Consumo de drogas y la adicción — lo que dice la evidencia

¿Qué son las drogas?

Las drogas son sustancias químicas que pueden cambiar el funcionamiento del cuerpo y la mente. Incluyen medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, alcohol, tabaco y drogas ilegales.

¿Qué es el consumo de drogas?

El consumo de drogas, o su uso indebido, incluye:

• El consumo de sustancias ilegales, como:

Esteroides anabólicos

• Drogas del club
• Cocaína
• Heroína
• Inhalantes
• Cannabis (también conocido como marihuana)
• Metanfetaminas
• El uso indebido de medicamentos recetados, incluidos los opioides. Esto significa tomar el medicamento de una manera diferente a la que el proveedor le indicó, lo cual incluye:

Tomar un medicamento recetado para otra persona

• Tomar una dosis mayor que la recomendada
• Usar el medicamento de una manera diferente a la indicada. Por ejemplo, en vez de tragar las pastillas, triturarlas para luego inhalarlas o inyectárselas
• Usar el medicamento para otro propósito, como drogarse
• El uso indebido de medicamentos de venta libre, tales como su uso con otro propósito y de forma diferente a la indicada

El consumo de drogas es peligroso. Puede dañar su cerebro y cuerpo, a veces de forma permanente. También puede herir a las personas que le rodean, incluyendo amigos, familia y niños. Si usted está embarazada, puede afectar al feto. El consumo de drogas además puede conducir a trastornos de abuso de sustancia leves, moderados o severos. Los trastornos por uso de sustancias a veces son llamados adicción.

¿Qué es la drogadicción?

La adicción a las drogas es una enfermedad cerebral crónica. Hace que una persona consuma drogas repetidamente, a pesar del daño que provocan. El uso repetido de drogas puede cambiar el cerebro y provocar adicción.

Los cambios cerebrales de la adicción pueden ser duraderos, por lo que la adicción a las drogas se considera una enfermedad "recurrente". Esto significa que las personas en recuperación corren el riesgo de volver a consumir drogas, incluso después de años de no tomarlas.

¿Todas las personas que consumen drogas desarrollan adicción?

No todas las personas que consumen drogas desarrollan adicción. El cuerpo y cerebro de cada persona son diferentes, por lo que su reacción a las drogas también puede ser diferente. Algunas personas desarrollan adicción rápidamente, mientras que en otras esto podría ocurrir con el tiempo. Otras personas nunca lo hacen. Que alguien tenga o no una adicción depende de muchas cosas, incluyendo factores genéticos, ambientales y de desarrollo.

¿Quién está en riesgo de la adicción a las drogas?

Varios factores de riesgo pueden hacer que sea más propenso a desarrollar una adicción a las drogas, entre ellos están:

• Su biología: Las personas pueden reaccionar a las drogas de manera diferente. A algunas personas les gusta la sensación la primera vez que prueban una droga y quieren más. Otros odian cómo se sienten y nunca lo vuelven a intentar
• Problemas de salud mental: Las personas que tienen problemas de salud mental no tratados, como depresión, ansiedad o trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tienen más probabilidades de desarrollar adicción. Esto puede suceder porque el consumo de drogas y los problemas de salud mental afectan las mismas partes del cerebro. Además, las personas con estos problemas pueden usar drogas para tratar de sentirse mejor
• Problemas en el hogar: Si su hogar es un lugar poco feliz o lo era en su niñez, es más probable que tenga un problema de drogas
• Problemas en la escuela, trabajo o al hacer nuevos amigos: Puede usar drogas para distraerse de estos problemas.
• Vínculos con otras personas que consuman drogas: Ellos podrían alentarlo a probar drogas
• Consumo de drogas a una temprana edad: Cuando los niños usan drogas, esto afecta cómo sus cuerpos y cerebros terminan de crecer. Esto aumenta sus posibilidades de desarrollar una adicción en la adultez

¿Cuáles son las señales de que alguien tiene un problema de drogas?

Las señales de que alguien tiene un problema de drogas incluyen:

• Cambiar de amigos con frecuencia
• Pasar mucho tiempo solo
• Perder interés en sus cosas favoritas
• No cuidarse a sí mismos; por ejemplo, no ducharse, cambiarse de ropa o lavarse los dientes
• Tener mucha energía, hablar rápido o decir cosas que no tienen sentido
• Pasar rápidamente de sentirse mal a sentirse bien
• Cambios en los hábitos de sueño y alimentación
• Faltar a citas o compromisos importantes
• Tener problemas en el trabajo o la escuela
• Tener problemas en las relaciones personales o familiares

¿Cuáles son los tratamientos para la drogadicción?

Los tratamientos para la adicción a las drogas incluyen consejería, medicamentos o ambos. La investigación muestra que combinar medicamentos con consejería brinda a la mayoría de las personas la mejor oportunidad de éxito.

La consejería puede ser terapia individual, familiar o grupal. Puede ayudar a:

• Comprender por qué comenzó la adicción
• Observar cómo las drogas cambiaron su comportamiento
• Aprender a manejar sus problemas
• Aprender a evitar personas, situaciones y lugares en los que podría haber drogas disponibles

Si elimina o reduce el consumo de drogas que ha usado por un tiempo, podría presentar diferentes síntomas según la droga. Esto se llama abstinencia y los medicamentos pueden ayudar con los síntomas. Para la adicción a ciertas drogas existen medicamentos que pueden ayudar a restablecer la función cerebral normal y disminuir la ansiedad por consumir drogas.

Si tiene un trastorno mental además de una adicción, se conoce como diagnóstico dual. Es importante tratar ambos problemas para aumentar las posibilidades de éxito del tratamiento.

Si tiene una adicción grave, es posible que necesite tratamiento hospitalario o residencial. Los programas de tratamiento residencial combinan servicios de vivienda y tratamiento.

¿Se puede prevenir el consumo de drogas y la adicción?

Es posible prevenir el consumo de drogas y la adicción. Los programas de prevención que involucran a familias, escuelas, comunidades y los medios de comunicación pueden prevenir o reducir el consumo de drogas y la adicción. Estos programas incluyen educación y divulgación para ayudar a las personas a comprender los riesgos del consumo de drogas.

NIH: Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

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