Escursionismo

L'escursionismo (hiking in inglese) è un'attività all'aria aperta che consiste nel camminare in ambienti naturali, spesso su sentieri escursionistici.

Capire

Le escursioni possono essere suddivise in tre categorie principali:

Area di sosta su Rheinsteig (Foto: Fritz Geller-Grimm, CC BY-SA 3.0)

Cammino di Santiago (Foto: José Antonio Gil Martínez from Vigo, Spain, CC BY 2.0)

• Le escursioni giornaliere prevedono percorsi di durata variabile, da meno di un miglio a distanze più lunghe, che possono essere coperte in una sola giornata. Per un'escursione giornaliera su un sentiero facile, bastano pochi preparativi e chiunque abbia una forma fisica moderata può godersela. Le famiglie con bambini piccoli potrebbero aver bisogno di maggiori accorgimenti, ma una giornata all'aria aperta è facilmente fattibile anche con neonati e bambini in età prescolare.
• Le escursioni a lunga distanza consistono in trekking di più giorni in aree non selvagge o con servizi significativi, come sentieri, rifugi e ristoranti, eventualmente con trasporto bagagli. Le escursioni a lunga distanza sono una tradizione molto viva in Europa. Esistono molti sentieri che attraversano la campagna, spesso collegando un villaggio all'altro e raggiungendo anche città lungo il percorso. Spesso seguono itinerari utilizzati prima della costruzione delle strade. Questi e altri sentieri simili possono essere utilizzati, e di fatto lo sono, anche per escursioni giornaliere.
• Il trekking in zone selvagge prevede escursioni di più giorni in cui i partecipanti trasportano le provviste necessarie per il pernottamento e per due o più giorni di sopravvivenza nella natura selvaggia, accampandosi lungo il percorso.

Le categorie si sovrappongono: molti sentieri attraversano zone selvagge ma offrono servizi nelle aree in cui è previsto il pernottamento. Gran parte dei consigli per le escursioni in zone selvagge si applicano anche tra rifugi o campeggi (o tra i punti di arrivo di una lunga escursione giornaliera), ma non tutti. Molti dei consigli per le escursioni in zone selvagge possono essere validi anche in aree non selvagge, ma dovete trasportare tutta la vostra attrezzatura, preparare il cibo e dormire all'aperto.

Preparare

Possiedi le competenze necessarie per completare l'escursione in modo sicuro e piacevole? In caso di dubbio, trova qualcuno più esperto con cui fare l'escursione, o almeno parlane con lui. Assicurati che questa persona conosca il tuo livello di esperienza e capisca di quanto aiuto hai bisogno. Molti escursionisti imparano socializzando e sviluppando le proprie abilità gradualmente, anno dopo anno, dalle gite fuori porta alle lunghe escursioni in mezzo alla natura selvaggia. Anche se devi allenarti più velocemente, inizia con calma.

Fitness

Chi vive in città di solito non è abituato a lunghe camminate con zaini pesanti, né tantomeno ai terreni collinari e talvolta accidentati di molti sentieri. Anche se siete in forma, provate a fare lunghe passeggiate in zone collinari prima di cimentarvi in ​​escursioni impegnative. Se puntate a un'autentica esperienza nella natura selvaggia o a lunghe escursioni, iniziate con percorsi che potete interrompere più facilmente.

Abbigliamento

Per qualsiasi escursione, la scelta di calzature adeguate è fondamentale. Scegli scarpe comode e robuste che calzino bene. Scarponi da trekking, scarpe da trekking e scarpe da ginnastica sono opzioni comuni. Per i sentieri più ripidi, potrebbe essere utile scegliere una taglia in più per dare alle dita dei piedi spazio a sufficienza. Per sentieri fangosi o rocciosi non asfaltati, opta per una scarpa con suola in gomma tassellata per una migliore aderenza. Abbina le scarpe a calze spesse e resistenti. Le calze di lana sono considerate le più comode e isolanti per le escursioni, anche se la pura lana potrebbe usurarsi piuttosto rapidamente.

