Bryce Canyon National Park: Reiseführer

Der Bryce Canyon National Park ist ein 145,02 km² großer Nationalpark in den Vereinigten Staaten von Amerika, wo er im Bundesstaat Utah liegt.

Hintergrund

Der Bryce Canyon ist einer von fünf Nationalparks in Utah, was nur von Kalifornien (9) und Alaska (8) übertroffen wird. Alle fünf Nationalparks von Utah gehören zum Canyon Country. Der Bryce Canyon ist das Ergebnis der Erosion der Sandsteinfelsen des auf etwa 2.600 Meter hoch liegenden und etwa 16 km breiten Paunsaugunt-Plateaus. Es entstand durch einen Aufstieg auf dem größeren Colorado-Plateau, der die Bildung von Klüften entlang der Seite des Plateaus verursachte. Spätere Wasser- und Winderosion, insbesondere an der Ostseite des Bryce Canyons, haben zur Entstehung markanter Felsformationen geführt, die als Hoodoos bezeichnet werden und das Markenzeichen des Nationalparks sind. Die unterschiedliche Färbung des Sandsteins resultiert aus seinem unterschiedlich hohen Eisenoxid-Gehalt.

Geschichte

In 60 Millionen Jahren ist diese eindrucksvolle und teilweise bizarre Landschaft entstanden. Die Entstehung des Bryce Canyon fiel in etwa mit dem Verschwinden der Dinosaurier zusammen. Damals wurden die Clarion-Formationen abgelagert und anschließend angehoben. Danach erfolgte die Erosion durch Frost, Schneeschmelze, Gewitterstürme und Regen sowie durch die Wurzeln von Pflanzen. Milliarden Tonnen von erodiertem Gesteinsmaterial wurden in den Colorado River gespült und von ihm abtransportiert. Das Amphitheater, farbige Tempel, Säulen und Kuppeln blieben stehen.

Die Paiute-Indianer lebten über Jahrhunderte im Bryce Canyon und seiner Umgebung. Sie jagten und fischten auf dem Plateau, aber wohnten im wärmeren Tal.[1] Sie hinterließen nur wenige historische Nachweise. Seit 1870 benutzte die Kanarra Cattle Company das Plateau als Weide.[2] 1875 kam der schottische Einwanderer Ebenezer Bryce als erster Siedler in die Gegend. Er sagte über den Bryce Canyon, den man später nach ihm benannte: "It's a hell of a place to lose a cow" (es ist ein höllischer Ort, eine Kuh zu verlieren); resigniert verließ er 1880 Utah in Richtung Arizona.[3]

Im Juli 1915 schaute sich der Forstbeamte J. W. Humphrey die Potenziale der Gegend an und war von der Schönheit der Natur sofort begeistert. Er wollte alles daransetzen, den Canyon bekannt und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.[4] 1919 wurde die ersten Touristen-Kabinen errichtet. Am 8. Juni 1923 wurde der Canyon zum National Monument und am 15. September 1928 zum National Park erklärt.[5]

Reisevorbereitung

Der Bryce Canyon National Park wird kein eigenständiges Reiseziel sein, sondern Bestandteil einer Reise in den Südwesten der USA. Als Ausgangsort kommt daher der Salt Lake City International Airport in Frage.

Klima, Flora und Fauna

Der Nationalpark hat warme und trockene Sommer und eiskalte, schneereiche und teilweise bewölkte Winter. Es handelt sich um ein semi-arides Klima, das wegen der Höhenlage keine extreme Hitze wie etwa im Death-Valley-Nationalpark aufweist. Im Winter sind dagegen höhenbedingt extreme Kälte und intensive Schneefälle zu erwarten.

Im Park gibt es über 400 Pflanzenarten. In den unteren Lagen des Parks dominieren Steinkiefern, Berberitze und der Utah-Wacholder, in den oberen Lagen überwiegend Tannen, Espen und Fichten.

Im Bryce Canyon sind 59 Säugetierarten heimisch. Wichtige Säugetiere im Park sind Berglöwen, Dachse, Erdhörnchen, Felsenhörnchen, Gabelböcke, Graufüchse, Kojoten, Maultierhirsche, Murmeltiere, Präriehunde, Rotluchse, Schwarzbären, Stachelschweine, Uinta-Streifenhörchen, Wapitis und Goldmann-Ziesel. Es gibt mehr als 170 Vogelarten, darunter Adler, Eulen und Raben.

