San Juan Islands (Washington): Reiseführer

San Juan Islands (Washington) ist eine Inselgruppe im amerikanischen Bundesstaat Washington. Die wichtigste Ortschaft ist Friday Harbor. Besucher kommen aus dem Großraum Seattle/Tacoma, um einigermaßen unberührte Natur zu genießen.

Hintergrund

75 der kleinen Inseln sind als San Juan Islands National Monument Naturschutzgebiete (Foto: Bureau of Land Management Oregon and Washington from Portland, America, Public domain)

Nach Ende der letzten Eiszeit erfolgte eine Besiedlung der Region vor etwa 8000–6000 Jahren. Die hier wohnenden, vergleichsweise zivilisierten, aber kleinen Indianerstämme sind in moderner Zeit als Küsten-Salish bekannt.

Die Grenzziehung zwischen Kanada und USA wurde 1846 prinzipiell auf den 49. Breitengrad bestimmt. Für die Inseln blieb man jedoch unspezifisch, welche der genannten Nord-Süd Passagen denn die Grenze bilden sollten: die östliche Rosario Strait oder die westliche Haro-Straße.
In den 1860ern kam es zum Schweinekonflikt zwischen amerikanischen Siedlern und Vertretern der Hudson’s Bay Company, die in der Kronkolonie Vancouver Island (bestand bis 1866) aktiv waren. Beide Länder stationierten Militär hier. Man entschloß sich 1871 Kaiser Wilhelm I. um einen Schiedsspruch zu bitten. Die von ihm eingesetzte Kommission entschied zugunsten der USA.

Vier der Inseln haben Einwohnerzahlen im vierstelligen Bereich, zwölf weitere deutlich weniger, wobei starke saisonale Schwankungen vorkommen. Die Inseln bilden den San Juan County.

Die lokalen Buchten und Meeresarme wurden 2010 politisch korrekt in

• Salish Sea umbenannt. Die schließt die als Puget Sound, die südliche Abgrenzung der Inselgruppe, die Strait of Juan de Fuca und nördlich davon die Strait of Georgia bekannten Bereiche mit ein.

Anreise

Siehe auch: Einreisebestimmungen für Kanada

Mit dem Flugzeug

Geflogen wird nur mit Kleinmaschinen. Kommerziell bedient werden die Inseln von Kenmore Air Express u. a. Seattle-Lake Union (IATA: LKE), Seattle-Boing Field, Tacoma, zum Victoria International Airport (IATA: YYJ) in Sidney, ggf. mit Zwischenlandungen.

San Juan Airlines verbindet Anacortes und Bellingham mit Lopez Island bzw. Roche Harbor.

• Friday Harbor Seaplanes bietet von Mai bis Oktober Charterflüge vom Seattle–Tacoma International (IATA: SEA).

Flugplätze

• Friday Harbor Airport (IATA: FRD)
• Orcas Island Airport (IATA: ESD)
• Lopez Island Airport
• Roche Harbor Airport

Wasserflugzeuge

In der Inselgruppe sind mehrere Bereiche für Wasserflugzeuge ausgewiesen, u. a.:

• Friday Harbor Seaplane Base (IATA: FBS)
• Deer Harbor Sea Plane Base (IATA: DHB)
• Roche Harbor Seaplane Base (IATA: RCE)

Mit dem Schiff

(Foto: Fredddie , originally by PHenry , et al, Public domain)

Die Fährstrecke gilt als Teil des Highways State Route 20 Spur. Die Fähren betreibt WSDOT, die Fahrpläne ändern sich saisonal. Kinder bis 13 und Senioren ab 65 reisen verbilligt. Am Festland wird vom

• Anacortes Ferry Terminal abgelegt.

Fußpassagiere werden auf den Schiffen, die zwischen den Inseln verkehren kostenlos befördert, Autos kosten nur wenn man in westlicher Richtung unterwegs ist. Allzugroße Pünktlichkeit erwarte man nicht.

Fähranleger Friday Harbor Ist der zentrale Anleger mit Anschlüssen zu kleineren Inseln (Info).

• Fähranleger Lopez (am Upright Head)
• Fähranleger Orcas

Um aus dem Großraum Vancouver anzureisen, kann man in Delta eine der Fähren auf’s Vancouver Island nehmen, um dann, am schnellsten über

• Swartz Bay nach Sidney zum dortigen Hafen zu gelangen.

