Leveraging Partnerships to Assess Damage and Recovery of Mangroves in Puerto Rico and Florida

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Issue

Mangroves are small trees or shrubs that grow along tropical and subtropical coastlines. They provide critical habitat for fish and wildlife and play an important role in coastal resilience, including protecting coasts from storm impacts, and helping to improve water quality. The 2017 hurricane season heavily damaged the mangrove habitats of Rookery Bay National Estuarine Research Reserve in Florida and Jobos Bay National Estuarine Research Reserve in Puerto Rico. Staff from both reserves recognized the need to better understand the damage and recovery trends for these invaluable habitats.

Process

To maximize this effort, the project team established a project advisory committee composed of scientists, natural resource managers, and local municipality decision makers who manage mangrove ecosystems or depend on their services. The Rookery Bay Reserve is a partner in the Mangrove Coast Collaborative, which is quantifying how hurricanes and other conditions affect the benefits that mangroves offer and the process of natural recovery. Having previously participated in the Social Science Basics training, staff from Rookery Bay Reserve employed techniques from the course to aid in expanding the partnership.

Using the course’s Stakeholder Analysis Tool, the partnership team was able to identify and invite different categories of stakeholders to participate in a project advisory committee. Additionally, the group used the Stakeholder Four Square Template, another course tool, to identify the needs and motivations of potential project partners. That information led to insights for inviting specific people to the active-partner roles, while slating the rest to receive information through a newsletter at project’s end. Scientists in the advisory group also are using the findings to better understand the role they should play in the overall effort.

Impact

In using this process, the committee’s makeup ensures a variety of perspectives and avoids duplication of effort. These stakeholder categories also are used to hold meetings where small subgroups can discuss issues based on their similar project interests. The Mangrove Coast Collaborative, now in process at the Rookery Bay Research Reserve and at the Jobos Bay Research Reserve, received a research grant through the NOAA Science Collaborative program to help better understand the links between degradation, recovery, and community benefits. (2022)

El problema

Los manglares son pequeños árboles o arbustos que crecen a lo largo de las costas tropicales y subtropicales. Proporcionan un hábitat crítico para los peces y la vida silvestre y desempeñan un papel importante en la resiliencia costera, incluida la protección de las costas contra los impactos de las tormentas, y ayudan a mejorar la calidad del agua. La temporada de huracanes de 2017 dañó gravemente los hábitats de mangles de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Rookery Bay, en Florida, y de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Jobos Bay, en Puerto Rico. El personal de ambas reservas reconoció la necesidad de comprender mejor los daños y las tendencias de recuperación de estos hábitats sumamente importantes.

El proceso

Para maximizar este esfuerzo, el equipo del proyecto estableció un comité consultivo compuesto por científicos, gestores de recursos naturales y responsables de la toma de decisiones de municipios locales que gestionan ecosistemas de manglares o dependen de sus servicios. La Reserva de Rookery Bay es socia del Mangrove Coast Collaborative, que está cuantificando cómo afectan los huracanes y otras condiciones a los beneficios que ofrecen los manglares y al proceso de recuperación natural. El personal de la Reserva de la Bahía de Rookery, que ya había participado en la formación de Fundamentos de las Ciencias Sociales, empleó las técnicas del curso para ampliar la colaboración.

Utilizando la Herramienta de Análisis de Participantes, el equipo de la asociación pudo identificar e invitar a diferentes categorías de participantes a participar en un comité consultivo para el proyecto. Además, el grupo utilizó la Stakeholder Four Square Template, otra herramienta del curso, para identificar las necesidades y motivaciones de los posibles participantes del proyecto. A partir de esa información, se invitó a determinadas personas a participar activamente en el proyecto, mientras que el resto recibió información a través de un boletín al final del proyecto. Los científicos del comité consultivo también están utilizando los resultados para comprender mejor el papel que deben desempeñar en el esfuerzo global.

El impacto

Al utilizar este proceso, la composición del comité garantiza la variedad de perspectivas y evita la duplicación de esfuerzos. Estas categorías de participantes también se utilizan para crear pequeños subgrupos en las que pueden conversar sobre temas de intereses similares dentro del proyecto. El Mangrove Coast Collaborative, actualmente en proceso en la Rookery Bay Research Reserve y en la Jobos Bay Research Reserve, recibió una subvención de investigación a través del programa NOAA Science Collaborative para ayudar a comprender mejor los vínculos entre degradación, recuperación y beneficios para la comunidad. (2022)

Investigadores estudian mangles sanos y dañados en Puerto Rico. (Crédito: Ernesto Olivares)

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This page was imported from NOAA Office for Coastal Management. A Digital Coast story by NOAA's Office for Coastal Management; as a work of the United States government, in the public domain.

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