare

Il clima di El Calafate è fresco e secco. Le estati sono miti e ventose mentre gli inverni sono freddi e leggermente più umidi. Le temperature possono anche scendere sotto lo zero in piena estate, mentre i forti venti, caratteristici del clima della Patagonia, rendono le temperature più fredde di quanto dovrebbero essere. Le nevicate si verificano da maggio a settembre.

Cenni storici

La storia di El Calafate ebbe inizio nei primi decenni del XX secolo. In origine, costituiva semplicemente un rifugio per i commercianti di lana. Fu fondata ufficialmente nel 1927 dal governo argentino per promuovere un incremento della popolazione. Ma il piccolo villaggio, già fornito di energia elettrica, non crebbe finché non fu creato il parco nazionale, e furono costruite strade migliori per raggiungerlo.

Come arrivare

Avenida del Libertador (Foto: Alejandro Lopez, CC BY-SA 2.0)

In aereo

• Aeroporto Internazionale El Calafate (FTE). Lo scalo è situato 20 km ad est dell'abitato. Fu inaugurato nel 2001 ha voli giornalieri su Buenos Aires e Trelew.

In auto

I 220 chilometri che separano El Calafate da El Chaltén, all'estremità nord-occidentale del Lago Viedma, all'interno del parco nazionale, sono asfaltati, così come i 315 chilometri che portano a Río Gallegos.

Cosa vedere

• Lago Argentino. È il più esteso lago dell'Argentina, con una superficie di 1 415 km². Ha una profondità media di 150 m, mentre la profondità massima raggiunge i 500 m. Il lago giace all'interno del Parco nazionale Los Glaciares, in un paesaggio ricco di ghiacciai ed è alimentato dalle acque di origine glaciale di diversi fiumi, dall'acqua proveniente dal Lago Viedma, portata dal fiume La Leona, e da molti ruscelli montani.

Il Perito Moreno (Foto: Christof Berger, CC BY-SA 3.0)

• Ghiacciaio Perito Moreno. Il Perito Moreno è un must. Diverse opzioni, il tour organizzato, andare da soli in autobus, o andare lì da soli con il vostro veicolo. L'autobus dalla città costa 100 pesos andata e ritorno. L'ingresso costa 100 pesos. Noleggiare un'auto costa circa 350 pesos al giorno (tutti i prezzi sono del novembre 2011), più redditizio per 4 persone rispetto al bus. Il vantaggio è che si può anche rimanere più a lungo e ammirare il ghiacciaio, dopo che l'onda di turisti ha lasciato in autobus la scena. Non dimenticate di dare un'occhiata al ristorante, alla fine, essi mostrano i video impressionanti di grandi pezzi di ghiaccio che si staccano dal ghiacciaio.

Cosa fare

• Parco nazionale Los Glaciares. Nel 1981 è stato inserito dall'UNESCO nel Patrimonio Mondiale dell'Umanità.

Acquisti

El Calafate (Foto: Julio Ricado Buratti, CC BY-SA 3.0)

Il cibo è costoso soprattutto a causa della posizione remota della città. Ci sono diversi supermercati in città, inclusa una grande catena ("Anonima") all'estremità orientale della strada principale, con prezzi equi. Rimane aperto almeno fino alle 21:00 (tranne la domenica).

Acquista in anticipo il cibo per i tuoi tour, perché sulla ruta 40 e nel Glacier National Park non ci sono quasi posti dove comprare cibo. Artigianato e souvenir possono essere acquistati in larga scala nella strada principale.

Ci sono molti bancomat nella strada principale. Naturalmente non tutti lavorano, non tutti sono aperti e non tutti hanno contanti.

Dove mangiare

Prezzi medi

• Bar La Toldería, Libertador 1177. Pizza ed empanadas.
• Pizzeria La Lechuza, Av. Libertador 1301. Prova le fantastiche empanadas, la pizza e diversi tipi di cotolette.
• La Tablita, Calle Cnel de Marina Rosales 28. Il primo ristorante che la gente del posto menziona quando chiedi dove mangiare. Riceve recensioni contrastanti ma offre bistecche e agnello della Patagonia alla griglia.
• Pura Vida. Un locale colorato con piatti gustosi e bella vista sul lago gestito da quattro ragazzi con una 'visione'.

Dove alloggiare

Prezzi medi

• Cerro Cristal, Gregores 989, ☎ +54 2902 491088.

Prezzi elevati

• Rochester Hotel, Av. Libertador 3614, ☎ +54 2902 495595.
• Posada Los Alamos, Ing Hector Mario Guatti 1135.

Nei dintorni

• Puerto Natales

Escursioni

• Cueva de las Manos

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su El Calafate

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