L'abbigliamento da indossare dipende dal clima e dalle condizioni meteorologiche locali, soprattutto se non si ha un modo rapido per tornare al riparo. Sudore e umidità sono problemi frequenti: il cotone assorbe facilmente l'acqua, diventando pesante e freddo quando è bagnato, il che può essere piacevole nel deserto ma letale a temperature gelide. La lana o il pile sono tessuti molto diffusi, in quanto offrono il massimo calore in rapporto al loro peso e mantengono le loro prestazioni anche da bagnati. Evitate jeans e altri indumenti pesanti in cotone, perché diventano pesanti quando sono bagnati e difficili da asciugare.

Attrezzatura

Esistono diverse filosofie riguardo allo zaino. Chi si dedica seriamente al trekking di più giorni si concentrerà principalmente sul peso, l'affidabilità e la versatilità degli oggetti da portare. Gli escursionisti occasionali, invece, potrebbero riutilizzare oggetti di uso quotidiano o portare con sé un peso maggiore per aumentare il comfort.
Ricorda che se non sai come usare un oggetto, sarà solo un peso morto nel tuo zaino. Impara a usare oggetti essenziali per la sicurezza come una mappa e una bussola in un luogo sicuro prima di doverne fare affidamento in montagna. Molti degli oggetti elencati di seguito possono anche essere condivisi tra i membri del gruppo: probabilmente non è necessario che tutti portino un kit di pronto soccorso, l'importante è che ne abbiate uno o due a disposizione.

Il seguente elenco comprende l'essenziale per la maggior parte delle escursioni ed è un buon punto di partenza per chi è alle prime armi:

Uno zaino moderno (Foto: de:Benutzer:sjr, CC BY-SA 3.0)

• Zaino
• Impermeabile
• Uno strato aggiuntivo per stare al caldo, preferibilmente in lana o pile.
• Kit di pronto soccorso
• Mappa
• Bussola
• Telefono cellulare (carico, spento e imballato in modo impermeabile – potrebbe essere utile averne un altro per usi non critici)
• Acqua: portatene in abbondanza e ricordatevi di berla (0,5-1 litro d'acqua per ogni ora di escursione; il fabbisogno dipende in parte dalla temperatura, ma anche l'aria fredda e secca lo aumenta).
• Cibo: pranzo o cena, più alimenti a lento rilascio come frutta secca per spuntini in movimento; porta con te compresse di elettroliti per le lunghe escursioni.
• Torcia
• Bastoncini da trekking: in alcuni tipi di terreno, questi o un bastone possono essere indispensabili. Utili anche per le donne in gravidanza e per chiunque abbia problemi di equilibrio.

Se si prevede un'escursione di più giorni, è probabile che sia necessario portare con sé anche un fornello, una tenda e altre provviste.

Pianificazione

È altamente improbabile che tu sia la prima persona a fare un'escursione nella zona che hai scelto. Prima di partire, valuta la possibilità di chiedere consiglio ad altri escursionisti per informarti su eventuali aree particolarmente impegnative o luoghi di interesse.

Su internet si trovano spesso numerose recensioni e discussioni sui sentieri più popolari, e anche su quelli meno conosciuti. Se nella tua zona ci sono altri escursionisti, potresti parlarne con loro di persona, magari mostrando la mappa del sentiero (se hai già scelto una zona specifica). I centri informazioni turistiche locali sono generalmente disponibili ad aiutarti e possono fornirti informazioni sulle condizioni previste, come ad esempio il livello dell'acqua; sapranno anche se il sentiero che hai scelto è chiuso per qualche motivo.
l meteo è uno dei fattori principali da considerare nella preparazione di qualsiasi escursione: informatevi sul clima, controllate le previsioni del tempo e assicuratevi di avere una finestra di bel tempo, con un ampio margine di tempo a disposizione. Tenete presente che il tempo nelle zone montuose o costiere può cambiare drasticamente, quindi adattate l'attrezzatura di conseguenza. Considerate l'impatto che un maltempo improvviso o violento potrebbe avere sul vostro percorso: se, ad esempio, state camminando lungo un fiume, un'inondazione potrebbe rendere il sentiero impraticabile e la formazione di nuvole potrebbe aumentare il tempo necessario per mettersi al riparo dalle intemperie.

