Hazte la prueba de densidad de los huesos

Lo básico: Resumen

La prueba para medir la densidad de los huesos (densidad de la masa ósea) determina qué tan fuertes son tus huesos. La prueba te dirá si tienes osteoporosis (huesos débiles) y puede ayudarte a entender tu riesgo de sufrir fracturas en el futuro.

Las mujeres corren más riesgo de sufrir osteoporosis que los hombres, y este riesgo aumenta con la edad.

• Si eres mujer y tienes 65 años o más, programa una prueba para medir la densidad de los huesos
• Si eres mujer y tienes 64 años o menos y ya pasaste por la menopausia, pregúntale al doctor si necesitas hacerte esta prueba

Los hombres también pueden tener osteoporosis. Si eres hombre, tienes más de 65 años y te preocupa la fortaleza de tus huesos, habla con tu doctor o enfermera.

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis es una enfermedad de los huesos. Eso significa que tus huesos están débiles, con más probabilidad de fracturarse. Las personas con osteoporosis sufren fracturas con más frecuencia en la cadera, la columna vertebral y las muñecas.

No hay signos ni síntomas de la osteoporosis. Es posible que no sepas que tienes la enfermedad hasta que se te fracture un hueso. Por eso es muy importante que te hagas la prueba de la densidad de los huesos (densidad de la masa ósea) para ver qué tan fuertes son.

¿Qué pasa durante la prueba para medir la densidad de los huesos?

La prueba para medir la densidad de los huesos se parece a una radiografía o escáner de tu cuerpo. La prueba no duele y no tienes que hacer nada para prepararte. Por lo general, toma menos de 15 minutos.

Lo básico: ¿Corro riesgo?

¿Corro el riesgo de desarrollar osteoporosis?

La osteoporosis es más común en las mujeres mayores, pero los hombres también pueden tenerla. El riesgo de tener osteoporosis aumenta mientras más edad tengas.

Otros factores pueden elevar el riesgo de tener osteoporosis, incluyendo:

• Los cambios hormonales (especialmente en las mujeres que ya han pasado por la menopausia)
• No recibir suficiente calcio y vitamina D
• Tener ciertas enfermedades o tomar ciertos medicamentos
• Fumar cigarrillos o beber bebidas alcohólicas en exceso
• No hacer suficiente actividad física
• Tener un bajo peso corporal
• Tener un padre o madre que tuvo osteoporosis o una fractura de cadera

Obtén más información sobre la salud de los huesos y la osteoporosis.

Lo básico: Opciones de tratamiento

¿Qué pasa si tengo osteoporosis?

Si tienes osteoporosis, hay cosas que puedes hacer para retrasar la pérdida de densidad en tus huesos. La detección de esta enfermedad y su tratamiento temprano te pueden ayudar a mantenerte más sano y más activo y a reducir tu riesgo de fracturarte.

Dependiendo de los resultados de tu prueba de densidad de los huesos, es posible que necesites:

• Añadir más calcio y vitamina D a tu alimentación
• Hacer más ejercicio
• Tomar medicamentos para detener la pérdida de hueso (masa ósea) y disminuir la probabilidad de fracturarte un hueso

Aprende más sobre los medicamentos para la osteoporosis.

Habla con tu doctor sobre qué medidas son adecuadas para ti. No importa qué edad tengas, nunca es tarde para mejorar la salud de tus huesos.

Tome acción: Hazte la prueba

Toma estas medidas para proteger la salud de tus huesos.

Programa una prueba para medir la densidad de los huesos, si tu doctor te la recomienda.

Pregúntale a tu doctor si corres el riesgo de tener osteoporosis y si necesitas programar una prueba de densidad de los huesos.

Usa estas preguntas sobre la osteoporosis para iniciar la conversación con tu doctor en tu próximo chequeo médico.

¿Qué puedo hacer sobre los costos?

Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de detección de la osteoporosis para:

• Las mujeres a partir de los 65 años
• Las mujeres de 64 años y menores de esa edad, que ya han pasado por la menopausia y que tienen un riesgo más alto de desarrollar osteoporosis

Dependiendo de tu plan de seguro, es posible que te puedan hacer la prueba de detección sin costo para ti. Consulta con tu compañía de seguro para averiguar más.

Medicare también podría cubrir la prueba de densidad de los huesos sin costo para ti. Si tienes Medicare, aprende más sobre la cobertura de Medicare para la prueba para medir la densidad de los huesos.