Anreise

Die kürzeste Anreise erfolgt von Salt Lake City aus über den Interstate Highway Richtung Süd bis zur Ausfahrt (englisch: exit) 95 (331 km) und dann über den U.S. Highway und danach die Utah State Route (98 km). Von hier aus wird auf die Utah State Route Richtung Süden abgebogen, und nach 7 km erreicht man das Bryce Canyon Visitor Center.

An der liegt der Bryce Canyon Airport (IATA: BCE), der für Kleinflugzeuge ausgelegt ist.

Von Flagstaff aus auf dem über Page am Lake Powell, Kanab, Oderville bis zur beschilderten Abzweigung zum Highway und von dort zum Bryce Canyon (480 km).

Von Las Vegas führt der Interstate Highway bis Cedar City und von dort weiter auf dem Highway nach Long Valley. Von dort nordwärts auf dem bis zur beschilderten Abzweigung zum Highway 12 und zum Bryce Canyon (430 km).

Gebühren/Permits

Die Gebühren betragen US-$ 25 für einen PKW und US-$ 13 für ein Fahrrad, Motorrad oder Fußgänger. Das Ticket ist 7 Tage gültig. Wenn man mehrere Nationalparks besuchen möchte, kann man ein Jahresticket für alle National Parks für US-$ 80 erwerben, es gilt nicht für State Parks. Das Jahresticket ist nicht übertragbar. An den Parkeingängen muss man Ticket und Pass oder Führerschein vorzeigen. Die Unterschriften werden verglichen.

Streckenverlauf

Der von Nord nach Süd verlaufende Park verfügt nur über eine kombinierte Einfahrts- und Ausfahrtsstation. Von hier aus führt die „Bryce Canyon Road“ (Utah State Route ) südlich über 27 km bis zu einem Wendekreis, von dem aus die Rückfahrt angetreten wird.

Übersicht

Von der asphaltierten Straße zweigt eine Vielzahl von Wanderwegen ab.

Insgesamt gibt es 13 Viewpoints.

Einzelheiten

Fairyland Point liegt 4 km nordöstlich des Visitor Center. Erster Überblick auf die 2375 m hoch gelegenen figurähnlichen Felstürme, „hoodoos“ oder „demoiselles” genannt.

• Bryce Amphitheater eine massive Ansammlung bizarrer Felsnadeln und Steinformationen an der Erosions-Abbruchkante.
• Sunrise Point 2434 m hoch liegender Aussichtspunkt. Unterhalb befindet sich.
• Queens Garden mehrere Felstürme bilden ein „Amphitheater“ wie hier.
• Sunset Point vom 2413 m hoch liegenden Aussichtspunkt erkennt man die in verschiedenen rosa-Tönen erscheinenden Felsschichten.
• Inspiration Point besteht aus drei verschiedenen Aussichtspunkten: Lower, Middle und Upper, die jeweils eine andere Perspektive bieten; 2506 m hoch.
• Bryce Point bietet den besten Ausblick in das Amphitheater.
• Paria View Overlook bietet einen guten Ausblick auf die Hoodoos, White Cliffs und den Paria-River; 2495 m hoch gelegen.
• Swamp Canyon die bewaldete Fläche liegt in einer ruhigeren Gegend als das Amphitheater; 2206 m.
• Piracy Point ist der Überblick über den Swamp Canyon und den Sheep Creek; 2664 m.
• Farview Point bietet einen Weitblick in den Südosten auf das Kaibab-Plateau und den North Rim des Grand Canyons.
• Bryce Natural Bridge ein Felsbogen wie im Arches National Park. Es ist ein Steinbogen, der nicht von fließendem Wasser geformt wurde, sondern durch die Einwirkung von Regen und Frost entstand. 2623 m hoch gelegen.
• Agua Canyon der eindrucksvolle Kontrast von Licht und Farbe macht diese Gegend zum besten Aussichtspunkt im Park. Die kleinen Bäume auf den Säulen (englisch: hoodoos) werden The Hunter (Jäger) genannt.
• Black Birch Canyon unterschiedliche Farbtönungen verändern sich auch je nach Sonnenstand.
• Rainbow Point ist mit 2775 m der höchstgelegene Aussichtspunkt im Bryce Canyon und bietet einen guten Überblick über die Hoodoos der Pink Cliffs.
• Yovimpa Point ist der Endpunkt der Straße. Hier gibt es einen spektakulären Ausblick nach Süden. Seine etwas abgelegene Position am besser ausgeschilderten Rainbow Point hat den Vorteil, dass sich hier weniger Touristen aufhalten als an den näher am Parkplatz gelegenen Viewpoints. Vom südlichen Ende des Parkplatzes am Rainbow Point sind es 239 m auf einem durch ein kleines Waldstück führenden Betonweg, von dem man in drei Richtungen die Abbruchkante des Bryce Canyons sehen kann.

