Infertilidad — lo que dice la evidencia

¿Qué es la infertilidad?

La infertilidad se refiere a no quedar embarazada después de tener relaciones sexuales frecuentes sin protección durante un año o más. Si usted tiene 35 años o más, la infertilidad puede diagnosticarse después de seis meses. La infertilidad también incluye situaciones en las que puede quedar embarazada, pero el embarazo termina repetidamente en una pérdida (aborto espontáneo) o en una muerte fetal.

La infertilidad es común. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres. En ocasiones, ambos miembros de la pareja contribuyen a las causas de esta.

¿Cuáles son las causas de la infertilidad?

La infertilidad puede deberse a un problema de salud en usted o su pareja, o a una combinación de factores. En algunos casos no se encuentra una causa clara.

Las causas comunes en las mujeres incluyen:

• Falta de ovulación, con frecuencia debido a afecciones como el síndrome de ovario poliquístico
• Bloqueo o daño en las trompas de Falopio, que son los conductos que llevan los óvulos de los ovarios al útero. Estos pueden deberse a situaciones previas, como infecciones de trasmisión sexual (ITS), enfermedad inflamatoria pélvica o una cirugía abdominal
• Afecciones que afectan al útero, como fibromas uterinos o endometriosis
• Problemas con la producción de óvulos, que pueden ocurrir al envejecer
• Desequilibrio hormonal, como un exceso de estrógeno

Las causas comunes en los hombres incluyen:

• Bajo recuento de espermatozoides
• Espermatozoides con poca movilidad
• Bloqueo de los conductos que trasportan los espermatozoides
• Desequilibrios hormonales, como un exceso de testosterona

Ciertos hábitos en el estilo de vida también pueden aumentar el riesgo de infertilidad. Estos pueden incluir fumar, consumir demasiado alcohol y tener sobrepeso o bajo peso. La edad avanzada y algunas afecciones de salud también pueden aumentar el riesgo.

¿Cómo se diagnostica la infertilidad?

Su proveedor de servicios de salud le preguntará sobre sus antecedentes de salud y podría realizarle un examen físico. Las pruebas son diferentes para hombres y mujeres. Pueden incluir pruebas de sangre, pruebas por imágenes y un análisis de semen para los hombres.

¿Cuáles son los tratamientos para la infertilidad?

El tratamiento depende de la causa, de cuánto tiempo lleva intentando quedar embarazada y de su edad. Algunos tratamientos son para los hombres, otros para las mujeres y otros involucran a ambos miembros de la pareja. Las opciones comunes incluyen el tratamiento de la causa subyacente, medicamentos, tecnología de reproducción asistida y cirugía.

La infertilidad puede ser estresante. La consejería y los grupos de apoyo pueden ayudarle a usted y a su pareja a sobrellevarla. Muchas parejas que reciben tratamiento posteriormente tienen hijos.

¿Se puede prevenir la infertilidad?

No todos los casos de infertilidad se pueden prevenir, pero adoptar los siguientes hábitos saludables ayuda a reducir el riesgo:

• Dejar de fumar o no comenzar a hacerlo
• Limitar el consumo de alcohol
• Mantener un peso saludable
• Tener relaciones sexuales seguras para prevenir las ITS, excepto cuando esté intentando quedar embarazada

Si usted está lista para quedar embarazada, consulte a su proveedor si tiene más de 40 años, tiene menstruaciones irregulares, antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica o tuvo problemas de fertilidad en el pasado.

NIH: Instituto Nacional de la Salud Infantil y Desarrollo Humano

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