Periferia orientale del Cairo: guida di viaggio

Periferia orientale del Cairo è un distretto della città del Cairo.

Da sapere

Cenni geografici

Il distretto comprende una serie di comunità pianificate, sorte lontano dalla congestione del centro storico. Le più importanti sono Heliopolis, Nasr City e Nuovo Cairo. Anche l'aeroporto internazionale del Cairo si trova in quest'area, appena a est di Heliopolis.

Come orientarsi

Quartieri

Heliopolis (مصر الجديدة Masr el-Gedida, letteralmente "Nuovo Egitto" o "Nuovo Cairo") è il quartiere più antico, fondato nel 1905 non lontano dall'antica città di Heliopolis (situata a nordovest). L'antica città era dedicata al dio Atum, ma conobbe un periodo di declino dopo la conquista dell'Egitto da parte dei Persiani nel 525 a.C. La moderna Heliopolis fu fondata nel 1907 dal barone belga Empain, con una linea tranviaria che la collega al centro del Cairo. È uno dei quartieri più belli in cui vivere al Cairo, ma non offre molte attrazioni turistiche. Il motivo principale per soggiornarvi è la vicinanza all'aeroporto.

Nasr City fu fondato da Gamal Abdel Nasser negli anni '60. Era destinato a diventare la nuova capitale, ma non si sviluppò mai come previsto. Oggi ha una popolazione eterogenea, composta in gran parte da immigrati, ed è un centro economico con numerosi centri commerciali.

Nuovo Cairo (القاهرة الجديدة El Qāhera El Gedīda), fondato nel 2000, si estende su una vasta area nell'estremo est della città. La sua popolazione attuale è di circa 200.000 abitanti, ma si prevede che raggiungerà i 5 milioni.

Come arrivare

In auto

La zona orientale del Cairo è fortemente dipendente dall'automobile e gli ingorghi sono frequenti. Percorrere la tangenziale è l'opzione migliore per arrivarci.

Con mezzi pubblici

Heliopolis si trova tra l'aeroporto internazionale del Cairo e il centro città ed è raggiungibile dal centro con la linea 3 della metropolitana. Altre zone del Cairo orientale non sono servite dai mezzi pubblici. È in costruzione una monorotaia, la cui apertura è prevista per il 2024. Fino ad allora, l'unica alternativa sono gli autobus, spesso affollati e inaffidabili.

La nuova linea ferroviaria ad alta velocità tra Alessandria d'Egitto e Ain Sokhna avrà una stazione che servirà la periferia orientale del Cairo quando verrà inaugurata nel 2024.

Lo storico sistema tranviario che un tempo collegava Heliopolis è stato smantellato nel 2015.

• Centro di trasporto Adly Mansour. Capolinea orientale della linea 3 della metropolitana, qui si effettuano i collegamenti con i treni pendolari provenienti dalla Nuova Capitale Amministrativa, i treni passeggeri intercity provenienti da Suez e il BRT regionale.
• Stazione ferroviaria di Mohamed Naguib. Situata molto a sud di Nuovo Cairo, questa sarà la porta d'accesso alla periferia orientale del Cairo sulla nuova linea ad alta velocità.

Cosa vedere

• Zona di Korba. Il centro storico di Heliopolis, con la sua splendida architettura in stile andaluso e le numerose chiese e centri culturali risalenti all'epoca in cui il Cairo era cosmopolita e multiculturale.
• Palazzo del Barone Empain, al-Uruba Street (Vicino alla fermata della metropolitana Koleyet El Banat (linea 3)). Eretta dal barone Empain, questa struttura assolutamente bizzarra si ispira ad Angkor e ai templi indù dell'Orissa, e appare completamente fuori luogo al Cairo. È possibile intravederla dalla strada, ma purtroppo l'interno è interdetto al pubblico da anni.
• Basilica di Notre Dame (alla fine della Al-Ahram). Una versione in miniatura di Santa Sofia di Istanbul, soprannominata "la gelatina" dagli stranieri residenti. Merita sicuramente una visita.
• Palazzo presidenziale Uruba (A 10 minuti a piedi verso ovest lungo la strada principale dalla fermata della metropolitana Koleyet El Banat (linea 3)). Un tempo grand hotel inaugurato nel 1910, il Palazzo Uruba è oggi la residenza ufficiale del Presidente egiziano. L'hotel cadde in disuso negli anni '60 e, per un breve periodo, il palazzo ospitò la Federazione delle Repubbliche Arabe. Negli anni '80, il palazzo fu restaurato e tornò ad essere la residenza ufficiale.
• Panorama del 6 ottobre. Un museo dedicato alla guerra del 1973 contro Israele. Sono esposti aerei, carri armati e altro materiale bellico di entrambe le parti. All'interno dell'edificio si trovano video e murales. Questo museo è molto simile a quello di Damasco, in Siria, ma ovviamente il Cairo è più sicuro da visitare al giorno d'oggi. Entrambi i musei sono stati costruiti con l'aiuto di architetti nordcoreani, e l'influenza è evidente.
• Monumento al Milite Ignoto. Un imponente monumento a forma di piramide, alto 36 metri. Qui è sepolto anche il presidente Anwar Sadat.
• Statua di Ramses II, 137 El-Ouruba Avenue, El Nozha (accanto all'Al-Galaa Club). accesso libero. Una piccola replica della statua colossale ora all'interno dell'ingresso del Grande Museo Egizio di Giza, gemella di quella ancora presente nel museo a cielo aperto di Memphis. È posizionata in modo da dare il "buon viaggio" ai viaggiatori diretti all'aeroporto.