È sempre meglio sovrastimare la durata di un'escursione: il calcolo standard consiglia una velocità di 4 km/h (su un buon sentiero). Se siete escursionisti principianti o inesperti, o se il percorso diventa più impegnativo (ad esempio, attraversando un bosco o un campo di massi), la velocità potrebbe scendere a 2 km/h. Per le salite, una buona stima è di 15 minuti ogni 100 metri di dislivello, mentre sopra i 3.000 metri è meglio utilizzare 20-30 minuti ogni 100 metri di dislivello.

Una volta calcolato il tempo necessario, aggiungete del tempo extra per le soste, le pause pranzo e le visite turistiche. Se il vostro itinerario prevede di terminare poche ore prima del tramonto, considerate l'idea di portare con voi una torcia in caso di ritardi. Un'importante misura di sicurezza è informare qualcuno (come un amico, un parente o persino il responsabile del vostro hotel) del vostro percorso e dell'orario previsto di rientro: se vi rompete una caviglia, non vorrete certo scalare una collina per trovare copertura per il cellulare, e i vostri telefoni potrebbero essere scarichi. Stabilite un orario limite preciso per chiamare i soccorsi: lasciare che sia un amico a decidere non gli creerebbe un problema.

Compagni

Escursionismo in Austria (Foto: Sgroey, CC BY-SA 4.0)

Fare escursioni in solitaria è più pericoloso, quindi pensate a trovare dei compagni. I migliori compagni sono quelli che condividono obiettivi simili. È molto meglio se tutti voi volete stabilire record di velocità, o se tutti volete fermarvi a scattare foto ad ogni curva, piuttosto che se una persona vuole correre e un'altra vuole ammirare il panorama.

Partire

Con due auto

Se non desideri tornare a piedi al punto di partenza al termine dell'escursione, puoi utilizzare due veicoli per spostarti tra il punto di partenza e quello di arrivo. Questa soluzione è particolarmente utile quando si percorre un lungo sentiero a tappe.

Il metodo è semplice. Arrivate alla fine del sentiero con due auto e parcheggiatene una. Fate salire tutti sull'altra auto e tornate al punto di partenza. Al termine dell'escursione, fate salire tutti sulla prima auto parcheggiata e tornate al punto di partenza per prendere l'altra. Assicuratevi che entrambe le auto siano abbastanza capienti e che chi guida abbia con sé le chiavi!

A volte si può chiedere a un'azienda locale di accompagnare l'auto al punto di partenza dell'escursione: in questo modo si evita di guidare due auto fino a destinazione (la loro auto è già sul posto, quindi nella maggior parte dei casi si percorrono meno chilometri in totale).

Con mezzi pubblici

In alcuni paesi esistono autobus o stazioni ferroviarie dedicate, pensate principalmente per gli escursionisti. Ci sono persino linee ferroviarie remote dove è possibile richiedere una fermata al di fuori delle fermate designate (o delle fermate ufficiali che sembrano improvvisate).

Se potete utilizzare i mezzi pubblici (e magari un taxi per raggiungere l'inizio del sentiero), eviterete di guidare per lunghi tratti e di dovervi preoccupare del traffico. Se avete bisogno di un passaggio per il ritorno, assicuratevi che al vostro arrivo ci sia copertura telefonica e che la batteria del telefono sia sufficientemente carica per chiamare un taxi.

Navigazione

L'utilizzo di tutti e tre gli elementi seguenti, combinati insieme, garantirà un'esperienza escursionistica completa e sicura. Utilizzandone solo uno, è necessario adottare alcune precauzioni a seconda del sentiero scelto.

Mappe

Mappa da orientamento (Foto: Marcin Mikita, CC BY-SA 3.0)

Affidarsi a mappe cartacee o offline richiede la conoscenza di come leggerle e di come trarre conclusioni sulla propria posizione. È importante comprendere il profilo altimetrico del percorso e la scala della mappa per calcolare distanze e tempi di percorrenza. Più informazioni contiene la mappa, meglio è. Le curve di livello e le ombreggiature permettono di proiettare la mappa sull'area circostante, indicando valli, crinali, cime, pianure e altre caratteristiche del terreno.

