Patagonia argentina: guida di viaggio

Patagonia argentina è una delle otto regioni geografiche che compongono l'Argentina.

Da sapere

Il più importante centro turistico della Patagonia argentina è San Carlos de Bariloche che riceve ogni anno, sia d'estate che d'inverno, il più consistente numero di turisti.

Molti sono i turisti che si riversano in uno dei tanti parchi nazionali sulle Ande patagoniche, come Nahuel Huapi, Los Alerces, Lanín, Los Arrayanes e Los Glaciares, quasi tutti figuranti nella lista UNESCO dei patrimoni mondiali.

Nella provincia di Santa Cruz, il turismo si concentra sul Lago Argentino, sul ghiacciaio Perito Moreno e sulla cittadina El Calafate, che ha registrato un rapido incremento delle presenze turistiche grazie, essenzialmente, alla vicinanza del Parco nazionale Los Glaciares.

Un'altra importante destinazione del turismo internazionale è la penisola di Valdés, che sporge sull'oceano Atlantico.

Parallelamente al turismo locale, si sono sviluppate le industrie del cioccolato per soddisfare le esigenze turistiche regionali. Queste sono ben note nel paese e costituiscono un'importante fonte di occupazione.

Cenni geografici

La Patagonia Argentina è generalmente una regione di ampie pianure steppiche, alle quali si susseguono altopiani che raggiungono circa i 100 metri di quota e caratterizzati da un'enorme distesa ciottolosa priva di vegetazione. Nelle depressioni delle pianure si formano gli stagni o i laghi d'acqua dolce e salmastra. Verso le Ande il paesaggio ciottoloso cede il posto a formazioni rocciose caratterizzate da porfido, granito e lave basaltiche, la vita animale diventa più abbondante e la vegetazione più lussureggiante.

Quando andare

Il clima è diverso nelle varie sub-regioni:

• Sulla costa Atlantica (all'altezza di Caleta Olivia) il clima è temperato e secco tutto l'anno, con calde estati e inverni miti;
• Nella Meseta della Patagonia il clima è continentale, con estati più calde e inverni con temperature attorno a 0 °C;
• Nella zona della Ande il clima è umido e fresco.

Paleontologia

Replica di Argentinosauro (Foto: James Emery from Douglasville, United States, CC BY 2.0)

A partire dal 1980 sono stati rinvenuti in Patagonia fossili dei più grandi dinosauri e di altre mostruose creature del giurassico quali mostruosi uccelli che volteggiano nei cieli e antenati degli odierni coccodrilli che infestavano le acque di laghi e fiumi. Questi reperti sensazionali, insieme alla scoperta di foreste pietrificate, hanno permesso agli scienziati di ricostruire con buona approssimazione l'ambiente naturale della Patagonia al tempo del giurassico: una giungla tropicale popolata da mostri; la Patagonia ospitava infatti due giganti famosi al mondo per le loro dimensioni: l'Argentinosaurus, che è il più grande animale terrestre conosciuto, essendo in grado di raggiungere una lunghezza di 40 metri e un peso di 80 tonnellate e il Giganotosaurus, uno dei più grandi teropodi conosciuti, superato solo dallo Spinosaurus ma leggermente più grande di Carcharodontosaurus e Tyrannosaurus.

Nel 2002, un gruppo di ricercatori argentini ha iniziato un'indagine sulla flora in Patagonia insieme ai membri dell'Università della Pennsylvania e del "Denver Museum" degli Stati Uniti. Le indagini sono state condotte in due giacimenti: quello del fiume Pichileufú (che copre un'area di circa 30 km², nella provincia di Río Negro) e quello della Laguna de Hunco (con un'estensione di 1000 km2, nel Chubut). Come risultato di queste indagini, sono stati trovati resti fossili appartenenti all'Eocene, all'interno del periodo Terziario, con un'antichità di 50 milioni di anni.
A quel tempo la Patagonia aveva un clima di tipo subtropicale (oggi è semi-desertico), con precipitazioni annue da 1600 a 2000 mm (ora da 100 a 150 mm) e la sua temperatura media era di 16/17 ° C. Queste condizioni climatiche fecero sì che l'area fosse coperta da una fitta giungla, con almeno 172 specie di piante, la stragrande maggioranza delle quali si è estinta; oggi è infatti possibile trovare solo 20 specie di queste piante, che furono in grado di adattarsi al processo di continui e violenti cambiamenti climatici.

