Panne de courant : comment se protéger, utiliser un générateur et trier les aliments

Les pannes de courant prolongées peuvent avoir un impact sur l’ensemble de la communauté et l’économie : une panne survient quand l’électricité s’éteint de manière inattendue. Ready.gov, le site de l’Agence fédérale de gestion des situations d’urgence (FEMA), explique comment s’y préparer, comment se protéger pendant la coupure et comment trier ses aliments et ses médicaments au retour du courant.

Ce qu’une panne peut provoquer

• Perturber les communications, l’eau et les transports.
• Fermer les commerces, les épiceries, les stations-service, les guichets automatiques, les banques et d’autres services.
• Faire se détériorer les aliments et contaminer l’eau.
• Empêcher l’usage de dispositifs médicaux.

Pendant la panne

Image provenant de la page de Ready.gov.

• Gardez les congélateurs et les réfrigérateurs fermés.
• Utilisez un générateur, mais uniquement à l’extérieur et loin des fenêtres.
• Ne chauffez pas votre maison avec une cuisinière ou un four à gaz : cela augmente le risque d’intoxication au monoxyde de carbone, d’incendie et de brûlures, et peut endommager l’appareil.
• Débranchez les appareils et l’électronique, car le courant peut revenir avec des surtensions ou des pointes passagères qui les abîment.
• Prévoyez comment garder les médicaments au frais ou faire fonctionner les dispositifs médicaux qui dépendent de l’électricité.
• Renseignez-vous auprès des autorités locales sur les lieux de chauffage ou de rafraîchissement ouverts près de chez vous. En cas de chaleur ou de froid extrême, rendez-vous dans un endroit communautaire alimenté en électricité.

Se préparer à l’avance

• Vos équipements. Faites l’inventaire de ce qui dépend de l’électricité. Prévoyez des batteries et d’autres sources d’énergie, comme un chargeur portable, ainsi qu’une lampe de poche pour chaque membre du foyer. Vérifiez si votre téléphone fixe fonctionnera pendant une panne et pendant combien de temps tiendra sa batterie de secours.
• Vos besoins médicaux. Parlez à votre prestataire de soins d’un plan pour les appareils médicaux électriques et les médicaments réfrigérés. Demandez combien de temps les médicaments tiennent à température plus élevée et obtenez des conseils pour ceux qui sont vitaux.
• Le monoxyde de carbone. Installez, à chaque niveau de la maison, des détecteurs de monoxyde de carbone avec batterie de secours. Générateurs, réchauds de camping et barbecues à charbon se placent toujours à l’extérieur, à au moins 20 pieds des fenêtres.
• Les vivres. Ayez assez d’aliments non périssables et d’eau. Le réfrigérateur garde les aliments au frais environ quatre heures, un congélateur plein environ 48 heures. Au besoin, utilisez des glacières avec de la glace, et surveillez la température avec un thermomètre.

Utiliser un générateur en sécurité

• Placez le générateur et son carburant à l’extérieur, à au moins 6 mètres des fenêtres, des portes et des garages attenants.
• Installez à chaque étage des détecteurs de monoxyde de carbone en état de marche. Ce gaz est incolore et inodore et peut tuer les personnes et les animaux domestiques.
• Gardez le générateur à l’abri de la pluie et des inondations : toucher un générateur mouillé, ou un appareil qui y est relié, peut provoquer une décharge électrique.
• Raccordez-y toujours les appareils avec des rallonges électriques robustes.
• Laissez-le refroidir avant de faire le plein, car du carburant renversé sur des pièces chaudes peut s’enflammer.
• Suivez les instructions du fabricant.

Au retour du courant

Image provenant de la page de Ready.gov.

• En cas de doute, jetez ! Jetez tout aliment resté deux heures ou plus à 40 degrés Fahrenheit ou plus, ainsi que tout aliment dont l’odeur, la couleur ou la texture est inhabituelle.
• Si la coupure a duré plus d’une journée, jetez les médicaments qui doivent être réfrigérés, sauf indication contraire sur l’étiquette, puis demandez rapidement à votre médecin ou à votre pharmacien de vous en procurer de nouveaux.

Sources

• FEMA, Ready.gov, Des pannes de courant; rewritten in hubnx’s own words.