Nach der coronabedingten Unterbrechung wurde die Verbindung nach Sidney nicht wieder aufgenommen, bis zusätzliche neue Schiffe zur Verfügung stehen. (Stand: Jun 2023)Vorlage:Zukunft/In 4 Jahren

Solange die State Ferries nicht verkehren bleibt auf dem Seeweg aus Victoria die Verbindung nach Port Angeles, gefolgt von einer 137 Meilen langen Fahrt von dort nach Anacortes.

Mobilität

Um auf kleine, unbewohnte Insel zu gelangen braucht man ein Boot, bzw. ein ggf. zu mietendes Kajak.

Auf Orcas und San Juan gibt es Autovermieter.

Meat Machines, 22 Web St., Friday Harbor, WA 98250. Fahrradgeschäft und -vermietung.

• Susie'S Mopeds, 125 Nichols, Friday Harbor, WA 98250. Vermietet auch eBikes, Buggys usw.

Sehenswürdigkeiten

Lummi Island (Foto: Dicklyon, CC BY-SA 4.0)

Otter (Foto: Bureau of Land Management Oregon and Washington from Portland, America, Public domain)

Rolfe Cove, Matia Island (Foto: Maurice King, CC BY 2.0)

Kenmore Air bietet auch Charter- und Rundflüge.

Friday Harbor

• San Juan Tourist Office, 165 First Street South, Friday Harbor, WA 98250. Tel.: +1 (360) 378-5240. Geöffnet: Mo.-Sa. 10.00-16.00.

Orcas Island

Orcas Island Chamber of Commerce, 65 North Beach Rd, Eastsound, WA 98245. Tel.: +1 (360) 376-2273. Touristeninfo. Geöffnet: 10.00-15.00, So. + Di. geschl.

Lopez Island

Lopez Island Chamber of Commerce. Tel.: +1 (360) 468-4664. Touristeninfo. Geöffnet: Sommer tgl. 10.00-16.00, NS: Mo.-Sa. 11.00-15.00.

Aktivitäten

Kanuten werden von der Küstenwache gerettet (Foto: U.S. Coast Guard USCGD13 by Petty Officer 1st Class Steven Strohmaier, Public domain)

In den Buchten gibt es Wale zu beobachten. Touranbieter kümmern sich um geführte Kayak- und Campingtrips.

Küche

Die drei Webseiten der Touristeninfos der größeren Inseln bieten jeweils Restaurantverzeichnisse.

Unterkunft

Die drei Webseiten der Touristeninfos der größeren Inseln bieten jeweils Unterkunftsverzeichnisse.

Gesundheit

Manchmal auffällig gelber als die hier gezeigten sich paarenden Exemplare sind Bananenschnecken ( Ariolimax columbianus ) (Foto: Great Basin Sky, CC BY 4.0)

Die Inseln sind frei von Raubkatzen oder giftigem Getier. Die wenigen Schlangen sind nicht giftig.

Klima

Da man sich im Regenschatten der Olympic Mountains befindet regnet es auf den Inseln weniger als in Seattle.

Ausflüge

Vancouver Island

Literatur

• Pundt, Martin; Vancouver & Seattle: mit Vancouver Island und Washingtons Nationalparks: Vancouver Island, Coast Mountains, San-Juan-Inseln, North & Southern Cascades, Mount Rainier, Olympic Peninsula; Erlangen 2024 (Michael Müller Verlag); ISBN 9783966850063

Flora und Fauna

• Kelly, Rochelle M.;Diversity, Distributions, and Activity of Bats in the San Juan Islands; Diss.: University of Washington, 2019
• List of fishes of the Salish Sea engl. WP
• Tierwelt

Historisch

• Die schiedsrichterliche Entscheidung des Deutschen Kaisers in der San Juan-Frage vom 21. Oktober 1872; Mittheilungen aus Justus Perthes’ Geographischer Anstalt über wichtige neue Erforschungen auf dem Gesammtgebiete der Geographie, 1873, S. 63 f. Permalink
• Canadian Pacific Railway; Alaska, Puget Sound, British Columbia; 1906
• San Juan Islands, 1911 Encyclopædia Britannica, Volume 24

Weblinks

(Stand: Mai 2026)

• Eine offizielle Webseite ist nicht bekannt. Bitte auf Wikidata nachtragen.

Touristeninfos

• Lopez Island
• Orcas Island
• San Juan Island

(Foto: The people from the Tango! project, Public domain)

Dieser Name wird von mehreren Orten verwendet. Ein weiterer Archipel gleichen Namens ist in der Panhandle von Alaska. In der Bucht vor dem spanischen Santander ist eine Gruppe namens Islas de San Juan ebenso wie in der argentinischen Provinz Entre Ríos die Islas San Juan. Siehe auch Städte genannt San Juan.

GeoData

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