Si no tienes seguro, aún podrías obtener la prueba de densidad de los huesos de forma gratuita o a bajo costo. Encuentra un centro de salud cercano a tu hogar y pregunta sobre la prueba para medir la densidad de los huesos (en inglés).

Para aprender más, revisa estos recursos:

• Beneficios de cuidado preventivo para adultos cubiertos por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio
• Cómo te protege la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio
• Cómo entender y usar tu seguro de salud [PDF – 659 KB]

Tome acción: El calcio y la vitamina D

Para tener huesos fuertes necesitas calcio y vitamina D.

Toma suficiente calcio.

El calcio te ayuda a mantener tus huesos fuertes. Puedes obtener calcio de:

• La leche, el yogur y el queso sin grasa o con poca grasa (1%)
• La leche o el yogur de soya enriquecido con calcio
• Ciertas verduras como la soja, la col y la espinaca
• El tofu enriquecido con calcio
• El jugo de naranja enriquecido con calcio
• Las pastillas de calcio

Aprende más sobre cómo consumir suficiente calcio. Y usa esta lista de compras para encontrar alimentos con alto contenido de calcio.

Toma suficiente vitamina D.

La vitamina D le ayuda a tu cuerpo a absorber (asimilar) el calcio.

Tu cuerpo produce vitamina D cuando recibes la luz del sol. También puedes obtener vitamina D de estos productos:

• Los pescados como el salmón, el atún y la trucha
• La leche enriquecida con vitamina D
• Algunos cereales para el desayuno, el yogur y los jugos enriquecidos con vitamina D
• Las pastillas de vitamina D

Averigua cuánta vitamina D necesitas por día.

Tome acción: Mantente activo

Mantente físicamente activo.

La actividad física puede retardar la pérdida de masa ósea. Haz ejercicios de fortalecimiento de los músculos (como levantar pesas o usar bandas de resistencia) y ejercicios con tu propio peso (como caminar rápido o saltar en un mismo lugar) para fortalecer tus huesos. Haz también ejercicios de equilibrio (como taichí o caminar para atrás con cuidado) para ayudar a prevenir las caídas.

Trata de seguir estos consejos:

• Intenta hacer por lo menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada a intensa a la semana. Recuerda: ¡cualquier actividad que haga que tu corazón lata más rápido cuenta!
• Haz actividades para fortalecer los músculos por lo menos 2 días a la semana.
• Haz ejercicio de equilibrio todas las semanas.
• Ejercita en equipo con un amigo o únete a una clase grupal de ejercicios. Hacer ejercicio con otras personas puede ayudarte a ser constante.

Averigua más sobre cómo mantenerte activo para cuidar tus huesos.

• Aprende más sobre cómo mantenerte activo físicamente
• Lee sobre los ejercicios para mantener los huesos sanos

Encuentra actividades que funcionen para ti.

No necesitas un equipo especial o registrarte a un gimnasio para estar físicamente activo. Consulta en tu centro comunitario local o centro para adultos mayores para encontrar formas divertidas y de bajo costo para estar físicamente activo.

Si tienes un problema de salud o una discapacidad, mantente tan activo como puedas. Si no estás seguro de qué actividades son adecuadas para ti, considera hablar con tu doctor o enfermera.

Revisa estos recursos para encontrar más consejos para mantenerte activo:

• Aprende cómo permanecer activo a medida que envejeces
• Encuentra ideas sobre cómo mantenerte motivado para estar activo físicamente
• Encuentra más consejos sobre actividad física para los adultos mayores [PDF - 1.4 MB].
• Obtén consejos sobre cómo mantenerte activo si tienes una discapacidad

Tome acción: Hábitos sanos

Mantente alejado de los cigarrillos y del alcohol.

Fumar cigarrillos y beber alcohol en exceso pueden hacerte más propenso a desarrollar osteoporosis.

• Si fumas, haz un plan para dejar de fumar.
• Si optas por tomar alcohol, hazlo con moderación. Esto quiere decir, un trago o menos para las mujeres y dos tragos o menos al día para los hombres.

Toma medidas para evitar las caídas.

Las caídas pueden ser particularmente graves para las personas que tienen los huesos débiles. Hay cambios sencillos que pueden ayudarte a reducir el riesgo de sufrir caídas como hacer ejercicios que mejoren el equilibrio.

También puedes tomar medidas para que tu casa sea más segura, como instalar pasamanos a ambos lados de las escaleras.

Aprende más sobre cómo prevenir las caídas.

De dónde viene esta página

Esta página se importó de Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud (MyHealthfinder). Publicado por la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; como obra del gobierno de los Estados Unidos, es de dominio público.

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