Una delle scoperte più sorprendenti è stata la presenza di alberi di eucalipto, un albero che gli scienziati consideravano originario dell'Australia. Con l'applicazione del metodo di datazione isotropo, si è scoperto che risalivano a circa 50 milioni di anni fa.

Le notizie di queste scoperte scientifiche hanno contribuito ad incrementare fortemente il turismo diretto in Patagonia: la maggior parte delle aree di scavo e le foreste pietrificate accolgono oggi visitatori da ogni parte del mondo.

A Trelew è situato il Museo Paleontologico Egidio Feruglio e nei pressi di Gaiman il Parco Paleontologico Bryn Gwyn (Gli altri siti sono riportati più avanti).

Cenni storici

Prima dell'arrivo degli spagnoli, la regione era abitata dai Tehuelche, il cui nome significa “gente coraggiosa”. Il navigatore portoghese Ferdinando Magellano, al servizio della corona di Spagna, li chiamò patagones (piedoni), impressionato dalla loro gigantesca statura.

Letture suggerite

In Patagonia di Bruce Chatwin ISBN 8845917509 — Universalmente considerato come il capolavoro di Bruce Chatwin, il libro è un resoconto del viaggio che l'autore intraprese attraverso la Patagonia argentina e cilena. Chatwin riflette sul significato del viaggio e del nomadismo, argomenti che sono il filo conduttore di buona parte della sua produzione. Nel 2019 il regista Werneg Herzog ne ha tratto un film documentario dal titolo "Nomad - In cammino con Bruce Chatwin" (Nomad: In the Footsteps of Bruce Chatwin).

Territori e mete turistiche

Le province appartenenti a questa regione sono le seguenti:

Mappa divisa per regioni — passa alla mappa interattiva (Foto: Ypsilon from Finland, CC0)

Mappa divisa per regioni (Foto: Ypsilon from Finland, CC0)

Neuquén — La Regione dei Laghi è la zona più famosa e visitata non solo della Patagonia, ma di tutta l'Argentina: i due villaggi alpini di Villa La Angostura e San Martín de los Andes costituiscono le porte d'accesso alla famosa Ruta de los Settes Lagos, uno dei percorsi più panoramici al mondo. Neuquén ospita anche il Parco Nazionale Lanín con il suo imponente vulcano innevato e parte del Parco Nazionale Nahuel Huapi.

•       Rio Negro

Chubut

Santa Cruz

Terra del Fuoco

Centri urbani

Qui di seguito una lista dei centri urbani raggruppati per area di appartenenza:

Regione costiera

Trelew — Grazie al suo aeroporto, Trelew costituisce il punto d'accesso alla zona più turistica della Patagonia, per il resto la città ha poca rilevanza turistica.

• Gaiman — Una città fondata da coloni provenienti dal Galles nei dintorni della quale di trova il parco Bryn Gwyn con fossili di dinosauri.
• Puerto Madryn — Soprannominata Capital Nacional del Buceo (delle immersioni subacquee), Puerto Madryn è un centro peschereccio dove alloggiano quanti intendono recarsi alla penisola di Valdés per ammirare la fauna variegata dell'omonima riserva o praticare l'avvistamento delle balene e delle orche marine.
• Camarones (Argentina)
• Bahía Bustamante
• Comodoro Rivadavia — Un porto industriale ma per turisti di passaggio solo uno snodo dei trasporti.
• Puerto Deseado
• Puerto San Julián
• Río Gallegos

Regione andina

• Junín de los Andes
• San Martín de los Andes — Ai piedi della Ande, sulle sponde del Lago Lácar.
• Villa La Angostura — Situata sulla sponda nord-occidentale del lago Nahuel Huapi.
• San Carlos de Bariloche — Situato ai piedi delle Ande, sulle sponde del lago Nahuel Huapi.
• El Bolsón
• Esquel
• El Chaltén — Porta di accesso al Parco nazionale Los Glaciares.
• El Calafate — In prossimità del Parco nazionale Los Glaciares e del ghiacciaio Perito Moreno.