È possibile utilizzare una mappa anche per intuire il percorso migliore in assenza di un sentiero. Ad esempio, è meglio evitare di scendere lungo la valle di un torrente fino alla cima, seguire un crinale pianeggiante privo di ostacoli scoscesi, evitare pendii ghiaiosi con pendenze di circa 30° dove è facile scivolare. Evitare anche zone umide e guadi difficili.

Le mappe cartacee non sopportano la pioggia. Le moderne mappe escursionistiche sono spesso realizzate con altri materiali, ma potrebbero comunque aver bisogno di una certa protezione; inoltre, una raffica di vento può farla precipitare da un dirupo, quindi è meglio portarla al collo.

Dispositivi

Oggi, grazie alla navigazione GPS, fare escursioni è diventato molto più semplice. Questi dispositivi offrono funzionalità come la navigazione, la visualizzazione di mappe, la registrazione del percorso, l'identificazione dei punti di interesse e informazioni turistiche. Le app di traduzione possono facilitare la conversazione con la gente del posto, e i telefoni cellulari possono essere utilizzati per le chiamate di emergenza (se c'è copertura).

Non fate mai affidamento su questi dispositivi per la vostra sicurezza, poiché sono soggetti a guasti: possono presentare problemi con le batterie, i comandi, la robustezza, ecc. Alcuni non resistono all'umidità o al freddo, oppure necessitano di una connessione internet stabile. La maggior parte degli smartphone non può essere maneggiata con i guanti e molti si rompono se cadono su un sentiero sassoso. Inoltre, anche i dispositivi più resistenti possono scaricarsi, perdere il contatto con i satelliti in una gola o in una fitta foresta, o fornire informazioni imprecise. La carta non si trasforma in un mattone come può fare il vostro telefono.

Anche con un dispositivo perfettamente funzionante, è necessario comprendere la mappa che mostra e le eventuali problematiche relative al percorso che potrebbe suggerire. Pochi dispositivi sono in grado di creare percorsi sensati su terreni impervi. La linea retta che potrebbe scegliere in assenza di strade non è mai una buona opzione e potrebbe condurre giù da dirupi o attraverso guadi pericolosi.

Segnaletica dei sentieri

Segnaletica di sentieri (Foto: Ivanobarto, CC0)

Alcuni sentieri sono ben segnalati e frequentati, quindi non è necessaria alcuna navigazione aggiuntiva, a patto di conoscere in anticipo il percorso o la destinazione desiderata.

La completezza della segnaletica e il livello di manutenzione dei sentieri possono variare notevolmente. Bisogna essere in grado di cavarsela anche se la segnaletica risulta confusa in alcuni punti o se il sentiero diventa impraticabile (a causa di un'alluvione o altro). Per i percorsi brevi, potrebbe essere sufficiente tornare indietro. In situazioni più impegnative, è necessario saper improvvisare un campo base e pianificare un nuovo percorso, per cui mappe e GPS si rivelano molto utili.

Stai sicuro

Tenda sotto la neve (Foto: Calum McRoberts, CC BY-SA 2.0)

Valuta il tuo piano

Ogni escursione ha tre aspetti. Valuta i rischi esaminandoli uno per uno:

• Le persone: Come sta la tua salute e quella dei tuoi compagni? Avete abbastanza resistenza? Le vostre capacità sono adeguate alla difficoltà del percorso? Avete abbastanza esperienza? Avete l'attrezzatura giusta? Se avete una guida, conosce il vostro livello di esperienza?
• Il percorso: quanto è lungo? Quanto è impegnativo? Quanto è difficile orientarsi? La parte più difficile si trova all'inizio o alla fine?
• Le circostanze: in che modo le condizioni meteorologiche attuali, passate e previste influenzano il percorso?

È impossibile minimizzare o eliminare tutti i pericoli. Tuttavia, se si è a conoscenza di un pericolo, è possibile mitigarne gli effetti adottando un fattore di sicurezza. Ad esempio, in caso di pioggia battente, si può optare per un percorso che non preveda l'attraversamento di fiumi. Oppure, se ci si sente impreparati, è consigliabile prevedere un margine di tempo maggiore. Inoltre, se le condizioni non sembrano favorevoli per una particolare escursione, non bisogna sentirsi obbligati ad andare contro il proprio istinto: anche (e soprattutto) gli escursionisti esperti sanno che è meglio accettare con cautela una possibile delusione piuttosto che rischiare di trovarsi in una situazione pericolosa.

