Busque apoyo si es cuidador

Lo básico: Resumen

Cuando cuida a un ser querido, es importante que usted también se cuide. El estrés físico y emocional de ser un cuidador puede causar problemas de salud. Por eso, busque el apoyo que necesita para cuidar de su salud.

¿En qué consiste ser cuidador?

Un cuidador informal o de la familia es una persona que ayuda a un miembro de la familia, amigo o vecino que está enfermo o que tiene una discapacidad. Los cuidadores suelen prestar ayuda gratis con las tareas básicas diarias.

Se puede considerar un cuidador si le ayuda habitualmente a alguien a:

• hacer las compras del supermercado y a cocinar
• limpiar la casa
• bañarse, asearse, vestirse y comer
• tomar sus medicamentos y llevar un registro de ellos
• mantener limpia una herida o aplicar una inyección
• llevarlo en auto a sus citas
• coordinar servicios personales, como hablar con sus médicos o pagar las cuentas

Aproximadamente 1 de cada 5 adultos en los Estados Unidos es cuidador. La mayoría de los cuidadores tienen, además, otros trabajos, y 1 de cada 4 pasa más de 20 horas a la semana cuidando a un ser querido.

Lo básico: El estrés del cuidador

El estrés del cuidador puede causar problemas de salud.

Cuando cuida a un ser querido puede ser difícil cuidar de su propia salud. Los cuidadores corren un mayor riesgo de enfermarse, como tener un resfriado o de gripe. También tienen más probabilidad de presentar problemas de salud a largo plazo, como artritis, diabetes o depresión.

Podría tener estrés del cuidador si:

• a menudo se siente enojado o triste
• siente que cuidar a un ser querido es más de lo que puede hacer
• siente que no tiene tiempo para cuidarse
• duerme demasiado o muy poco
• nota un cambio en sus hábitos alimenticios
• pierde interés en las cosas que antes disfrutaba

Averigüe más sobre el estrés del cuidador.

La buena noticia es que puede reducir su riesgo de presentar problemas de salud y estrés del cuidador si se cuida y busca apoyo.

Tome acción: Salud física

Cuide su cuerpo.

El estrés del cuidador puede causar problemas como dolor de espalda y dificultad para dormir. Si se cuida, tendrá la energía y la fortaleza que necesita para afrontar las exigencias de cuidar a otra persona.

Aquí tiene algunas maneras de cuidar su cuerpo:

• Coma alimentos saludables para mantener su cuerpo fuerte. Los alimentos saludables le ayudarán a protegerse de las enfermedades del corazón, del debilitamiento de los huesos y de la presión arterial alta. Obtenga consejos para una alimentación saludable.
• Manténgase activo para que tenga más energía. Intente hacer 150 minutos a la semana de actividad aeróbica moderada, como caminar rápido o bailar. Además, trate de hacer actividades de fortalecimiento muscular por lo menos dos días a la semana. Averigüe cómo mantenerse activo.
• Tome medidas para prevenir el dolor de espalda, como mantener la espalda recta y doblar las rodillas cuando levante objetos pesados. Obtenga consejos para prevenir el dolor de espalda.
• Asegúrese de dormir lo suficiente. La mayoría de los adultos necesitan dormir más de siete horas todas las noches. Aprenda cómo dormir lo suficiente.

Tome acción: Salud mental

Cuide su salud mental.

Es importante que cuide su salud mental. Considere estos consejos:

• Busque maneras de controlar el estrés. Puede empezar haciendo unas cuantas respiraciones lentas y profundas varias veces al día. Obtenga más consejos para controlar el estrés.
• ¡Haga algo en su propio beneficio! Dedique tiempo todos los días para hacer algo que le guste. Por ejemplo, intente leer, escuchar música o hablar con un amigo.
• Pídale a un vecino o amigo que visite a su ser querido mientras se toma un tiempo para descansar, salir a caminar u obtener una nueva perspectiva.
• Busque el apoyo de otras personas para que le ayuden a lidiar con el estrés emocional de ser cuidador.

También puede ser útil escuchar a otras personas que cuidan a un ser querido ya que sus experiencias podrían ser similares. Lea estos relatos de otros cuidadores (en inglés).

Tome acción: Busque apoyo

Pida ayuda.

No necesita hacerlo todo usted solo. Pídale a su familia, sus amigos y sus vecinos que le ayuden con las tareas de cuidador.

Además, hay servicios profesionales y de voluntarios que le pueden ayudar. Por ejemplo, usted puede:

• consultar estos servicios comunitarios para adultos mayores y cuidadores (en inglés), como servicios relacionados con el transporte, las comidas y los programas de apoyo para cuidadores
• buscar servicios de relevo en su zona (en inglés) que le permitan descansar un poco de la labor de cuidador
• aprender sobre los servicios y grupos de apoyo para los cuidadores de los veteranos de guerra (en inglés)

Si cuida a una persona que tiene la enfermedad de Alzheimer:

• Busque recursos para cuidadores de personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer
• Llame a la línea de ayuda de la Asociación de la Enfermedad de Alzheimer a cualquier hora del día, los siete días de la semana al teléfono 1-800-272-3900

Además, es buena idea averiguar sobre cómo prepararse para las futuras necesidades médicas (en inglés).

Si se siente agobiado, hable con su médico sobre la depresión.

De dónde viene esta página

Esta página se importó de Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud (MyHealthfinder). Publicado por la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; como obra del gobierno de los Estados Unidos, es de dominio público.

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