Vom Yovimpa Point wird die Rückfahrt angetreten.

Bilder

(Foto: When reusing, please credit me as

author: Adam Kliczek, http://memoriessta, CC BY-SA 3.0)

Eingangsschild zum Visitor Center

(Foto: W. Bulach, CC BY-SA 4.0)

Das Bryce Amphtheater

(Foto: King of Hearts, CC BY-SA 4.0)

Sonnenaufgang am Sunrise Point

Sunset Point mit Hinweisschild

Bryce Point mit Hinweisschild

(Foto: King of Hearts, CC BY-SA 4.0)

Am Bryce Point

(Foto: King of Hearts, CC BY-SA 4.0)

Paria View

(Foto: Dsdugan, CC0)

Die Bryce Natural Bridge

(Foto: Fredlyfish4, CC BY-SA 4.0)

Rainbow Point

(Foto: Wiki-zprzasny, CC BY-SA 4.0)

Am Rainbow Point auf dem Under-the-rim-trail

Mobilität

Man kann den 27 km langen scenic drive mit dem Pkw befahren und an den Aussichtspunkten parken. Stattdessen kann man auch einen Shuttlebus benutzen.

Einkaufen

• General Market, am Parkeingang (Rubys Inn).

Küche

Im Bereich von Ruby's Inn am Anfang des Nationalparks gibt es Restaurants und einen General Market.

In Utah ist der Ausschank von Alkohol, auch in Restaurants, limitiert. Man muss oft nach Bier oder Wein fragen. Manche Restaurants haben nur alkoholfreies Bier, andere offerieren einen Rot- und einen Weißwein, glasweise. Es gibt auch Gaststätten mit einer längeren Weinkarte. Der Alkoholausschank ist von Ort zu Ort unterschiedlich. Dort wo die Mormonen vorherrschen, ist kein Alkohol zu haben, weil er unverkäuflich wäre, denn Mitglieder der LDS-Kirche meiden Alkohol.

Aktivitäten

Queens Garden Trail (Foto: Horst Goertz, CC BY-SA 3.0)

Queens Garden Trail (Foto: Horst Goertz, CC BY-SA 3.0)

Reiten im Bryce Canyon (Foto: Jens Reimann ( (WT/de) Jensre ), CC BY-SA 1.0)

Hier ist, ähnlich wie im Grand Canyon, das Reiten mit Maultieren möglich. Der Vorteil gegenüber dem Grand Canyon ist, dass man lediglich einen Tag vorher reservieren muss. Es gibt sowohl Tagestouren als auch einen 2-stündigen Ausritt. Die Kosten für die zwei Stunden liegen bei etwa 30 US-$ (Zahlung per Kreditkarte ist nicht möglich). Vor dem Ausritt bekommt man die wichtigsten Kommandos gezeigt (auch auf Deutsch), so dass man auch als Laie mit dem Tier zurecht kommt. Die Tiere werden an keiner Leine geführt, laufen aber brav dem Vordermann hinterher.

Es gibt viele mehr oder weniger schwierige und anstrengende Wanderwege (

• englisch: trails). Durch die Höhenlage ist eine Wanderung für ältere Personen manchmal ein (Luft-)Problem, auch wenn sich hier die Höhenkrankheit kaum auswirkt. Sehr schön und nicht zu anstrengend ist der Pfad zum Queens Garden. Er beginnt beim Sunrise Point und führt hinunter in eine atemberaubend schöne Naturwelt. Es ist kein Rundweg, man muss hin- und zurück gehen. Für die 2,9 km mit einem Höhenunterschied von 98 m sollte man je nach Kondition 1-2 Stunden einplanen.
  Ein schwieriger Pfad ist der Navajo/Peekaboo Combination Loop, der am Sunset Point beginnt und über 7,8 km und einem Höhenunterschied von 535 m führt. Hierfür sollte man 3-4 Stunden einplanen.

