Deslizamientos de tierra y avalanchas de escombros

Si usted es un sobreviviente de un desastre, visite FEMA.gov/es para obtener información actualizada sobre las declaraciones de desastre actuales. Si tiene preguntas sobre su solicitud de asistencia por desastre, visite disasterassistance.gov/es, use la aplicación móvil de FEMA o llame al (800) 621-3362.

Los deslizamientos de tierra ocurren en todos los estados y territorios de los EE. UU. y pueden ser causados por varios factores, incluyendo los terremotos, tormentas, erupciones volcánicas, incendios y modificaciones de la tierra por parte del ser humano. Los deslizamientos de tierra más peligrosos y mortales son los que ocurren rápidamente, muchas veces con poco aviso.

Un deslizamiento de tierra ocurre cuando masas de roca, lodo o escombros descienden por una pendiente. Cuando un incendio forestal quema una pendiente, esto aumenta la probabilidad de que ocurran deslizamientos de tierra durante varios años.

Cómo debe protegerse a sí mismo o su propiedad depende del tipo de deslizamiento de tierra. La zonificación del uso de terrenos, las inspecciones profesionales y el diseño adecuado pueden reducir muchos de los problemas de deslizamientos de tierra, pero el desalojo es frecuentemente la única manera de proteger las vidas contra avalanchas de escombros u otros deslizamientos rápidos de tierra.

No todos los deslizamientos de tierra son rápidos. Algunos deslizamientos de tierra lentos se mueven a paso de tortuga, se detienen y vuelven a empezar, y no avanzan más de tres pies por año. Aunque estos deslizamientos de tierra pocas veces causan pérdidas de vidas humanas, pueden causar daños al terreno y la propiedad con el tiempo.

Antes de un deslizamiento de tierra

A continuación, se indican las cosas que usted puede hacer para protegerse a sí mismo, su familia y su propiedad contra los efectos de un deslizamiento de tierra o avalancha de escombros:

• Prepare un kit de suministros de emergencia.
• Haga un plan para su familia, incluyendo sus mascotas, para que sepan qué hacer y adónde ir si ocurre un deslizamiento de tierra.
• Inscríbase en el sistema de avisos de su comunidad. El Sistema de Alerta por Emergencia (EAS, por sus siglas en inglés) y la Radio Meteorológica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) también emiten alertas por emergencias.
• Debe irse si le han dicho que desaloje o si cree que no es seguro permanecer en su casa. Envíe REFUGIO + su código postal por mensaje de texto al 43362 (4FEMA) para encontrar el refugio más cercano en su zona (ejemplo: refugio 12345).
• Consulte con un profesional para obtener consejos sobre las medidas preventivas adecuadas para su hogar o negocio, como juntas de tubería flexible, las cuales pueden resistir mejor contra las roturas.
• Proteja su propiedad según las recomendaciones de un profesional geotécnico cualificado y/o las guías locales de su ciudad o condado sobre la protección contra avalanchas de escombros e inundaciones. No se puede detener o cambiar la trayectoria de una avalancha de escombros. Sin embargo, podría proteger su propiedad contra las aguas de inundación o el lodo con bolsas de arena, muros de contención o barreras de Jersey (rieles-k).
• En zonas donde hay avalanchas de lodo y escombros, considere la posibilidad de construir canales o muros de desviación para intentar desviar la avalancha de manera que pase por los lados de los edificios. Sin embargo, debe tener en cuenta que, cuando la avalancha esté lo suficientemente grande, va donde quiera. También, usted podría ser responsable de los daños si desvía una avalancha y fluye sobre la propiedad de su vecino.
• Hable con su agente de seguros para verificar si usted está en riesgo por deslizamientos de tierra. Daños por avalanchas de escombros podrían estar cubiertos por las pólizas del seguro de inundación del Programa del Seguro Nacional de Inundación (NFIP, por sus siglas en inglés).

Reconozca los signos de advertencia

Debe estar atento a avalanchas de escombros y otros deslizamientos de tierra rápidos que representan amenazas contra la vida:

• Si se encuentra cerca de una zona de quema de un incendio forestal, suscríbase a las alertas de emergencia y preste atención a las previsiones meteorológicas para la zona de quema.
• Esté atento y vigile para torrentes de agua, lodo o sonidos raros.
• Sonidos raros, como el crujido de árboles o rocas que se chocan, podrían indicar el movimiento de escombros. Cuando se acerca un deslizamiento de tierra, se nota un rugido leve distante cuyo volumen se aumenta.
• Rocas enormes en el paisaje podrían ser signos de avalanchas de escombros pasados.