Un buon piano terrà conto anche del vostro stato di forma durante l'escursione. Ad esempio, un'escursione ben pianificata mirerà a collocare le salite più impegnative (come le scalate in collina) all'inizio del percorso, quando voi (e il vostro gruppo) avete ancora le energie necessarie; al contrario, alla fine dell'escursione, un buon piano prevederà una discesa più dolce, magari con un margine di tempo maggiore per affrontare la stanchezza.

Comunica il tuo piano a qualcuno che non partecipa all'escursione, indicando il percorso previsto e l'orario di rientro previsto. Assicurati che sappia cosa fare nel caso in cui non riceva tue notizie entro l'orario di rientro previsto.

Se si organizza un incontro con altre persone durante un'escursione, è fondamentale stabilire un punto di ritrovo principale e una fascia oraria ben definiti, prevedendo almeno un'alternativa, e chiarendo chi rimarrà fermo sul posto e per quanto tempo.

Richieste di aiuto

Non date per scontato che ci sia copertura di rete mobile nella zona in cui farete escursione. In caso di dubbi sulla copertura cellulare, considerate l'idea di portare con voi un dispositivo di messaggistica satellitare. Sebbene possiate ricevere aiuto da altri escursionisti sui sentieri più conosciuti, i problemi si verificano più spesso quando perdete il sentiero o siete in giro troppo tardi.

È importante conoscere i numeri di telefono dei servizi di soccorso. Il servizio di emergenza generale (come il 112 in Europa o il 911 negli Stati Uniti) dovrebbe essere in grado di inoltrare la chiamata o di contattarli all'occorrenza.

Prima di chiedere aiuto, annota le tue coordinate, le distanze e le indicazioni per raggiungere punti di riferimento che possano aiutarti a trovarti. Tieni a portata di mano una mappa per spiegare la tua posizione; l'operatore che risponde alla chiamata potrebbe non essere in grado di individuare la tua posizione esatta. Tieni presente che i sistemi di posizionamento dei telefoni cellulari non sempre funzionano correttamente nelle zone rurali e che i sistemi GPS non sempre riescono a "vedere" abbastanza cielo per individuare i satelliti. Verifica la tua posizione reale, soprattutto se il dispositivo è stato appena acceso e non ha ancora aggiornato la sua posizione. Fornisci punti di riferimento oltre alle coordinate, poiché un errore potrebbe indirizzare i soccorritori in un'area completamente diversa se ti affidi solo ai numeri.

Se non potete inviare un messaggio elettronico dove vi trovate, dovete mandare qualcuno a chiedere aiuto. A volte è sufficiente scalare una collina vicina per ottenere un segnale, altre volte è necessario raggiungere una strada trafficata o un'abitazione. Alcuni rifugi di montagna dispongono di telefoni di emergenza (verificatelo in anticipo). Se possibile, mandate due persone con istruzioni scritte. Fatene una copia per chi rimane, in modo da poter verificare se eventuali modifiche ai piani sono compatibili con le istruzioni o se queste ultime erano ambigue. Stabilite quale percorso dovrebbero seguire e se devono tornare indietro per prestare soccorso.

Collegamenti

Telefono satellitare (Foto: Surv1v4l1st ( Talk Contribs ) .

Original uploader was Surv1v4l1st at en.wikipe, Public domain)

Parte dell'esperienza all'aria aperta consiste nel disconnettersi dalla natura sempre connessa della società moderna. Mettere da parte gli schermi vi aiuterà a immergervi nella natura circostante e a staccare dalla vita di tutti i giorni. Detto questo, telefoni e altri dispositivi possono essere strumenti di sicurezza preziosi e utili per altri scopi che aumentano il piacere dell'escursione.

