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Detectar el cáncer significa buscarlo antes de que cause síntomas. En el caso de la próstata, el objetivo es encontrar a tiempo —antes de que se extiendan— los cánceres que, sin tratamiento, tendrían un alto riesgo de propagarse.
En resumen
- La prueba principal es el análisis del antígeno prostático específico (PSA) en la sangre.
- Antes de hacérsela, hable con su médico sobre su propio riesgo de cáncer de próstata y sobre los posibles beneficios y riesgos de la detección.
- Es posible que su seguro médico cubra estas pruebas; pregunte a su plan cuáles incluye.
No hay una prueba estándar para detectar el cáncer de próstata. Además del análisis de PSA, algunos médicos pueden hacer un tacto rectal (DRE, por sus siglas en inglés).
La prueba de PSA
Es un análisis de sangre que mide el nivel de PSA, una sustancia que produce la próstata.
- El PSA puede estar más alto en hombres con cáncer de próstata, pero también lo elevan otros problemas que no son cáncer.
- Cuanto más alto es el nivel, más probable es que haya un problema en la próstata.
- Aun así, muchos factores influyen en el resultado, como la edad y la raza, y algunas próstatas producen más PSA que otras.
También pueden alterar el nivel de PSA:
- ciertos procedimientos médicos;
- ciertos medicamentos;
- una próstata agrandada;
- una infección de la próstata.
Por eso, el médico es quien mejor puede interpretar el resultado. Si es anormal, puede recomendar una biopsia para saber si hay cáncer.
El tacto rectal
El médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar la próstata y buscar algo anormal. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) no lo recomienda como prueba de detección, porque no hay suficiente evidencia de que aporte beneficios.
Qué recomienda el Grupo de Trabajo
El USPSTF, un grupo independiente de expertos médicos, recomienda:
| Edad | Recomendación |
|---|---|
| 55 a 69 años | Cada hombre debe decidir por sí mismo si se hace la prueba de PSA, después de hablar con su médico sobre los beneficios y riesgos de la detección —y de las demás pruebas y tratamientos que podrían seguir— |
| 70 años o más | No hacerse pruebas de detección de forma rutinaria |
La recomendación se aplica a los hombres que:
- tienen un riesgo promedio o mayor de cáncer de próstata;
- no tienen síntomas de cáncer de próstata;
- nunca han sido diagnosticados con cáncer de próstata.
Si está pensando en hacerse la prueba
Infórmese sobre los posibles beneficios y riesgos de la detección y hable con su médico sobre su riesgo personal. Los CDC ofrecen también un video, ¿Debería hacerme la prueba de detección del cáncer de próstata?, y una hoja informativa, Datos sobre el cáncer de próstata, sobre síntomas, detección y tratamiento. El Instituto Nacional del Cáncer tiene más información sobre la detección y sobre la prueba de PSA.
Fuentes
Basado en «Pruebas de detección de cáncer de próstata», División de Prevención y Control del Cáncer, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC); obra del gobierno de los Estados Unidos, de dominio público.
Licença: CC0 1.0 (domínio público) · Adaptado de www.cdc.gov
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