Im Visitors Center sind freundliche Park Ranger(innen) immer bereit, alle Aktivitäten zu erklären und zu raten, welche Wanderungen zu empfehlen sind. Hier gibt es auch kostenloses Informationsmaterial. Ausführliche Dokumentationen kann man kaufen. Da es im Canyon sehr heiß werden kann, sollte man stets genug Trinkwasser mitnehmen.

Unterkunft

Im Park befindet sich die im Juli 1925 eröffnete Bryce Canyon Lodge (114 Zimmer) zwischen Sunrise- und Sunset Point. Außerhalb des Parks sind zu erwähnen:

Best Western Ruby's Inn, Highway 63, Bryce, Utah (direkt am Eingang des Parks gelegen). Tel.: 1-866-866-6616 368 Zimmer, 2 Suiten. Preis: ab 70 $.

• Best Western Bryce Canyon Grand Hotel, gegenüber von Ruby's Inn Gehobenes Hotel, erbaut 2009 mit 164 Zimmern. Preis: ab ca. 90 $ inkl. Full American Breakfast Buffet.
• Bryce View Lodge, direkt vor dem Grand Hotel Einfaches Motel mit 164 neu gestalteten Zimmern. Preis: ab etwa 70 $.

Wenn im Park oder in unmittelbarer Nähe alle Hotels belegt sind, muss man ausweichen.

• Mariannas Inn Hotel, in Panguitch. Eine Alternative, die nicht unbedingt zu empfehlen ist. Ein Zimmer kostete im Mai 2008 inkl. Steuern $ 101. Es war nicht ganz sauber und hatte weitere Mängel, die man sonst nur in billigen Hotels vorfindet.

Es bieten sich auch die wenigen Motels im Ort Tropic an. Dieser ist nur 15 Autominuten entfernt vom Park auf dem Highway 12. Außerdem gibt es hier viele Bed & Breakfasts, jedoch muss man sie vorzeitig buchen.

Camping

• Ruby's RV Park & Campground Direkt neben Ruby's Inn befindet sich Ruby's RV Park & Campground, ein einfacher Campingplatz, hauptsächlich für Wohnmobile, der zu Ruby's Inn gehört. Als Gast darf man dann auch den Pool im Ruby's Inn benutzen.

Im Park gibt es 14 Campgrounds.

Ausflüge

Nicht weit entfernt sind der Zion National Park (117 km), der Capitol Reef National Park (190 km) und der Grand Canyon (Northern Rim) (421 km).

Sicherheit

Siehe auch: Utah#Sicherheit

Hauptreisezeit ist zwischen Mai und Oktober, während der es auf der Parkstraße zu Verkehrsstaus kommen kann. Die steilen Wanderwege sind nicht ungefährlich, weshalb festes Schuhwerk angebracht ist.

Literatur

• Greg Benchwick, Lonely Planet: Zion & Bryce Canyon National Parks, Lonely Planet, 2021; ISBN 978-1838695415.

Einzelnachweise

• ↑ Chris T. Wenker (Hrsg.), Bryce Canyon National Park, Archeology Program, Cultural Resources Management, Intermountain Region, National Park Service, Department of the Interior, 2004, S. 19
• ↑ Chris T. Wenker (Hrsg.), Bryce Canyon National Park, Archeology Program, Cultural Resources Management, Intermountain Region, National Park Service, Department of the Interior, 2004, S. 25
• ↑ Chris T. Wenker (Hrsg.), Bryce Canyon National Park, Archeology Program, Cultural Resources Management, Intermountain Region, National Park Service, Department of the Interior, 2004, S. 26
• ↑ United States. Forest Service. Intermountain Region (Hrsg.), The Dixie National Forest, 1987, S. 78
• ↑ United States. National Park Service (Hrsg.), Areas Administered by the National Park Service, U.S. National Park Service, 1965, S. 29

GeoData

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