Síndrome de ovario poliquístico — lo que dice la evidencia

¿Qué es el síndrome de ovario poliquístico?

El síndrome de ovario poliquístico (SOP), también conocido como síndrome ovárico metabólico poliendocrino (SOMP), es el nombre que recibe un conjunto de trastornos hormonales. El SOP afecta a los ovarios, así como a muchas otras partes del cuerpo.

Si tiene síndrome de ovario poliquístico, por lo general presenta al menos dos de estos problemas:

• Falta de ovulación: Normalmente, los ovarios producen un óvulo que se libera cada mes como parte de un ciclo menstrual saludable. Esto se conoce como ovulación. Sin embargo, con el síndrome de ovario poliquístico, es posible que el óvulo no se desarrolle como debería, o que no se libere durante la ovulación. Los periodos podrían ser irregulares o puede que no los tenga en lo absoluto
• Altos niveles de andrógenos:Los andrógenos son hormonas importantes para el desarrollo sexual normal masculino. En general, las mujeres producen una menor cantidad de andrógenos. Tener niveles más altos de andrógenos provoca un aumento del vello corporal o facial (lo que se conoce como hirsutismo)
• Crecimientos en uno o ambos ovarios: Estos crecimientos suelen ser cúmulos de folículos ováricos que dejaron de desarrollarse. Pueden presentarse como quistes, que son pequeñas bolsas llenas de líquido

Aunque es menos común, es posible que no tenga crecimientos en los ovarios. Podría solo presentar síntomas de SOP, no ovular y tener niveles altos de andrógenos.

¿Qué causa el síndrome de ovario poliquístico?

La causa exacta del SOP se desconoce. Las investigaciones han demostrado que pueden influir diferentes factores, entre ellos:

• Genética: El SOP tiende a ser hereditario
• Desequilibrios en los niveles de andrógenos
• Resistencia a la insulina: Esta afección ocurre cuando el cuerpo no puede usar la insulina como debería. La insulina es una hormona que ayuda a transportar la glucosa en la sangre (azúcar en la sangre) a las células para darles energía. La resistencia a la insulina puede causar niveles altos de glucosa en sangre

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de ovario poliquístico?

El SOP suele desarrollarse a los 11 o 12 años, cerca del momento de la primera menstruación, pero también puede presentarse más adelante.

Los síntomas pueden variar de persona a persona. Algunas mujeres presentan pocos o ningún síntoma. Es posible que no sepan que tienen el síndrome hasta que presentan problemas para quedar embarazadas. Otras mujeres pueden presentar síntomas más graves.

Los síntomas del síndrome de ovario poliquístico pueden incluir:

• Periodos menstruales irregulares o ausentes
• Demasiado vello en la cara, el pecho, el abdomen o los muslos
• Obesidad, aumento de peso o problemas para perder peso
• Acné grave que puede ser difícil de tratar
• Piel grasa
• Manchas de piel oscura y engrosada (llamadas acantosis nigricans o pigmentaria)
• Infertilidad: El síndrome de ovario poliquístico es una de las causas más comunes de infertilidad. Sin embargo, muchas mujeres con SOP pueden quedar embarazadas

¿Qué otros problemas de salud se relacionan con el síndrome de ovario poliquístico?

El síndrome de ovario poliquístico está relacionado con muchos otros problemas de salud, entre ellos:

• Resistencia a la insulina, que puede provocar prediabetes y diabetes tipo 2
• Enfermedad del corazón: Tener síndrome de ovario poliquístico aumenta el riesgo, el cual aumenta con la edad
• Presión arterial alta
• Colesterol "malo" (LDL) alto y colesterol "bueno" (HDL) bajo. Esto aumenta el riesgo de sufrir enfermedades del corazón
• Hiperplasia endometrial: Una afección en la que el revestimiento del útero se vuelve demasiado grueso. Esto puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de endometrio, también llamado cáncer de útero
• Apnea del sueño, un trastorno que hace que deje de respirar repetidamente cuando duerme
• Depresión y ansiedad

Aunque existe una relación entre el SOP y estas afecciones, los investigadores desconocen si:

• El SOP causa algunos de estos problemas
• Algunos de estos problemas causan el SOP, o
• Hay otras afecciones que causan tanto el síndrome como los problemas de salud mencionados

No todas las personas que tienen síndrome de ovario poliquístico presentarán todos estos problemas. Sin embargo, es posible que usted y su proveedor quieran vigilar su salud para detectar signos de ellos, de modo que puedan tratarse de manera temprana.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de ovario poliquístico?

No existe una prueba específica para el SOP. Para averiguar si lo tiene, su proveedor:

• Realizará un examen físico, incluida la búsqueda de signos físicos del síndrome
• Preguntará sobre su historia clínica y sus antecedentes familiares de salud
• Posiblemente hará un examen pélvico para verificar si hay signos de niveles elevados de hormonas masculinas y comprobar si los ovarios están agrandados o hinchados
• Podría solicitar una ecografía pélvica para identificar crecimientos en los ovarios y verificar el grosor del endometrio (el revestimiento del útero o matriz)
• Podría solicitar análisis de sangre, incluidas pruebas para medir sus niveles hormonales

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome de ovario poliquístico?

Los tratamientos para el SOP pueden ayudarle a controlar los síntomas. Estos pueden incluir:

• Cambios en el estilo de vida: Pueden ayudar a reducir muchos síntomas. También pueden reducir el riesgo de sufrir problemas de salud relacionados o ayudar a controlarlos. Estos cambios incluyen:

Mantener un peso saludable

• Hacer actividad física con regularidad
• Consumir alimentos saludables
• Medicamentos:

Anticonceptivos hormonales, como las píldoras, las inyecciones y los dispositivos intrauterinos (DIU), pueden hacer que su periodo sea más regular. También pueden ayudar a eliminar el acné y el vello excesivo en su rostro y cuerpo. Aunque son una opción solo si en la actualidad no está intentando quedar embarazada

• Medicamentos antiandrógenos, que bloquean el efecto de los andrógenos. Esto puede ayudar a reducir la caída del cabello en la cabeza, el crecimiento del vello facial y corporal y el acné. Los profesionales de la salud los usan para ayudar con estos síntomas, pero los medicamentos antiandrógenos no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. para tratar el SOP. Estos medicamentos pueden causar problemas durante el embarazo. Su proveedor de atención médica puede indicarle que los tome junto con anticonceptivos para evitar el embarazo
• Medicamentos que aumentan la sensibilidad a la insulina, son medicamentos que se usan para tratar la diabetes tipo 2. Mejoran la resistencia a la insulina y mantienen estables los niveles de glucosa en sangre. También pueden bajar los niveles de andrógenos. No están aprobados por la FDA para tratar el SOP, pero pueden ayudar con los síntomas
• Medicamentos para el acné, que están disponibles en forma de pastillas, cremas o geles
• Tratamientos para la depilación, como cremas depilatorias faciales, depilación láser y electrólisis
• Tratamientos de fertilidad si tiene problemas para quedar embarazada. Incluyen medicamentos y procedimientos como la fertilización in vitro (FIV)

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