Infecciones virales — lo que dice la evidencia

¿Qué son los virus?

Los virus son gérmenes muy pequeños. Están hechos de material
genético (ya sea ADN o ARN) dentro de un recubrimiento de proteína.
Hay una gran cantidad de virus en la tierra. Solo un pequeño número
de ellos puede infectar a los humanos. Estos virus pueden infectar
nuestras células, lo que puede causar enfermedades. Algunas de las
enfermedades que pueden causar los virus incluyen el resfrío común, la
influenza, el COVID-19 y el VIH.

¿Cómo se propagan los virus?

Los virus se pueden propagar de diferentes maneras:

• A través de gotitas y partículas exhaladas por una persona con la
  infección. Es posible que inhale las gotitas o partículas, o que caigan
  en su boca, nariz u ojos
• Al tocar superficies u objetos que tienen el virus y luego tocarse la

boca, la nariz o los ojos

• De la persona embarazada al bebé durante el embarazo
• A través de alimentos o agua contaminados
• Al ser picado por un insecto o animal infectado
• A través del contacto sexual (generalmente sexo vaginal, anal y

oral) con alguien con la infección

¿Cómo los virus causan enfermedades?

Los virus son como secuestradores. Invaden células vivas y
normales. Luego usan esas células para multiplicarse (hacer copias de
sí mismos). Este proceso también se llama replicación. El proceso
puede matar, dañar o cambiar las células infectadas. A veces esto
puede enfermarle. Los síntomas pueden variar de leves a muy severos.
Otras veces, su sistema inmunitario puede combatirlo y es posible que no tenga ningún síntoma.

En general, cada virus diferente solo infecta un tipo de célula en su
cuerpo. Por ejemplo, los virus de la hepatitis afectan las células del
hígado. El VIH infecta cierto tipo de célula del sistema inmunitario.

¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones virales?

Para la mayoría de las infecciones virales, los tratamientos solo
pueden ayudar con los síntomas mientras espera que su sistema
inmunitario combata el virus. Existen medicamentos antivirales para
tratar algunas infecciones virales. Los antibióticos no funcionan para las
infecciones virales.

¿Se pueden prevenir las infecciones virales?

Las vacunas pueden ayudar a prevenir que contraiga muchas
enfermedades virales. Es posible que pueda prevenir algunas
infecciones virales al:

• Lavarse las manos bien
• Seguir medidas de seguridad con los alimentos
• Limpiar superficies que puedan estar infectadas con gérmenes
• Evitar el contacto con animales salvajes
• Prevenir las picaduras de insectos usando repelente de insectos al

salir al aire libre. Si viaja a un área que tiene un alto riesgo de
enfermedades por picaduras de insectos, use también pantalones
largos, camisas y calcetines

• Practicar sexo seguro (usar condón cada vez que tenga sexo anal,
  vaginal u oral)
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas

De dónde viene esta página

Esta página se importó de MedlinePlus en español, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.. MedlinePlus es obra de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. y es de dominio público.

Nadie la ha escrito todavía: es el material de origen en una nueva dirección, por eso se pide a los buscadores que no la indexen y nadie gana con ella. Está disponible: tómala y será tuya para reescribirla y ganar con ella.