Altre destinazioni

Regione costiera

• El Cóndor
• Area naturale protetta Punta Bermeja (Área natural protegida Punta Bermeja)
• Penisola di Valdés — Penisola situata lungo la costa atlantica nella Provincia di Chubut. Ha un unico villaggio, Puerto Pirámides.
• Punta Tombo
• Parco Marino costiero Patagonia Australe (Parque interjurisdiccional marino costero Patagonia Austral)
• Monumento naturale Boschi pietrificati (Monumento natural Bosques Petrificados)
• Parco nazionale Monte León (Parque nacional Monte León)

Regione andina

• Parco nazionale Nahuel Huapi — Ubicato al confine tra la provincia di Neuquén e la provincia di Río Negro.
• Parco nazionale Los Alerces — Uno dei parchi nazionali più belli dell'Argentina, patrimonio dell'UNESCO.
• Parco nazionale Los Glaciares — Inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

Come arrivare

In aereo

Regione andina

• Aeroporto Internazionale di San Carlos de Bariloche.
• Aeroporto internazionale di El Calafate Comandante Armando Tola International Airport (IATA: FTE), Camino al Aeropuerto, El Calafate. L'aeroporto è servito solo dalle compagnie aeree: Aerolíneas Argentinas, LAN Argentina e LADE.

Regione costiera

• Aeroporto El Tehuelche.
• Aeroporto di Río Gallegos (IATA: RGL), Ruta N3, km 2618 RÍO GALLEGOS. L'aeroporto è servito solo dalle compagnie aeree: Aerolíneas Argentinas, LAN Argentina e LADE.

In auto

• Strada nº40
• Strada nº3 (strada cilena nº255)
• Strada nº53
• Strada nº5

Cosa vedere

• Caverna delle mani (Cueva de las Manos).
• Ghiacciaio Perito Moreno (Nel Los Glaciares National Park).
• Patagonian Ice Sheet (Lastra di ghiaccio Patagoniana). Visibile o dall'aereo o dalle montagne vicine
• I pinguini. vicino a Ushuaia la città più a sud del mondo.

Cosa fare

Nella regione è possibile fare moltissime attività all'aperto come trekking, rafting, sci e equitazione.
Sulla costa, inoltre, è possibile praticare sport acquatici di ogni genere:

• nella Provincia di Río Negro e di Chubut è possibile nuotare in acque miti e spesso poco note al turismo di massa;
• le zone di Puerto Madryn e Las Grutas sono consigliabili per fare immersioni;
• a Balneario El Cóndor è possibile praticare la vela.
• La Trochita. Una vecchia linea ferroviaria convertita in un'attrazione turistica: una locomotiva a vapore percorre i 402 km di distanza che separano le località di Esquel e Ingeniero Jacobacci. La Trochita è divenuta famosa grazie al libro di Paul Theroux, The Old Patagonian Express, del 1978.

A tavola

In Patagonia è possibile gustare una moltitudine di ottimi cibi locali. Come in tutta l'Argentina importante è la carne, soprattutto il cordero (agnello) grigliato su speciali griglie (parrilla) che possiede un sapore unico dovuto soprattutto alle erbe di cui l'agnello si è cibato.
Un altro piatto tipico è il dulce de leche, simile al caramello, che si ottiene aggiungendo zucchero al latte e facendo cuocere il tutto. Il Dulce de leche è usato per accompagnare gran parte dei dolci di questa regione.

Bevande

Il Mate, un te amaro, è una bevanda molto diffusa nella Patagonia argentina. Al te possono essere aggiunti, in base al proprio gusto, molti ingredienti, come latte, zucchero, scorza di arancia o di limone e cannella.

Voci correlate

• Patagonia cilena

Altri progetti

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