Telefoni cellulari

A seconda della zona in cui ti trovi, potresti avere una copertura di rete mobile scarsa o del tutto assente. Nelle aree con segnale debole, il telefono deve lavorare molto per mantenere la connessione, il che consuma rapidamente la batteria. Disattiva internet quando non ti serve per preservare la durata della batteria. Le cime delle colline hanno una ricezione migliore rispetto alle valli e alcuni sentieri presentano punti specifici noti per avere un buon segnale. Gli SMS consumano meno energia delle chiamate. Le app di messaggistica possono generare molto traffico dati e potrebbero non funzionare con una connessione 2G.

È possibile utilizzare i telefoni cellulari per ricevere previsioni meteo aggiornate, tramite app, sito web o SMS.

Gli smartphone integrano la navigazione GPS . Le app predefinite non forniscono informazioni complete su sentieri e topografia, quindi potrebbe essere necessario scaricare un'app più adatta all'escursionismo. Potrebbe anche essere necessario scaricare mappe che funzionino offline. Il GPS consuma parecchia energia quando è in uso, quindi assicuratevi di avere un modo per ricaricarlo se è il vostro principale strumento di navigazione. Dovreste anche avere una mappa cartacea come riserva.

La maggior parte dei telefoni cellulari non è progettata per resistere a un uso intensivo. Alcuni non sopportano l'umidità, altri si guastano a basse temperature e probabilmente avrete già rotto lo schermo di uno di essi. Anche se il vostro è robusto, potrebbe comunque scaricarsi la batteria, potreste farlo cadere in un fiume o semplicemente perderlo.

Sentieri in Italia

Classificazione del CAI

Indicazioni per il rifugio Arp e i laghi di Palasinaz nel comune di Brusson , in Valle d'Aosta . (Foto: Tenam2, CC BY-SA 4.0)

Bosco Chiesanuova , Segnaletica del Parco Parco naturale regionale della Lessinia (Foto: Vuvueffino, CC BY-SA 3.0)

• Sentiero turistico (T - itinerario escursionistico - turistico)

Itinerario di ambito locale su carrarecce, mulattiere o evidenti sentieri. Si sviluppa nelle immediate vicinanze di paesi, località turistiche, vie di comunicazione e riveste particolare interesse per passeggiate facili di tipo culturale, turistico o ricreativo.

• Sentiero escursionistico (E - itinerario escursionistico privo di difficoltà tecniche)

Sentiero privo di difficoltà tecniche che corrisponde in gran parte a mulattiere realizzate per scopi agro-silvo-pastorali, militari o a sentieri di accesso a rifugi o di collegamento fra valli vicine.

• Sentiero attrezzato (EE - itinerario per escursionisti esperti).

Sentiero con infissi (funi corrimano e brevi scale) che però non snaturano la continuità del percorso.

• Sentiero alpinistico

Sentiero che si sviluppa in zone impervie e con passaggi che richiedono all'escursionista una buona conoscenza della montagna, tecnica di base e un equipaggiamento adeguato. Corrisponde generalmente a un itinerario di traversata nella montagna medio alta e può presentare dei tratti attrezzati.

• Via ferrata o attrezzata (EEA - itinerario per escursionisti esperti con attrezzatura)

Itinerario che conduce l'alpinista su pareti rocciose o su creste e cenge, preventivamente attrezzate con funi e/o scale senza le quali il procedere costituirebbe una vera e propria arrampicata. Richiede adeguata preparazione ed attrezzatura quale casco, imbragatura e dissipatore.

• Sentiero storico (generalmente non presenta difficoltà tecniche, T oppure E)

Itinerario escursionistico che ripercorre "antiche vie" con finalità di stimolo alla conoscenza e valorizzazione storica dei luoghi visitati (es. Via Francigena, Cammino di Santiago di Compostela ecc..).

• Sentiero tematico (generalmente è breve e privo di difficoltà tecniche, T oppure E)

È un itinerario a tema specifico prevalente (naturalistico, glaciologico, geologico, storico, religioso) di chiaro scopo didattico formativo. Usualmente attrezzato con apposita tabellatura e punti predisposti per l'osservazione è comunemente adatto anche all'escursionista inesperto e si sviluppa in aree limitate e ben funzionali, molti all'interno di parchi o riserve.

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• Vita all'aperto

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