Vigile para deslizamientos de tierra lentos, o avalanchas de tierra, que representan amenazas para la propiedad:

• Cambios ocurren en su paisaje, como patrones de drenaje de agua de lluvia en las pendientes (en especial en los lugares donde se convergen el agua de lluvia), movimiento de la tierra, deslizamientos menores, flujos o árboles que se inclinan progresivamente.
• Puertas o ventanas se atascan o se traban por primera vez.
• Nuevas fisuras aparecen en el yeso, las baldosas, los ladrillos o los cimientos.
• Paredes exteriores, pasadizos y escaleras empiezan a separarse del edificio.
• Grietas que se desarrollan y amplían lentamente en el suelo o en áreas pavimentadas, como en las calles o las entradas.
• Se rompen las líneas de servicios públicos subterráneas.
• Aparecen bultos en la tierra en la base de una pendiente.
• El agua sale de la superficie del suelo en lugares nuevos.
• Cercas, muros de contención, postes eléctricos o árboles se inclinan o mueven.
• La tierra se inclina hacia abajo en una dirección y podría empezar a desplazarse en la misma dirección debajo de sus pies.

Durante un deslizamiento de tierra

• Escuche las noticias de emisoras locales en una radio que opere con baterías para enterarse de los avisos.
• Siga siempre las instrucciones de las autoridades locales de manejo de emergencias. Éstos proveen las recomendaciones más actualizadas según la amenaza en su comunidad.
• Manténgase alerta y despierto durante una tormenta que podría causar un deslizamiento de tierra. Muchas de las muertes por deslizamientos de tierra ocurren cuando las personas están dormidas.
• Tenga en cuenta que, antes de estar seguro de que viene una avalancha de escombros, ya será muy tarde para huir de manera segura. Nunca cruce una calle donde hay flujos de agua o lodo. Nunca cruce un puente si puede ver que se acerca una avalancha, ya que puede aumentar de velocidad y tamaño muy rápidamente sin permitirle tiempo para huir.
• Si se queda atrapado en la trayectoria de un deslizamiento de tierra suba por una cuesta lo más rápido posible.
• Evite valles de ríos o áreas bajas durante momentos de peligro.
• Si se encuentra cerca de un arroyo o canal, esté alerta para cualquier aumento o decrecimiento repentino en el flujo del agua, o agua clara que se vuelve lodosa. Estos podrían ser signos de que se acerca un deslizamiento de tierra.

Después de un deslizamiento de tierra

• Manténgase alejado de la zona del deslizamiento. Podría haber peligro por deslizamientos adicionales.
• Escuche las emisoras de radio y televisión para enterarse de la información más actualizada sobre la emergencia.
• Esté atento a posibles inundaciones. Las inundaciones a veces ocurren tras los deslizamientos de tierra y avalanchas de escombros, porque las mismas condiciones pueden causarlas.
• Busque personas heridas o atrapadas cerca del deslizamiento, sin entrar en la zona directa del deslizamiento. Dirija a los rescatistas a los lugares donde estas personas se encuentran.
• Informe a las autoridades correspondientes sobre líneas de servicios públicos rotas y carreteras y vías de ferrocarriles dañados. Informar sobre posibles riesgos hará que se interrumpan los servicios públicos tan pronto como sea posible para evitar más riesgos y lesiones.
• Permita que los profesionales capacitados inspeccionen los cimientos del edificio, la chimenea y el terreno alrededor para detectar daños.
• Vuelva a sembrar la tierra dañada de inmediato, ya que la erosión por pérdida de la capa vegetal podría ocasionar inundaciones repentinas y más deslizamientos de tierra en el futuro cercano.
• Solicite consejos de un experto geotécnico para evaluar los riesgos de deslizamiento de tierra o para diseñar técnicas correctivas para reducir el riesgo de deslizamiento de tierra. Un profesional puede aconsejarle sobre las mejores maneras de evitar o reducir el riesgo de deslizamientos de tierra, sin causar más peligro.

Contenido relacionado

• Hoja informativa sobre deslizamientos de tierra (PDF)
• Programa de Riesgos por Deslizamientos de Tierra del Servicio Geológico de Estados Unidos
• Cruz Roja Americana- Seguridad en deslizamientos de tierra

Last Updated: 11/12/2025

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