Eventi e feste

• Korba Street Festival, Baghdad Street. Festival culturale annuale che si svolge ogni primavera, con epicentro in via Baghdad a Heliopolis. Il festival presenta artisti egiziani.

Cosa fare

• Riserva naturale di Wadi Degla. Riserva naturale lungo un letto di fiume asciutto, ideale per le escursioni.

Acquisti

• City Stars (Nasr City). 11:00-1:00. Un moderno centro commerciale con sette piani di negozi e ristoranti, come il Virgin Megastore. Al City Stars si trovano anche un grande cinema multisala e un centro divertimenti al coperto, oltre a diversi hotel tra cui l'Intercontinental e un Holiday Inn.

Come divertirsi

• L'Amphitryon, 18 Ibrahim al-Laqqani Street (sulla al-Ahram), ☎ +20 2581379. L'Amphitrion è un caffè e pub all'aperto, che offre la possibilità di sedersi sulla terrazza e gustare una birra. Antico quanto la stessa Heliopolis, era un luogo di ritrovo per i soldati durante la Seconda Guerra Mondiale.

Dove mangiare

Prezzi elevati

• Mei Shi (Mövenpick Heliopolis Hotel). 18:00-1:00. Cucina cinese servita in un ambiente elegante.
• Petit Palmyra, 27 al-Ahram Street, ☎ +20 24171720.

Dove alloggiare

Prezzi medi

• Pension Zamalek, 6 Salah el-Din Street (Nonostante il nome, non si trova nel distretto di Zamalek, ma a diversi chilometri a est, quasi a Heliopolis), ☎ +20 2 2735 9318. Camera singola: LE 150. Un po' fatiscente e spartano, ma non privo di fascino, gestito da una famiglia egiziana, in un quartiere tranquillo e molto sicuro vicino all'ambasciata. La colazione, semplice ma essenziale, è inclusa. Sono previsti sconti per soggiorni più lunghi. Le coppie non sposate potrebbero incontrare difficoltà in questa struttura e gli adolescenti tendono a essere molestati dalla moglie del gestore.
• Waldorf Astoria Cairo Heliopolis, El-Orouba, Cairo, Cairo Governorate, ☎ +20 2 26960000. US$330. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Splendido hotel costruito attorno a un gigantesco atrio in vetro.
• InterContinental Cairo Citystars, Omar Ibn El Khattab street, ☎ +20 2 24800100. US$280. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Una struttura con 790 camere.
• Holiday Inn Cairo Citystars, Ali Rashed Street Heliopolis, ☎ +20 2 24803000. US$150. Check-in: 15:00, check-out: 12:00.
• Staybridge Suites Cairo Citystars, Emtedad Makram Obied Street, ☎ +20 2 24803333. US$175. Check-in: 15:00, check-out: 12:00.
• Radisson Blu Heliopolis, Abdel Hamid Badawy St, 114 Rawda Al Sheraton, ☎ +20 2 26 96 5656.
• Baron Hotel Heliopolis, 14 Al Baroon, El-Montaza, Heliopolis, ☎ +20 2 22915757. Si affaccia sul Palazzo del Barone Empain. Dispone di 126 camere e suite, diversi ristoranti e bar e sale conferenze.

Prezzi elevati

• Hilton Cairo Heliopolis (El-Orouba, Qism El-Nozha), ☎ +20-222677730. Check-in: 15:00, check-out: 12:00. Un hotel a 5 stelle situato vicino all'aeroporto. Dispone di 589 camere e suite, 18 ristoranti e lounge, piscine all'aperto, sale riunioni e un centro business.
• Sonesta Hotel and Casino Cairo, 3 El Tayaran Street, ☎ +20 2-22628111. Un hotel a 5 stelle con 257 camere, piscina, casinò e centro benessere completo.
• The Westin Cairo Golf Resort & Spa Katameya Dunes, Road 90, Nuovo Cairo. Resort di lusso con campo da golf.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Heliopolis
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Heliopolis

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